Travis Kelce und Patrick Mahomes stehen in Lebensgröße im Schaufenster, drinnen ist es am Freitag voll: Neben dem NFL Shop gibt es hier die spannendsten Merch-Artikel aus Kansas City: im Team-Store am Viktualienmarkt, unweit vom Chiefs House. Ich war vor Ort und habe mich für euch umgeschaut.

Kurz vorab das Wichtigste: Der Shop ist ein Pop-up-Store, den sich die Chiefs mit den Green Bay Packers teilen. Er befindet sich im FancyRosi Studio (Rosental 5). Heute, am Samstag, ist er noch von 10 bis 18 Uhr geöffnet, danach ist er wieder weg.

Rot und Gold auf der einen Seite, Grün und Gelb auf der anderen. Das Chiefs-Sortiment reicht von Trikots und Hoodies über Mützen und Caps bis zu Socken, Pins und Mini-Helmen.

Kurios: Mittendrin stapeln sich die gelben Käsehüte der Packers, für 8 bzw. 9 Euro das Stück. Wer also noch ein Geschenk für den Packers-Fan im Freundeskreis braucht, wird hier auch fündig.

Das, was es nur in München gibt, ist die limitierte Kollektion im Oktoberfest-Design. Das Herzstück ist ein schwarzer Hoodie mit einem bayerischen Wappen: Chiefs-Schriftzug in altdeutscher Schrift, das Pfeil-Logo, umrahmt von Brezn, Hopfen und Rauten, dazu ein Trachtenhut. Er kostet 96 Euro.

Passend dazu gibt es Socken und Dosenkühler im rot-goldenen Rautenmuster, also die bayerischen Rauten in Chiefs-Farben, und hölzernen Weihnachtsschmuck im Brezn-Design mit dem Arrowhead-Logo.

Mein Tipp für Sammler: Es gibt einen eigenen Pin für das München-Spiel“ mit Maßbecher-Optik. Klein, aber ein schönes Andenken an dieses Wochenende.

Passend zum Novemberwetter ist die Auswahl an Mützen groß. Am auffälligsten ist die rot-schwarz gestreifte Bommelmütze von '47 mit großem Chiefs-Schriftzug. Dazu kommen klassische Strickmützen in Rot und Gold mit Bommel.

Bei den Caps gibt es neben dem schwarzen Klassiker mit Arrowhead-Logo eine weiß-rote Retro-Cap mit „Chiefs Football“-Schriftzug und eine rote Cap mit „Kansas City“ in Schreibschrift.

Bei den Trikots fällt vor allem Travis Kelce in schwarz mit roter Nummer 87 auf. Daneben hängen Langarmshirts mit großem „Kansas City Chiefs“-Aufdruck, Retro-Shirts aus der Combine-Kollektion und weiße Hoodies.

Für alle, die es etwas sportlicher mögen, gibt es eine Retro-Trainingsjacke mit goldenem Streifen über der Brust aus der Combine-Kollektion.

Wer nur ein kleines Andenken sucht, hat die Qual der Wahl: Mini-Helme von Riddell, Socken in allen Varianten, Magnete, Schlüsselanhänger, Lanyards und Trinkflaschen.

Für mich lohnt sich der Shop für alles, vom Pin bis zum Trikot - vieles bekommt man sonst nur im Proshop am Arrowhead-Stadion. Die Auswahl ist groß, und man kann alles anfassen und anprobieren, statt online bei Größen und Versandkosten zu raten.

Das eigentliche Highlight ist aber die Oktoberfest-Kollektion, die es so nur in München gibt.

Wer heute noch in der Stadt ist: Kombiniert den Shop mit dem Chiefs House am Viktualienmarkt, dort ist Tyrann Mathieu ab ca. 16 Uhr und ab ca. 18:15 Uhr zu Gast. Und ab ca. 14 Uhr treffen wir uns zum Kingdom-Meet-&-Greet in der bwin Fanbase im Ayinger am Platzl.

Was sonst noch bei den Chiefs passiert ist. Alle Kurzmeldungen findet ihr auf daskingdom.de.

• Kenneth Walker ist Questionable für das Spiel in Atlanta: Der Running Back hat Probleme mit der Leiste und hat am Freitag nicht trainiert. Moore, Woods und Norman-Lott fallen gegen die Falcons aus.

• Josh Downs bei den Chiefs: Wie schnell passt er ins System?: Mahomes lobt seine Auffassungsgabe, Reid hält sich bei den Snaps noch bedeckt.

• Eagles trennen sich von Hollywood Brown: Rückkehr zu den Chiefs?: Der frühere Chiefs-Receiver ist in Philadelphia raus. Berichte über Interesse aus Kansas City gibt es bisher nicht.

• Nick Bolton ist NFLPA Community MVP der Woche 10: Die Spielergewerkschaft würdigt den Linebacker für eine Hilfsaktion für Schulkinder in Kansas City.

• Chiefs holen Defensive Tackle Marcus Harris in den 53er-Kader: Der Siebtrunden-Pick von 2024 hatte seine drei Elevations aufgebraucht.

• Nikko Remigio unterschreibt bei den Houston Texans: Einen Tag nach seiner Entlassung in Kansas City hat der langjährige Returner ein neues Team gefunden.

• Bericht: Chiefs wollten vor der Deadline Garrett Wilson: Laut ESPN haben Kansas City und San Francisco bei den Jets angefragt.

• Was eine Entlassung von Harrison Butker kosten würde: Sein Gehalt für 2026 ist komplett garantiert, ab 2027 hätten die Chiefs einen Ausstieg.

• Josh Simmons: Widersprüchliche Angaben zur Reha: Ein ESPN-Reporter hat den Left Tackle länger nicht gesehen, ein Ex-Chief hält dagegen.

Eure Meinung: Was habt ihr euch in München gegönnt, oder was steht auf eurer Wunschliste? Schreibt es uns in die Kommentare.

Ihr seid in München oder überlegt noch, ob sich die Reise lohnt? Hier ist alles, was ihr als Chiefs-Fan an diesem Wochenende erleben könnt, mit Zeiten und Adressen.

Das Herzstück ist das Chiefs House, das in diesem Jahr als Weihnachtsmarkt zurückkommt. Es steht vor dem Restaurant Der Pschorr am Viktualienmarkt, nur ein paar Minuten zu Fuß vom Marienplatz entfernt.

• Freitag, 13. November: 14 bis 23 Uhr

• Samstag, 14. November: 12 bis 23 Uhr

• Adresse: Viktualienmarkt 15, 80331 München

• Eintritt: frei, die Chiefs bitten aber um eine Anmeldung über die NFL

Was euch erwartet: alle vier Super-Bowl-Ringe der Chiefs zum Anschauen, Glühwein und Essen an mehreren Ständen, Live-Musik, eine Eisstockbahn und Fan-Challenges. Maskottchen KC Wolfgang ist regelmäßig da, ebenso der Weihnachtsmann. Dazu gibt es exklusives Chiefs-Weihnachtsmerch und Trikots, die ihr direkt vor Ort beflocken lassen könnt.

Der große Gast im Chiefs House ist Tyrann Mathieu. Der „Honey Badger“ war von 2019 bis 2021 unser Safety und hat mit uns den Super Bowl LIV gewonnen, den ersten Titel nach 50 Jahren. Er gehört bis heute zu den beliebtesten Spielern der Mahomes-Ära.

• Freitag: ab ca. 18:15 Uhr Legends Chat, Autogramme, Fotos und Fan-Challenges

• Samstag: ab ca. 16 Uhr Legends Chat und Fan-Challenges, ab ca. 18:15 Uhr ein zweiter Auftritt mit Autogrammen und Fotos

Kurios: Ein paar ausgewählte Fans dürfen gegen Mathieu beim Eisstockschießen antreten. Wer also schon immer mal einen Super-Bowl-Champion schlagen wollte, hat jetzt die Chance.

Rund 100 Meter vom Chiefs House entfernt haben die Chiefs zusammen mit den Green Bay Packers einen Pop-up-Store eröffnet. Im FancyRosi Studio (Rosental 5) gibt es Trikots, Kleidung, Caps, Jacken und Fanartikel, dazu eine limitierte Kollektion im Oktoberfest-Design.

• Freitag und Samstag: jeweils 10 bis 18 Uhr

Außerdem hat der offizielle NFL Shop am Stachus (Neuhauser Straße 47) bis Montag geöffnet, mit Trikots aller 32 Teams und exklusiven Artikeln zum Munich Game. Am Spieltag selbst ist er geschlossen.

Auch wir sind in München, und wir würden uns freuen, viele von euch persönlich zu treffen. Am Samstag sind wir in der bwin Fanbase im Ayinger am Platzl (Platzl 1A, gegenüber vom Hofbräuhaus).

Ab 12 Uhr nimmt die Footballerei dort live einen Podcast auf. Danach gibt es ab ca. 14 Uhr unser Kingdom-Meet-&-Greet: Kommt vorbei, sagt Hallo, und lasst uns gemeinsam auf das Wochenende anstoßen. Um 15 Uhr ist außerdem Sebastian Vollmer zu Gast, am Abend folgt ein Pubquiz, bei dem Tickets für das Munich Game verlost werden.

Ihr wollt nicht allein hingehen? In unserer WhatsApp-Gruppe für die Region Süd könnt ihr euch schon vorher verabreden, den Link findet ihr auf daskingdom.de.

Um 15:30 Uhr läuft das Munich Game, um 19 Uhr spielen unsere Chiefs in Atlanta. Wichtig dabei: Rund um die Allianz Arena gibt es für Fans ohne Ticket am Spieltag kein Programm. Wer kein Ticket hat, schaut in der Stadt.

Ausgerechnet die Falcons laden zur Watch Party gegen die Chiefs ein: Im Zum Franziskaner (Residenzstraße 9) haben sie ihren Team-Pub, mit Maskottchen, Quiz und Live-Übertragung. Wer sich in Rot ins gegnerische Lager traut, ist hier richtig. In der bwin Fanbase im Ayinger am Platzl läuft nach dem Munich Game die NFL RedZone bis 23:45 Uhr.

Nicht in München? Für die Region Süd gibt es am Sonntag eine Kingdom-Watchparty in der American Sportsbar in Karlsruhe (Rheinstraße 48), ab ca. 18:30 Uhr ist ein Tisch für uns reserviert. Alle Watchpartys findet ihr auf daskingdom.de.

Wer nach dem Chiefs House noch Lust auf NFL hat, kann am Wochenende einiges mitnehmen:

• Lions Fan Fest am Odeonsplatz: Freitag und Samstag ab 11 Uhr, Eintritt frei, ab 17 Uhr Konzerte (Freitag Kevin Saunderson, Samstag Big Sean)

• NFL Quiz Rallye: Freitag und Samstag in der ganzen Stadt, über die NFL OnePass App, unter anderem mit Tickets für das Berlin Game 2027 als Preis

• Team-Pubs: Fast alle Teams mit Deutschland-Rechten haben einen eigenen Pub zwischen Platzl, Tal und Marienplatz. Man kann also an einem Nachmittag mehrere zu Fuß abklappern.

Das komplette Programm aller Teams mit Adressen hat die Footballerei in ihrem Überblick zum Munich Game zusammengestellt. Aktuelle Zeiten stehen in der NFL OnePass App, kurzfristige Änderungen sind möglich.

Für mich ist das Chiefs House Pflicht. Alle vier Super-Bowl-Ringe auf einmal sieht man nicht oft, und Tyrann Mathieu ist einer der Spieler, die für den Anfang dieser Ära stehen. Wer kann, sollte am Freitagabend vorbeischauen, wenn Mathieu ab 18:15 Uhr da ist. Am Samstag dürfte es deutlich voller werden.

Und am Samstagnachmittag sehen wir uns hoffentlich im Ayinger am Platzl.

Eure Meinung: Seid ihr in München dabei? Schreibt es uns in die Kommentare, und erzählt uns, worauf ihr euch am meisten freut.

Lange sah es so aus, als würde der Dienstag ohne Receiver-Trade zu Ende gehen. Dann kam die Meldung von Tom Pelissero: Minuten vor der Deadline einigen sich die Chiefs mit den Colts. Kansas City bekommt Josh Downs und einen Siebtrundenpick 2027, Indianapolis erhält dafür einen Viert- und einen Fünftrundenpick 2027.

Überraschend kommt das nicht. Downs hatte bei den Colts, die gerade ihre Veteranen abgeben, einen Trade gefordert, und unsere Chiefs wurden seit Wochen mit ihm in Verbindung gebracht. Denn seit Week 4 ist unser Receiver-Raum ausgedünnt: Tyquan Thornton hat sich gegen die Raiders den Knöchel ausgerenkt und fällt 12 bis 16 Wochen aus, Rashee Rice zog sich im selben Spiel eine Oberschenkelverletzung zu, und Xavier Worthy hat sich kurz vor Ende von Week 9 am Oberschenkel gezerrt. Tyreek Hill ist weiterhin Free Agent.

Alex und ich haben den Trade noch am Abend in einer Sonderfolge besprochen:

Wer ist der Neue also, und wie gut passt er zu uns?

Football liegt bei ihm in der Familie: Vater Gary Downs war selbst Footballprofi, sein jüngerer Bruder Caleb wurde im Frühjahr von den Cowboys an Position 11 gedraftet. Josh kommt aus Suwanee, Georgia, und ging als Vier-Sterne-Recruit nach North Carolina.

Dort hat er geliefert. 2021 fing er 101 Pässe für 1.335 Yards und acht Touchdowns, beides Schulrekorde für eine Saison, unter anderem vor Hakeem Nicks. 2022 legte er mit Freshman-Quarterback Drake Maye 94 Catches, 1.029 Yards und elf Touchdowns nach. Dazu kommen zweimal First-Team All-ACC und zweimal die meisten Catches der Conference.

Wieso ging er dann erst an Position 79 in der dritten Runde? Wegen der Größe. Mit 1,75 Metern und 78 Kilo (5-9, 171 Pfund) sahen ihn viele Scouts nur im Slot.

Seine NFL-Zahlen sind solide: 68 Catches und 771 Yards als Rookie (Colts-Rookie-Rekord bei den Catches), 72 Catches und 803 Yards 2024, 58 Catches und 566 Yards 2025. In dieser Saison steht er bei 33 Catches und 354 Yards. Insgesamt sind es 231 Catches, 2.494 Yards und zwölf Touchdowns in 56 Spielen.

Man muss diese Zahlen aber einordnen: Seine Quarterbacks hießen Anthony Richardson, Gardner Minshew und Daniel Jones. Jetzt heißt er Patrick Mahomes. Ein größeres Upgrade gibt es in der NFL nicht.

Downs ist ein Slot-Receiver durch und durch: In dieser Saison stand er laut PFF bei 70 Prozent seiner Passspielzüge im Slot. Seine Stärke ist schnelle Separation direkt nach dem Snap. Gegen Man-Coverage, also Manndeckung, kommt er laut SumerSports auf 2,15 Yards pro gelaufener Route. Das ist ein Top-25-Wert unter allen Receivern mit mindestens 100 Routes. Wir haben das live gesehen: In Week 2 fing er gegen unsere Defense sieben Pässe für 72 Yards.

Dazu kommt, dass er in diesem Jahr tiefer eingesetzt wird als je zuvor. Seine durchschnittliche Wurftiefe (Average Depth of Target) liegt mit 10,3 Yards erstmals im zweistelligen Bereich. Und trotz seiner Größe hat er in acht Spielen vier Contested Catches gesammelt, also Bälle, die er mit einem Verteidiger direkt am Mann gefangen hat. Kein Chiefs-Receiver hat mehr als zwei. Klarer Punkt für Downs.

Aber: Den Deep Threat, den wir mit Thornton verloren haben, ersetzt Downs nicht. Er gewinnt mit Quickness und sauberen Routen, nicht mit Top-Speed.

Das zweite Thema ist die Überschneidung mit Rice. Der spielt rund die Hälfte seiner Snaps im Slot, Rookie Cyrus Allen ebenfalls. Andy Reid muss also eine Lösung finden, damit sich die beiden nicht gegenseitig die Targets wegnehmen. Rotoworld sieht Downs als Nummer zwei hinter Rice.

Mein erstes Gefühl war deshalb: Die beiden überschneiden sich. Alex sieht darin eher eine Chance. Downs ist eine zusätzliche Option in der Mitte des Feldes, und die Defense muss dort mehr Leute hinstellen. Weil er sich schneller löst als Rice, öffnet er entweder Räume für sich selbst oder für Rice. Und wenn Worthy wieder fit ist, muss der nicht mehr den Slot übernehmen und kann wieder tiefer gehen.

Wie wir schon in der letzten Folge besprochen haben, wirft Mahomes gerade so kurz wie nie, weil er hinter unserer O-Line kaum Zeit hat. Ein Hörer schrieb uns während der Sonderfolge, wir sollten deshalb keine Wunder von Downs erwarten. Ich sehe es genau andersherum: Wer sich schnell freiläuft, hilft einem Quarterback, der den Ball schnell loswerden muss. Alex hat es gut zusammengefasst: Downs gleicht mit seinem Skillset ein Stück weit die Schwächen der O-Line aus.

Und freilaufen kann er. Matt Harmon hat für Reception Perception jede Route von Downs ausgewertet. 2025 war er gegen Manndeckung erfolgreicher als 82 Prozent der Receiver, gegen Zonendeckung erfolgreicher als 76 Prozent. Gegen Press-Coverage, also wenn der Cornerback direkt an der Line of Scrimmage steht und den Receiver auf den ersten Yards körperlich stören darf, lag er sogar im 96. Perzentil (bei kleiner Stichprobe). Das ist genau die Deckung, gegen die sich unsere Receiver in den letzten Jahren so schwergetan haben.

Aber: Next Gen Stats misst den Abstand zum Verteidiger im Moment des Catches, und da kommt Downs in dieser Saison nur auf 2,7 Yards. Das liegt auch daran, dass er tiefer eingesetzt wird als früher. Für die kurzen Wege, die Mahomes gerade braucht, ist er aus meiner Sicht trotzdem die richtige Lösung.

Andy Reid hat schon immer Speed-Receiver bevorzugt, von Tyreek Hill über Mecole Hardman bis Xavier Worthy. Downs ist ein anderer Typ. Am ehesten ist er mit der Rolle zu vergleichen, die JuJu Smith-Schuster 2022 und Rashee Rice in seiner Rookie-Saison 2023 gespielt haben: der Slot-Receiver, der Third Downs gewinnt und die Chains bewegt. Beide wurden schnell zu Mahomes’ verlässlichsten Anspielstationen.

Der Trade selbst erinnert an Kadarius Toney 2022, nur mit einem deutlich bewährteren Spieler. Für die ersten Wochen ist DeAndre Hopkins 2024 die beste Referenz: Auch er kam zur Deadline und brauchte ein paar Spiele, bis er im Playbook angekommen war. Reids Offense mitten in der Saison zu lernen, ist für jeden Neuzugang eine Hürde.

Für mich ist der Floor ein verlässlicher WR3 für die Third Downs. Downs braucht zwei, drei Wochen, bis Mahomes ihm in jeder Situation vertraut, und pendelt sich dann bei drei bis vier Catches pro Spiel ein. Das wäre die Hopkins-Variante.

Alex sieht das ähnlich: Downs wird Zeit brauchen. Die nächsten ein, zwei Spiele geben ihm die Chance, reinzukommen, bevor die schwereren Gegner warten.

Das Ceiling geht für mich noch über die Rice-Rolle von 2023 hinaus. Downs wird ab Dezember Mahomes’ erste Anspielstation zwischen den Numbers, kommt auf sechs bis sieben Catches pro Spiel und ist der beste Separator, den unser Quarterback seit Tyreek Hill im Slot hatte. Spielt er so durch die Playoffs, wird aus der Deadline-Lösung ein Receiver für die nächsten Jahre.

Ein netter Nebeneffekt: Weil wir unsere Bye-Week schon hinter uns haben und die Colts ihre erst in Week 13 gehabt hätten, kann Downs in dieser Saison 18 Spiele bestreiten.

Das größte Fragezeichen ist sein Vertrag. Downs wird nach dieser Saison Free Agent. Halten könnten wir ihn zur Not mit dem Franchise Tag. Ich wünsche mir aber, dass die Chiefs schon während der Gespräche mit den Colts eine Verlängerung vorbereitet haben und sie bald verkünden. Denn auch der Vertrag von Rashee Rice läuft nach dieser Saison aus, und einen der beiden müssen wir halten.

Alex sieht bei Rice wegen seiner Themen abseits des Feldes ein großes Fragezeichen, auch wenn er im Moment eher damit rechnet, dass Rice verlängert wird. Downs gibt uns hier Flexibilität: Wir müssen nicht zwingend an Rice festhalten. Bei Downs selbst habe ich in meiner Recherche keine Negativschlagzeilen gefunden. Dazu kommt die Motivation: Er spielt um seinen nächsten Vertrag, und das bei einem Contender mit Patrick Mahomes. Für ihn ist das eine Chance, die seine Karriere prägen kann.

Ich halte diesen Trade für einen klaren Gewinn. Die Colts wollten einen Drittrundenpick, bekommen haben sie einen Viert- und einen Fünftrundenpick. Dafür holen wir einen 25-Jährigen, der im letzten Jahr seines Rookie-Vertrags steht (3,92 Mio. US-Dollar Grundgehalt), sofort eine Lücke in unserer Offense füllt und mit Mahomes um seinen nächsten Vertrag spielt. Mehr kann man sich zur Deadline kaum wünschen.

Wichtig finde ich auch, was die Chiefs nicht gemacht haben: Sie haben nicht für Brian Thomas Jr., Garrett Wilson oder George Pickens ihre Zukunft verpfändet. Der Preis liegt im Rahmen. Jakobi Meyers ging letztes Jahr ebenfalls im Contract Year für einen Viert- und einen Sechstrundenpick zu den Jaguars. Und wer sich um den Draft sorgt: Wir haben 2027 weiterhin sechs feste Picks, darunter zwei in Runde drei, und dürften noch drei Compensatory Picks dazubekommen.

Bleibt Tyreek Hill: Ausgeschlossen ist ein Comeback für mich nicht, eher mit Blick auf die Playoffs als auf die nächsten Wochen. Den Deep Threat, der uns fehlt, bringt Downs jedenfalls nicht mit.

Eure Meinung: Wie seht ihr den Trade? Schreibt es uns in die Kommentare.

Was sonst noch bei den Chiefs passiert ist. Alle Kurzmeldungen findet ihr auf daskingdom.de.

• Tyreek kurz vor dem Comeback?: Laut seinem Agenten fehlen dem früheren Chiefs-Receiver nur noch ein paar Wochen bis zur medizinischen Freigabe. Danach kann ihn jedes Team sofort verpflichten.

• Bericht: Jaguars geben Brian Thomas Jr. nicht ab: Laut ESPN-Insider Jeremy Fowler haben die Jaguars den Interessenten abgesagt.

• Reid: Mahomes, Worthy und Moore sind Day to Day: Andy Reid hat am Montag die Verletzungen aus dem Jets-Spiel eingeordnet. Beim Kicker hat er sich weiter nicht festgelegt.

• Chiefs-Stadion: Kansas und Wyandotte County legen Streit bei: Gouverneurin und Bürgermeisterin stellen eine Kooperationsvereinbarung vor. Die Klage soll vom Tisch, das Projektgebiet wächst.

Das Ergebnis klingt trotzdem deutlich. Die Chiefs schlagen die New York Jets mit 35-12, beenden die Serie von zwei Niederlagen und stehen jetzt bei 6-2. Die Jets kamen das ganze Spiel über kein einziges Mal in die Endzone, alle zwölf Punkte erzielten sie per Field Goal. In der zweiten Halbzeit schafften sie noch 46 Yards und null Punkte.

Aber: Eine Halbzeit lang sah das ganz anders aus. Und im zweiten Viertel hat uns allen kurz der Atem gestockt, als Patrick Mahomes sich nach einem Sack den Wurfarm hielt. Die ganze Folge mit Kolja und Alex hört ihr bei Acast und überall, wo es Podcasts gibt. Hier das Wichtigste:

Chiefs 0-14-14-7, Jets 6-6-0-0.

Erstes Viertel: Die Jets beginnen mit einem Drive über 14 Spielzüge und mehr als acht Minuten, den unsere Defense an der 5-Yard-Linie stoppt: Field Goal, 0-3. Dann die umstrittenste Szene des Spiels. Bei drittem Versuch und einem Yard kommt Justin Fields für einen Quarterback Sneak, verliert den Snap, und die Jets erobern den Ball. Das nächste Field Goal folgt, 0-6.

Zweites Viertel: Mahomes findet Kenneth Walker aus 7 Yards zum Touchdown, nach einem Drive über 82 Yards ist es die erste Führung, 7-6. Die Jets antworten mit einem Field Goal, 7-9. Dann schlägt Nick Bolton Breece Hall den Ball aus der Hand, zwei Spielzüge später trifft Walker per Screen aus 25 Yards, 14-9. Ab hier liegen wir bis zum Ende vorne. Ein viertes Field Goal bringt die Jets zur Halbzeit auf 12-14 heran. Harrison Butker verschießt kurz davor zweimal hintereinander.

Drittes Viertel: Die Chiefs laufen jetzt deutlich mehr. Travis Kelce erzielt nach einem Rückwärtspass von Mahomes an der 1-Yard-Linie das 21-12, nach einem 69-Yard-Return läuft Walker aus 2 Yards zum 28-12. Die Jets kommen im dritten Viertel auf minus 9 Yards.

Viertes Viertel: Chris Jones sackt Geno Smith zweimal, Emmett Johnson läuft aus 6 Yards zum 35-12-Endstand. Bei seinem Touchdown standen drei zusätzliche Offensive Linemen auf dem Feld.

Die Anpassungen in der Halbzeit waren für mich das Beste an diesem Spiel. In der ersten Hälfte liefen die Chiefs sechsmal, nur zweimal davon durch die Mitte. In der zweiten Hälfte waren es 23 Läufe, 14 durch die Mitte. Walker kam vor der Pause auf 21 Yards bei fünf Läufen, danach auf 81 Yards bei 13. Am Ende standen 102 Rushing Yards, 41 Receiving Yards und drei Touchdowns.

Kolja hat es im Podcast so zusammengefasst: Das Laufspiel ist in dieser Saison existenziell. Ich sehe es genauso. Aus Under Center kommen wir in dieser Saison auf 0,25 EPA (Expected Points Added) pro Spielzug, aus der Shotgun nur auf 0,11. Für mich ist es absurd, wenn etwas funktioniert, trotzdem immer wieder das andere zu machen.

Die Defense hat nach einem schwachen Start ebenfalls reagiert. Fünf Sacks, alle ohne Blitz: zwei von Chris Jones, zwei von George Karlaftis, einer von Ashton Gillotte. Cornerback Nohl Williams hielt Adonai Mitchell, der eine Woche zuvor noch über 140 Yards gegen die Raiders gefangen hatte, bei null Catches aus sieben Targets.

Die Jets verwandelten nur zwei von zwölf dritten Versuchen, in der Redzone kamen sie zweimal und blieben beide Male ohne Touchdown. Wir dagegen waren viermal in der Redzone und haben viermal einen Touchdown erzielt.

Unser Game Ball: Für mich geht er an Chris Jones. Nach der Verletzung von Mahomes hat er sich wie ein Berserker durch die Offensive Line der Jets gekämpft. Ganz knapp dahinter liegt Karlaftis, den ihr in der Abstimmung auf daskingdom.de mit 67 Prozent klar vorne seht. Alex hat sich bewusst für Nick Bolton entschieden, weil sein erzwungener Fumble das Spiel gedreht hat.

Der Sneak. Ein Fumble beim Quarterback Sneak ist extrem selten, normalerweise gelingt der Spielzug in rund 80 Prozent der Fälle. Dass ausgerechnet Fields dafür reinkommt und der Snap verloren geht, hat Kolja treffend beschrieben: „gewollt, aber nicht gekonnt“. Andy Reids Reaktion in der Pressekonferenz, sinngemäß „ihr wolltet ihn, wir haben ihn gebracht“, ist für mich Kindergarten. Das ist eines Profi-Teams nicht würdig.

Die erste Halbzeit. Die Jets hatten vor der Pause 39 Spielzüge und 20 Minuten Ballbesitz, wir 24 Spielzüge und knapp neuneinhalb Minuten. Viel Shotgun, kaum Laufspiel, viel nach außen. Und Mahomes warf zum vierten Mal in Folge im Schnitt weniger als fünf Yards tief.

Harrison Butker. Kurz vor der Halbzeit setzt er einen 56-Yard-Versuch rechts vorbei, bekommt nach einer Strafe gegen die Jets eine zweite Chance aus 51 Yards und verfehlt wieder rechts. Zum ersten Mal wurde er im Arrowhead ausgepfiffen. Mit 63,2 Prozent gehört er zu den schwächsten Kickern der Liga, aus 50 Yards und mehr traf er nur zwei von acht. Andy Reid will sich laut eigener Aussage im Laufe der Woche alles anschauen.

Im Podcast waren wir uns hier nicht einig. Alex würde ihn absägen, Kolja ihn einen Spieltag aussetzen lassen. Ich würde ihm gegen die Falcons noch eine Chance geben. Spätestens gegen die Bills brauchen wir aber einen Kicker, auf den wir uns verlassen können. Justin Tucker ist für mich trotzdem keine Lösung.

Patrick Mahomes: David Bailey sackt ihn im zweiten Viertel zum zweiten Mal innerhalb von drei Spielzügen. Mahomes verliert den Ball und hält sich den rechten Ellbogen. Ich habe im ersten Moment an einen Bruch gedacht. Das MRT hat laut Ian Rapoport aber keine schwere Verletzung gezeigt, es soll sich um eine Zerrung oder Verstauchung handeln. Mahomes hat keinen Snap verpasst und will gegen Atlanta spielen.

Ich erwarte trotzdem zwei bis drei Wochen mit weniger tiefen Bällen. Josh Allen hat 2022 mit einer Bandverletzung am Wurfarm kein Spiel verpasst, warf aber einige Wochen sichtbar schwächer.

Schuld am Sack war für mich nicht nur Right Tackle Jaylon Moore, sondern vor allem Emmett Johnson. Er hat Bailey keinen Chip-Block mitgegeben, also keinen kurzen Stoß, bevor er in seine Route geht. Auf einem Video von der Seitenlinie sieht man, wie Eric Bieniemy nicht zu Mahomes geht, sondern direkt zu Johnson. Als Fänger und Läufer ist Johnson stark, als Blocker bleibt er ein Risiko. Kolja wertet das als “Rookie-Mistake”.

Xavier Worthy hat das Spiel im vierten Viertel mit einer Verletzung am linken Hamstring verlassen. Jaylon Moore verletzte sich am Knöchel, Joshua Ezeudu spielte die letzten 24 Snaps auf Right Tackle. Für beide gibt es noch kein Update. Alex glaubt nicht, dass Worthy gegen Atlanta spielt.

Am Dienstag um 22 Uhr deutscher Zeit schließt das Trade-Fenster, und durch Worthys Verletzung ist der Bedarf auf Wide Receiver noch größer geworden. Im Podcast waren wir uns einig: Garrett Wilson wäre der Traum, ist aber nicht realistisch.

Bei der Frage „Brian Thomas Jr. oder Josh Downs?“ stehe ich allein da. Kolja und Alex wollen Thomas. Ich will Downs, weil er sofort funktioniert. Er ist Slot-Receiver und gerade jetzt der sicherste Gewinn zu einem bezahlbaren Preis. Thomas ist für mich ein Gamble. Kolja schätzt, dass Downs einen Pick ab Runde 4 kostet, Thomas nicht unter einem Zweitrunden-Pick.

Meine Prognose: Es kommt etwas, aber eher ein Kompromiss. Kolja nennt das „nicht Fisch, nicht Fleisch“. Mein heimlicher Wunsch ist ohnehin eine Verstärkung für die Defensive Line, etwa Khalil Mack. Alle zehn Receiver-Kandidaten mit unserer Einschätzung findet ihr im Magazin auf daskingdom.de.

Am Sonntag geht es nach Atlanta, in den Dome. Die Falcons kommen von einem 0-16 in Tampa Bay, bei dem Michael Penix Jr. bei Unwetter vier Interceptions warf. Ihre Passing Offense liegt bei minus 0,13 EPA pro Spielzug, Platz 28 der Liga. Gefährlich ist das Laufspiel um Bijan Robinson mit bisher 780 Rushing Yards, Platz 5 in der Liga. Und Kyle Pitts, weil die Mitte des Feldes unsere Schwäche ist.

Der Schlüssel ist für uns, den Lauf zu stoppen und Penix zum Werfen zu zwingen. Kolja freut sich auf das Wiedersehen mit Jawaan Taylor, unserem früheren Right Tackle, gegen den Karlaftis einiges ausrichten könnte.

Unsere Tipps:

• Daniel: 38-17 Chiefs

• Kolja: 27-17 Chiefs

• Alex: 27-20 Chiefs

Kolja wendet ein, dass wir die 30 Punkte in dieser Saison bisher nur zu Hause geknackt haben. Ich bleibe trotzdem dabei, Mahomes liebt Domes. Und ich habe im Podcast zum ersten Mal laut gesagt: Ich glaube, wir verlieren in dieser Saison nur noch zwei Spiele und gewinnen am Ende den Super Bowl.

Rund 25 von euch waren bei der Watchparty im Old McDonald in Hamburg, angereist unter anderem aus Bremen, Flensburg und Nordfriesland. Danke, dass ihr da wart.

Auf daskingdom.de haben sich seit Donnerstag schon über 100 von euch registriert, 91 stehen auf der Kingdom-Karte. Im Tippspiel hatten alle 63 Tipperinnen und Tipper den richtigen Sieger, das exakte 35-12 hatte niemand. Für Atlanta könnt ihr ab sofort tippen, und bis Mittwochabend den Spieler des Spiels gegen die Jets wählen.

Am Samstag vor dem Spiel in München treffen wir uns gegen 14:30 Uhr zum Meet & Greet. Mehr Infos folgen.

Eure Meinung: Wäre Butker für euch noch tragbar, oder ist jetzt die Zeit für einen anderen Kicker? Und Downs oder Thomas? Schreibt es uns in die Kommentare.

Am Sonntag kommt das Team aus dem Big Apple ins Arrowhead, und die Ausgangslage ist ähnlich. Auf dem Papier sind wir klarer Favorit, die Buchmacher sehen uns mit rund neun Punkten vorne. Aber wir kommen aus zwei Niederlagen in Folge, dem 3-20 in Seattle und dem bitteren 24-28 in Denver. Die Jets stehen zwar bei 2-6, haben aber fünf ihrer sechs Niederlagen mit maximal einem Score verloren.

Dazu läuft im Hintergrund die Trade-Deadline am Dienstag. Unten findet ihr alle zehn Receiver aus unserer Serie mit unserer Schätzung, wie wahrscheinlich ein Trade ist.

Und für alle, die am Sonntag nicht allein schauen wollen, stelle ich euch die neue Kingdom-Karte und den Bar-Finder vor. Aber zuerst wie immer zu den Verletzten:

Kansas City Chiefs

• Out: DT Peter Woods (Nacken), CB Mansoor Delane (Schulter), DT Omarr Norman-Lott (Knie)

• Questionable: WR Nikko Remigio (Hüfte)

Das Gute: Travis Kelce, Rashee Rice und Patrick Mahomes standen zwar unter der Woche auf dem Injury Report, haben aber am Donnerstag und Freitag voll trainiert und tragen keinen Status. Auch Nick Bolton und Drue Tranquill sind dabei. Die Ausfälle von Woods und Norman-Lott treffen allerdings unsere ohnehin dünne Defensive Line.

New York Jets

• Out: WR Garrett Wilson (Gehirnerschütterung), LB Trevin Wallace (Leiste)

• Questionable: DL Harrison Phillips (Knöchel), DE Joseph Ossai (Knöchel), S VJ Payne (Knie), CB Nahshon Wright (Rücken)

Der Ausfall von Garrett Wilson ist für die Jets ein großer Verlust, er ist ihr bester Receiver. Running Back Breece Hall und Rookie-Passrusher David Bailey haben dagegen am Freitag voll trainiert und dürften spielen.

Kickoff ist am Sonntag um 19:00 Uhr, in Deutschland läuft das Spiel im Stream bei RTL+ und auf dem NFL GamePass im Original. Kommen wir zum Spiel:

Der gefährlichste Spieler der Jets ist im Moment nicht Breece Hall, sondern Braelon Allen. Der kräftige Running Back hat in vier Spielen in Folge über 100 Yards erzielt, beim 33-38 gegen die Raiders waren es 147 Rushing Yards bei 21 Läufen und ein Touchdown.

Das ist ein Problem, denn genau dort fehlen uns am Sonntag Leute. Ohne Woods und Norman-Lott müssen Chris Jones und die übrigen Defensive Tackles mehr Snaps spielen. Wenn wir Allen früh in den Griff bekommen, müssen die Jets werfen, und dann wird es für sie schwierig.

Neun Sacks nach sieben Spielen sind zu wenig. In Denver kamen wir nur bei 6 Prozent der Dropbacks zu Druck auf den Quarterback. Gar nicht gut!

Aber: Gegen die Jets gibt es die passende Gelegenheit. Geno Smith wurde in dieser Saison schon 23-mal gesackt. Gleichzeitig hat er gegen Las Vegas gezeigt, was passiert, wenn er Zeit hat: 22 von 30 Pässen für 290 Yards, viele davon tief. Adonai Mitchell fing sieben Bälle für 142 Yards und einen Touchdown. Ohne Wilson dürfte Mitchell noch mehr Targets bekommen.

Für mich ist das der wichtigste Hebel des Spiels: Wenn unsere Defense Geno Smith unter Druck setzt, ist dieses Spiel früh entschieden.

Kenneth Walker hat in dieser Saison schon 770 Rushing Yards gesammelt. In den letzten beiden Spielen kam er aber nur noch auf 2,6 und 3,3 Yards pro Lauf. Das liegt auch an der umgebauten Offensive Line, auf die ich gleich noch komme.

Die Jets lassen 4,0 Yards pro Lauf zu, das ist Mittelmaß. Hier muss unser Laufspiel ansetzen, damit Mahomes nicht in zu viele dritte Versuche mit langer Distanz kommt.

Die Jets haben in dieser Saison 20 Sacks erzielt, 5,5 davon kommen von David Bailey. Der Nummer-2-Pick im Draft 2026 ist schon jetzt ihr bester Passrusher.

Bei uns spielt Benson als Left Tackle für den verletzten Josh Simmons, auf Left Guard ist es noch nicht klar, ob Mike Caliendo oder Kingsley Suamataia Mahomes schützen. In Seattle hat die Line Mahomes ohne einen einzigen Sack gelassen, in Denver wurde er dagegen im entscheidenden Moment beim vierten Versuch an der Goal Line gesackt. Ich erwarte, dass Andy Reid viele schnelle Pässe spielt und Kelce und Rice früh ins Spiel bringt.

In Denver haben wir das Spiel selbst aus der Hand gegeben. Wir führten vor dem letzten Viertel mit 24-13. Dann kamen ein Punt bei Fourth und weniger als einem Yard, ein False Start, der einen Touchdown von Rice zurücknahm, der Sack an der Goal Line und ein verschossenes Field Goal von Harrison Butker aus 54 Yards. Insgesamt kassierten wir elf Strafen für 105 Yards.

Gegen ein Team, das fast jedes Spiel knapp gestaltet, dürfen wir uns das nicht noch einmal leisten.

Gut zu wissen: Die Jets verlieren ihre Spiele oft in der Redzone, gegen die Raiders kamen sie nur bei zwei von sechs Versuchen zu einem Touchdown. Geben wir ihnen keine Geschenke, sollte das reichen.

Am Dienstag, 10. November, schließt das Trade-Fenster. Bis Samstagabend gab es noch keinen Trade der Chiefs. Laut Berichten haben wir und die Steelers den Colts für Josh Downs bereits Picks aus den Runden vier bis sieben angeboten. Ian Rapoport berichtet, dass Indianapolis einen Dritt- oder Viertrunden-Pick will. Ein Deal wird eher nach dem Wochenende erwartet.

Wir haben uns in den letzten Wochen zehn Receiver genauer angeschaut. Alle Artikel findet ihr jetzt auch im Magazin auf daskingdom.de, jeweils mit Steckbrief und unserer Schätzung, wie wahrscheinlich ein Trade zu den Chiefs ist:

• Josh Downs (Colts): 40 Prozent

• Calvin Ridley (Titans): 12 Prozent

• Brian Thomas Jr. (Jaguars): 10 Prozent

• George Pickens (Cowboys): 10 Prozent

• Stefon Diggs (Commanders): 10 Prozent

• Jauan Jennings (Vikings): 7 Prozent

• Dyami Brown (Commanders): 5 Prozent

• Jerry Jeudy (Browns): 4 Prozent

• Brandon Aiyuk (49ers): 3 Prozent

• Garrett Wilson (Jets): 2 Prozent

Neu dabei ist Dyami Brown. Für mich ist er keine Hauptlösung, aber als günstiger Deep-Threat eine sinnvolle Ergänzung, wenn wir Downs nach KC lotsen. Die Prozentzahlen sind unsere Einschätzung, keine Insider-Information. Die vollen 100 Prozent ergeben sie nicht, weil die Chiefs auch mehrere Receiver holen könnten, oder gar keinen.

Nicht nur bei den Receivern ist Bedarf. Wir haben auch mögliche Verstärkungen für die Offensive Line mit Jordan Mailata und Bernhard Raimann und für die Defensive Line mit Khalil Mack unter die Lupe genommen.

Für das Spiel gegen die Jets haben schon 55 von euch getippt. Wer noch nicht dabei ist: Im Kingdom-Tippspiel tippt ihr vor jedem Spiel das Ergebnis der Chiefs. Für das exakte Ergebnis gibt es 4 Punkte, für die richtige Differenz 3 und für den richtigen Sieger 2 Punkte. Tipps sind bis zum Anstoß möglich und lassen sich bis dahin jederzeit ändern.

Nach dem Spiel könnt ihr 72 Stunden lang den Spieler des Spiels wählen. Für die besten Tipperinnen und Tipper der Saison gibt es Preise. Ihr braucht nur ein kostenloses Kingdom-Konto - ohne Passwort, aber mit Magie, ihr meldet euch über einen Link per Mail an.

Mit dem gleichen Konto könnt ihr euch auf daskingdom.de auf der Kingdom-Karte eintragen. Ihr gebt eure Postleitzahl oder eure Stadt ein und seht, wie viele Member im Umkreis von 5 bis 250 Kilometern wohnen.

Jede Krone auf der Karte ist ein Ort, je größer, desto mehr Chiefs-Fans. Euer Name ist nur für angemeldete Member sichtbar, und nur, wenn ihr das wollt. 80 von euch sind schon auf der Karte.

Neu ist: Wer eingetragen ist, sieht auf der Karte auch die drei nächsten Sportsbars mit NFL-Übertragung, inkl. Entfernung und Route. Perfekt, um Mitstreiter für die nächste Watchparty zu finden.

Wer einfach nur eine Bar für Sonntag sucht, findet sie im Bar-Finder. Ihr gebt eure Stadt ein und seht die nächsten Sportsbars ab dem Hauptbahnhof, auf Wunsch gefiltert nach Fanclub-Bars, zum Beispiel für die Chiefs. Die Daten kommen von Gameday Bars, dem Bar-Verzeichnis der Footballerei. Wenn ihr in einer Bar wart, bewertet sie gerne, damit andere Fans wissen, ob sich der Besuch lohnt.

Die Jets werden es uns nicht leicht machen. Braelon Allen wird seine Yards bekommen, und Bailey wird für den einen oder anderen Sack sorgen. Aber ohne Garrett Wilson fehlt der Offense von New York die Waffe, die ein Spiel allein entscheiden kann.

Ich glaube, dass unsere Defense nach Denver eine Antwort gibt und Geno Smith mehrfach zu Boden bringt. Die Offense wird nicht glänzen, aber mit Kelce und Rice reicht es für zwei Touchdowns und ein paar Field Goals. Am Ende gewinnen wir mit 21-10.

Eure Meinung: Wie glaubt ihr, geht das Spiel aus? Tippt es im Tippspiel und schreibt es mir in die Kommentare. Und wen holen die Chiefs bis Dienstag?

Vor einem Jahr war George Pickens noch der Receiver, um den die Cowboys ihre Offense gebaut haben. 1.429 Yards, Pro Bowl, Second-Team All-Pro. Jetzt stehen die Cowboys bei 3-5, Pickens spielt mit dem Franchise Tag, und in den letzten zwei Spielen hat er zusammen nur zehn Targets bekommen. Plötzlich ist er einer der spannendsten Namen vor der Trade-Deadline am 10. November.

Für uns ist er aus einem einfachen Grund interessant: Er ist genau der Typ Receiver, der uns seit Tyquan Thorntons Verletzung fehlt. Brian Thomas Jr., Josh Downs und Stefon Diggs haben wir uns schon angeschaut. Keiner von ihnen ist ein verlässlicher Deep-Threat. Pickens schon. Aber was würde er kosten, und lohnt sich das?

Pickens ist 25 Jahre alt und kommt aus Hoover in Alabama. Aufs College ging er trotzdem nicht nach Alabama, sondern nach Georgia. Dort riss er sich im Frühjahr 2021 das Kreuzband, kam aber rechtzeitig für die Playoffs zurück und gewann mit den Bulldogs die nationale Meisterschaft. Im Finale gegen Alabama fing er einen Pass über 52 Yards.

Wegen der Verletzung fiel er im Draft 2022 bis in die zweite Runde. Die Pittsburgh Steelers holten ihn an Position 52. Schon in seiner Rookie-Saison wurde er für ein Play bekannt: einen einhändigen Catch in voller Streckung gegen die Browns, der als Catch des Jahres gehandelt wurde. Spektakuläre Bälle sind seitdem sein Markenzeichen.

2023 führte er die Liga mit 18,1 Yards pro Catch an. Das zeigt, was ihn ausmacht: Er fängt nicht viele kurze Bälle, sondern die langen. Im Mai 2025 tradeten ihn die Steelers für einen Dritt- und einen Fünftrunden-Pick nach Dallas. Neben CeeDee Lamb hatte er dort seine beste Saison und kam auf Platz 3 der Liga bei den Receiving Yards.

• 2022 (Steelers): 52 Catches, 801 Yards, 4 Touchdowns

• 2023 (Steelers): 63 Catches, 1.140 Yards, 5 Touchdowns

• 2024 (Steelers): 59 Catches, 900 Yards, 3 Touchdowns

• 2025 (Cowboys): 93 Catches, 1.429 Yards, 9 Touchdowns

• 2026 (nach Week 8): 39 Catches, 533 Yards, 2 Touchdowns

Einen langen Vertrag gab es danach trotzdem nicht. Die Cowboys haben ihn im Februar mit dem Franchise Tag belegt, also einem Einjahresvertrag für 27,3 Mio. US-Dollar, mit dem ein Team einen Spieler halten kann, ohne sich langfristig festzulegen. Nach der Saison ist er wieder Free Agent, sofern Dallas ihn nicht erneut taggt.

Dieses Jahr startete ordentlich, er war auf Kurs für eine weitere 1.000-Yard-Saison. Dann kritisierte Headcoach Brian Schottenheimer nach der Niederlage gegen Green Bay öffentlich sein Blocken im Laufspiel. Seitdem steht Pickens nur noch bei rund 57 bis 60 Prozent der Snaps auf dem Feld, Ryan Flournoy übernimmt mehr und mehr seine Rolle.

Offiziell liegt das an einer Oberschenkelverletzung (Hamstring). Schottenheimer sagt, es wäre „poor coaching“, einen seiner besten Spieler absichtlich vom Feld zu nehmen. Auch in dieser Woche konnte Pickens nur eingeschränkt trainieren. Dak Prescott und CeeDee Lamb haben sich gestern klar hinter ihn gestellt. Lamb sagte, er wisse nicht, warum ein Trade überhaupt Thema sei.

Aber: Die Entscheidung treffen nicht die Spieler. Und bei 3-5 und wenig Fortschritt bei den Vertragsgesprächen ist ein Trade für Dallas eine echte Option. Am Sonntag gegen die Colts könnte sich das entscheiden.

Was er kann:

• Tiefe. Pickens ist einer der besten Receiver der Liga bei langen Bällen. 18,1 Yards pro Catch in 2023 und 15,4 Yards pro Catch 2025 sind Werte eines echten Deep-Threats.

• Umkämpfte Bälle. Er gewinnt auch dann, wenn er nicht frei ist. Gerade für einen Quarterback wie Mahomes, der gern auch in enge Fenster wirft, ist das wertvoll.

• Alter. Mit 25 ist er kein Leihspieler für das Saisonende, sondern könnte für die nächsten Jahre unser WR1 sein.

Was ihm fehlt:

• Voller Einsatz. Schon in Pittsburgh wurde ihm fehlender Einsatz vorgeworfen, etwa als er 2023 an der Goal Line nicht für Running Back Jaylen Warren blockte. Seine Begründung damals: Er wollte sich nicht verletzen. Jetzt in Dallas geht es wieder ums Blocken.

• Verfügbarkeit. Der Hamstring bremst ihn gerade, schon 2024 verpasste er deswegen Spiele.

• Preis. Er ist mit Abstand der teuerste Kandidat, beim Gehalt und im Trade.

Pickens wäre bei uns sofort WR1 außen. Damit wäre er der erste der vier Kandidaten, der nicht um dieselben Bälle konkurriert wie Rashee Rice und Travis Kelce, sondern Platz für sie schafft. Wenn die Safeties wieder tief stehen müssen, wird die Mitte des Feldes frei. Genau das hat uns in Seattle und im vierten Viertel in Denver gefehlt.

Xavier Worthy würde endgültig zum Gadget-Player. Und Worthy ist in mehreren Trade-Vorschlägen Teil des Pakets nach Dallas, was für uns nicht der schlechteste Teil des Deals wäre.

Wichtig dabei ist der Blick auf Rice. Sein Rookie-Vertrag läuft nach der Saison aus, er hat in vier Jahren 27 Spiele durch Verletzungen und Sperren verpasst und diese Woche Privatinsolvenz angemeldet, wegen Schulden aus dem Autounfall 2024. Ob die Chiefs Rice einen großen Vertrag geben, ist offen. Mit Pickens hätten wir für 2027 eine Alternative, die jünger und gesünder ist.

Und Tyreek Hill? Die Chancen auf ein Comeback in Kansas City sind gesunken. Laut NFL-Insider Ian Rapoport ist Hill noch nicht gesund genug, dazu hat ein Zivilgericht ihn im Oktober in einem Verfahren um Gewalt gegen seine Ehefrau haftbar gemacht. Eine Sperre durch die NFL ist möglich.

Vertrag und Preis: Das Tag-Gehalt von 27,3 Mio. US-Dollar müssten wir nur anteilig für die restlichen Wochen übernehmen, nach meiner Rechnung also rund die Hälfte. Das ist trotzdem viel Platz unter dem Salary Cap, und ob die Chiefs ihn ohne Umstrukturierungen haben, ist offen. Dazu kommt: Mit dem Tag kann er erst nach der Saison einen langen Vertrag unterschreiben. Wir würden ihn also nur dann langfristig halten, wenn wir ihn im Frühjahr verlängern oder selbst taggen.

Beim Preis im Trade gehen die Vorschläge weit auseinander. Caesars hat Worthy plus einen Erst- und einen Viertrunden-Pick genannt, ESPN-Analyst Ben Solak nur einen Drittrunden-Pick 2027 plus einen bedingten Fünftrunden-Pick. Ich sehe den fairen Preis näher an Solak. Pickens ist für Dallas nur noch acht Spiele sicher, sie haben 2027 selbst keinen Dritt-, Fünft- oder Sechstrunden-Pick, und wir haben 2027 einen zusätzlichen Dritt- und Viertrunden-Pick. Worthy plus ein Drittrunden-Pick wäre für mich ein realistisches Paket.

Im Vergleich mit Brian Thomas, Josh Downs und Stefon Diggs: Wenn alle fit sind, ist Pickens sportlich der beste der vier. Thomas hat ähnliches Potential, aber zwei schwache Jahre hinter sich. Downs und Diggs sind sichere Optionen für kurze Bälle, lösen aber nicht unser Deep-Problem. Pickens tut das.

Was für einen Trade spricht:

• Er ist der einzige der vier Kandidaten, der unser größtes Problem löst: Es fehlt ein Receiver, der Verteidigungen in die Tiefe zwingt.

• Mit 25 und als Second-Team All-Pro 2025 wäre er eine Lösung über diese Saison hinaus.

• Er nimmt Druck von Rice und Kelce, statt mit ihnen um Targets zu konkurrieren.

Was dagegen spricht:

• Der Preis im Trade und vor allem das Gehalt unter dem Cap.

• Ohne Verlängerung ist er im Frühjahr Free Agent. Und eine Verlängerung wird auf Top-Niveau kosten.

• Die Fragen nach seinem Einsatz begleiten ihn seit Pittsburgh.

Mein Fazit: Ich würde George Pickens holen. Er ist der Receiver, den diese Offense seit Thorntons Verletzung sucht, und er ist jung genug, um mehr als ein Leihspieler zu sein.

Die Charakter-Fragen nehme ich ernst. Aber Andy Reid hat schon oft gezeigt, dass er mit schwierigen Typen umgehen kann, und in einer Offense mit Mahomes und einem echten Titelziel ist die Motivation eine andere als bei 3-5 in Dallas.

Meine Grenze wäre der Erstrunden-Pick. Worthy plus ein Drittrunden-Pick, dafür würde ich sofort zuschlagen. Und wenn es mit Pickens klappt, wäre die Frage nach Rices Vertrag im Frühjahr deutlich entspannter.

Eure Meinung: Pickens, Diggs, Downs oder Thomas? Und was wäre er euch wert? Schreibt es mir in die Kommentare.

Was sonst noch bei den Chiefs passiert ist. Alle Kurzmeldungen findet ihr auf daskingdom.de.

• Mansoor Delane und Peter Woods fallen gegen die Jets aus: Auch Omarr Norman-Lott ist raus. Travis Kelce und Rashee Rice stehen dagegen ohne Status im Report und können spielen.

• Karlaftis: Mahomes hat „quasi in der Physiotherapie gewohnt“: Im ran-Interview spricht der Defensive End über die Rückkehr des Quarterbacks, den schwachen Pass Rush und warum er sich in Deutschland wie zu Hause fühlt.

• Josh Downs: Steelers oder Chiefs – steht der Abnehmer schon fest?: Laut ESPN-Insider Jeremy Fowler sind nur noch Kansas City und Pittsburgh im Rennen um den Colts-Receiver. Womöglich steht die Einigung schon.

• Chiefs House in München: Tyrann Mathieu, Super-Bowl-Ringe und Pop-up-Store: Am 13. und 14. November öffnet am Viktualienmarkt das Chiefs House – Eintritt frei, mit Tyrann Mathieu. Dazu gibt es einen Shop mit den Packers.

• Peter Woods verpasst auch das Donnerstagstraining: Der Rookie-Defensive-Tackle laboriert an einem Stinger aus dem Broncos-Spiel. Travis Kelce und Rashee Rice trainieren dagegen wieder voll mit.

• Chiefs holen Receiver Bub Means in den Practice Squad: Der frühere Fünftrunden-Pick der Saints kommt nach einem Probetraining nach Kansas City. Auch Jacob De Jesus ist zurück.

• Rashee Rice meldet Insolvenz an: Unser Receiver hat in Texas Insolvenz beantragt. Die Schulden von rund 3,5 Millionen US-Dollar stammen vor allem aus dem Unfall von 2024.

Am Sonntag kommen die New York Jets ins Arrowhead. Ihr bester Spieler wird dabei fehlen: Garrett Wilson hat im Spiel gegen die Raiders einen Schlag gegen den Kopf abbekommen und eine Gehirnerschütterung erlitten, die Jets haben ihn für das Spiel bereits abgemeldet. Dabei hätte er auch ohne Verletzung in diesen Tagen viele Blicke aus Kansas City auf sich gezogen.

Denn Wilson ist einer der Namen, die in den letzten Wochen am häufigsten mit uns in Verbindung gebracht wurden. Russell Wilson hat bei CBS gefordert, dass die Chiefs ihn holen, und mehrere Trade-Vorschläge kursieren. Nach Brian Thomas Jr., Josh Downs, Stefon Diggs und George Pickens schauen wir uns deshalb den nächsten Kandidaten an. Wie realistisch ist ein Trade?

Wilson ist 26 Jahre alt, in Chicago geboren und als Kind von Ohio nach Austin, Texas, gezogen. An der Lake Travis High School stellte er Schulrekorde auf, unter anderem 3.359 Receiving Yards und 55 Touchdowns. Danach spielte er für Ohio State, 2022 holten ihn die Jets im Draft an Position 10. In seiner ersten Saison wurde er direkt Offensive Rookie of the Year.

• 2022: 83 Catches, 1.103 Yards, 4 Touchdowns

• 2023: 95 Catches, 1.042 Yards, 3 Touchdowns

• 2024: 101 Catches, 1.104 Yards, 7 Touchdowns

• 2025: 36 Catches, 395 Yards, 4 Touchdowns in 7 Spielen (Knieverletzung, Saisonende auf der Injured Reserve)

• 2026: 43 Catches, 527 Yards, 3 Touchdowns in 8 Spielen

Bemerkenswert: Seine drei 1.000-Yard-Saisons hat er mit Quarterbacks wie Zach Wilson gesammelt, also unter schwierigen Bedingungen. In der ersten Hälfte der Saison 2025 bekam er laut Fantasy Points Data 31,2 Prozent aller Targets der Jets. Er war also immer der erste Ansprechpartner.

Was er kann:

• Routen. Wilson gilt als einer der besten Route-Runner der Liga und schüttelt Verteidiger auch in Man-Coverage, also Manndeckung, ab.

• Nach dem Catch. Er macht aus kurzen Pässen viele Yards nach dem Catch.

• Konstanz. Drei 1.000-Yard-Saisons in seinen ersten drei Jahren, mit wechselnden Quarterbacks.

Was ihm fehlt:

• Tiefe. Wilson ist kein klassischer Deep-Threat. 12,3 Yards pro Catch in dieser Saison und ein längster Catch von 32 Yards sagen genug. Thorntons Rolle würde er nicht übernehmen.

• Gesundheit. Knie 2025, jetzt die Gehirnerschütterung.

• Emotionen. Im Spiel gegen Miami geriet er an der Seitenlinie mit Quarterback Geno Smith aneinander. Headcoach Aaron Glenn nannte das „overblown“, also aufgebauscht.

Das größte Hindernis ist sein Vertrag. Wilson hat im Sommer 2025 für vier Jahre und 130 Mio. US-Dollar verlängert, der Vertrag läuft bis 2030. In dieser Saison wäre er für uns sogar günstig: Wir müssten nur den Rest seines Grundgehalts übernehmen, rund 1,5 Mio. US-Dollar. Das würde selbst in unseren knappen Cap Space von zwei bis drei Mio. passen. Ab 2027 wären es dann aber 23 bis über 38 Mio. pro Jahr, ein großer Teil davon garantiert.

Und die Jets wollen gar nicht. Adam Schefter berichtet, es gebe „no way“, dass sie Wilson vor der Deadline abgeben. Ian Rapoport nannte die Spekulationen „nuts“. Wilson selbst hat gesagt, dass er keinen Trade fordern wird. Dazu kommt: Die Jets stehen zwar bei 2-6, haben aber 2027 drei Erstrunden-Picks. Sie brauchen keine Picks, sondern Spieler für den Neuaufbau, und Wilson ist einer davon.

Der Preis: Wenn die Jets überhaupt verhandeln würden, dann nicht unter einem Erstrunden-Pick plus einem Pick aus Runde zwei oder drei. Wilson ist 26 und bis 2030 unter Vertrag, er ist kein Leihspieler für das Saisonende. Unser Erstrunden-Pick liegt als Spitzenteam weit hinten und ist dafür kaum genug.

Wilson wäre sofort unser WR1 außen und vor allem eines: der Nachfolger für Rashee Rice. Rice spielt das letzte Jahr seines Rookie-Vertrags, hat in vier Jahren 27 Spiele durch Verletzungen und Sperren verpasst und diese Woche Insolvenz angemeldet. Ob die Chiefs ihm im Frühjahr einen großen Vertrag geben, ist offen. Mit Wilson wäre diese Frage beantwortet.

Kurzfristig würde er aber in denselben Räumen arbeiten wie Rice und Travis Kelce: kurze und mittlere Routen. Xavier Worthy müsste weiter die tiefen Bälle übernehmen, die er in dieser Saison nicht verlässlich fängt. Wenn alle fit sind, wäre unsere Offense also besser, aber nicht schneller.

Im Vergleich mit den bisherigen Kandidaten: Sportlich ist Wilson mit George Pickens der beste Receiver dieser Liste. Anders als Pickens löst er aber unser Deep-Problem nicht, und anders als bei Pickens sind die Jets kein Verkäufer.

Was für einen Trade spricht:

• Er ist jung, konstant und unter Vertrag bis 2030, also die langfristige Lösung als WR1.

• Für diese Saison würde er kaum Cap Space kosten.

• Er wäre die Antwort auf die offene Rice-Frage.

Was dagegen spricht:

• Die Jets wollen ihn nicht abgeben, laut Schefter auf keinen Fall.

• Der Preis wäre ein Erstrunden-Pick plus mehr, dazu ab 2027 ein Vertrag auf Top-Niveau.

• Er ist kein Deep-Threat und löst damit nicht unser drängendstes Problem.

Mein Fazit: Garrett Wilson ist ein Traum, aber ein unrealistischer. Er wäre für mich der ideale Receiver für die Zeit nach Rice, jung, konstant und ein echter WR1.

Nur passt in diesem Fall gar nichts zusammen. Die Jets verkaufen ihn nicht, der Preis wäre enorm, und unser Problem in dieser Saison ist das Tempo in der Tiefe, nicht ein weiterer Receiver für die Mitte.

Ich rechne nicht damit, dass er bis Dienstag ein Chief wird. Vielleicht ist das Thema im nächsten Frühjahr wieder interessanter, wenn sich bei den Jets etwas bewegt.

Eure Meinung: Würdet ihr für Wilson einen Erstrunden-Pick abgeben? Schreibt es mir in die Kommentare.

Washington hat Stefon Diggs im August geholt, damit er Jayden Daniels hilft, die Commanders zurück in die Playoffs zu bringen. Drei Monate später sieht die Lage anders aus. Die Commanders stehen bei 2-4-1, Terry McLaurin fällt mit einer Knieverletzung für den Rest der Saison aus, und Diggs ist mit 32 Jahren plötzlich einer der Namen, die vor der Trade-Deadline am 10. November bei verschiedenen Teams gehandelt werden.

Auch bei uns. Albert Breer von Sports Illustrated hat bei Colin Cowherd gesagt, dass Diggs bei den Chiefs „a ton of sense“ machen würde. Der Grund ist bekannt: Tyquan Thornton steht nach seiner Knöchelverletzung auf der Injured Reserve, Xavier Worthy liefert kaum, und Rashee Rice ist gerade erst nach drei Spielen Pause zurück. Nach Brian Thomas Jr. und Josh Downs schauen wir uns deshalb den dritten Kandidaten an. Was kann Diggs mit 32 noch?

Diggs ist in Gaithersburg im Bundesstaat Maryland aufgewachsen und hat an der University of Maryland College Football gespielt. Sein jüngerer Bruder ist Cornerback Trevon Diggs. 2015 holten ihn die Minnesota Vikings erst in der fünften Runde an Position 146.

Berühmt wurde er mit einem einzigen Spielzug: dem „Minneapolis Miracle“ in den Playoffs der Saison 2017. Letzte Sekunden, Catch an der Seitenlinie, der Verteidiger verpasst den Tackle, 61 Yards zum Touchdown und zum Sieg gegen die Saints. Danach folgte die Karriere eines der konstantesten Receiver der Liga.

• Vikings (2015–2019): zwei 1.000-Yard-Saisons an der Seite von Adam Thielen

• Bills (2020–2023): vier 1.000-Yard-Saisons in Folge, 2020 mit 127 Catches und 1.535 Yards Liga-Bester und First-Team All-Pro

• Texans (2024): Kreuzbandriss in Week 8, bis dahin 47 Catches für 496 Yards

• Patriots (2025): 85 Catches, 1.013 Yards, 4 Touchdowns, Einzug in den Super Bowl

• Commanders (2026): 6 Spiele, 27 Catches, 252 Yards, 5 Touchdowns

Bemerkenswert ist vor allem 2025. Nach einem Kreuzbandriss mit 31 Jahren noch einmal 1.000 Yards zu fangen, schaffen nicht viele Receiver. Trotzdem haben ihn die Patriots im März nach nur einer Saison entlassen. Im August unterschrieb er in Washington einen Einjahresvertrag über bis zu 12 Mio. US-Dollar.

Zur Vorgeschichte gehört auch ein Strafverfahren: Seine frühere Privatköchin hatte ihn wegen Körperverletzung angezeigt. Aber: Im Mai 2026 hat ihn eine Jury in allen Punkten freigesprochen, die NFL hat ihre Untersuchung danach eingestellt. Offen sind noch zwei Zivilklagen, darunter eine Klage seiner früheren Freundin.

Auf den ersten Blick sind fünf Touchdowns in sechs Spielen stark. Drei davon fing er allein in den ersten beiden Spielen. Der Rest der Zahlen ist nüchterner: 9,3 Yards pro Catch, der längste Catch ging über 20 Yards. Laut Rotowire liegt seine durchschnittliche Wurftiefe, also wie weit hinter der Line of Scrimmage er im Schnitt angespielt wird, bei 8,4 Yards.

Fairerweise muss man sagen, dass Washington kein einfaches Umfeld ist. Jayden Daniels fiel früh mit einer Ellbogenverletzung aus, zeitweise warf Backup Marcus Mariota. In Week 5 fehlte Diggs selbst mit einer Oberschenkelverletzung (Hamstring). Und in den Trainingswochen setzt er mittwochs inzwischen regelmäßig aus, um seinen Körper zu schonen. Das ist mit 32 normal, zeigt aber, wo er in seiner Karriere steht.

Was er kann:

• Scramble-Drill. So nennt man Spielzüge, in denen der Quarterback aus der Pocket ausbricht und die Receiver ihre Routen spontan anpassen müssen. Breer beschreibt Diggs genau als so einen Scramble-Drill-Receiver, der das mit Josh Allen und Drake Maye jahrelang gespielt hat. Bei Mahomes ist das kein Nebenthema, sondern ein großer Teil unserer Offense.

• Zone-Coverage lesen. Diggs findet die freien Räume zwischen den Verteidigern und ist nach dem Catch in offenem Feld gefährlich.

• Erfahrung. 960 Catches, über 11.600 Yards, Playoff-Spiele mit drei Teams. Er braucht keine Eingewöhnung, um zu verstehen, was ein Quarterback von ihm will.

Was ihm fehlt:

• Tiefe. Auch Diggs ist kein Deep-Threat mehr. Ein längster Catch von 20 Yards in sechs Spielen sagt genug. Thornton ersetzt er nicht.

• Sichere Hände. Seine Drop-Rate liegt laut Rotowire bei 10,5 Prozent. Für einen Receiver, dessen Stärke Zuverlässigkeit sein soll, ist das zu viel.

• Alter und Körper. Kreuzbandriss 2024, Hamstring in diesem Jahr, Pausen im Training. Wer Diggs holt, muss mit Ausfällen rechnen.

Diggs wäre bei uns WR2 neben Rashee Rice, und zwar vor allem für kurze und mittlere Routen. Das klingt zunächst nach dem Problem, das wir schon bei Downs hatten: noch ein Receiver für die Mitte des Feldes. Der Unterschied ist, dass Diggs außen und im Slot spielen kann und in Scramble-Situationen eine Waffe ist, die uns gerade fehlt. Xavier Worthy würde damit noch stärker in die Rolle als Gadget-Player rutschen, der für Jet Sweeps und einzelne tiefe Shots kommt.

Dazu kommt Rice. Er ist zurück und hat in Denver direkt einen Touchdown gefangen. Aber er war in den letzten Jahren immer wieder verletzt, und auch seine Probleme mit dem Gesetz sind nicht vergessen. Ein erfahrener Receiver, der sofort einspringen kann, ist für uns deshalb mehr als ein Luxus.

Vertrag und Preis: Diggs hat nur einen Einjahresvertrag und ist im Frühjahr wieder Free Agent. Für die Commanders wäre er also eine reine Leihgabe, die sie ohnehin verlieren. Hinzu kommt sein Alter.

Sollte Washington am Sonntag gegen die Rams verlieren und auf 2-5-1 fallen, gibt es kaum einen Grund, ihn zu halten. Ich halte deshalb einen Pick aus der sechsten oder siebten Runde für realistisch. Der Haken: Wir müssten den Rest seines Gehalts für diese Saison übernehmen und dafür gegebenenfalls Platz unter dem Salary Cap schaffen.

Im Vergleich mit Thomas und Downs: Wenn alle fit sind, ist Brian Thomas Jr. der Spieler mit dem höchsten Potential und dem höchsten Risiko, Downs die Investition in die Zeit nach Travis Kelce. Diggs ist die kurzfristigste der drei Lösungen, aber auch die, bei der man am genauesten weiß, was man bekommt.

Was für einen Trade spricht:

• Diggs ist sofort einsatzbereit und passt mit seiner Stärke im Scramble-Drill genau zu Mahomes.

• Der Preis im Trade wäre niedrig, weil sein Vertrag ausläuft und Washington nach unten schaut.

• Er sichert uns gegen weitere Ausfälle von Rice ab und gegen ein Hill-Comeback, das nicht funktioniert.

Was dagegen spricht:

• Er löst unser Deep-Problem nicht, dafür fehlt ihm das Tempo.

• Mit 32 und nach Kreuzband- und Hamstring-Verletzungen ist das Ausfallrisiko hoch.

• Die Drop-Rate passt nicht zu einem Receiver, der vor allem sichere Bälle fangen soll.

Mein Fazit: Ich würde Stefon Diggs holen, wenn der Preis stimmt. Er ist nicht der Receiver, der unsere Offense wieder explosiv macht. Aber er gibt Mahomes einen sicheren Floor, also einen Receiver, auf den er sich in jeder Woche verlassen kann.

Gerade in den Momenten, in denen Mahomes improvisiert, braucht er Receiver, die verstehen, wohin sie laufen müssen. Diggs hat das mit Allen und Maye bewiesen. In einer Offense, die gegen Seattle nur drei Punkte und in Denver im vierten Viertel keinen einzigen erzielt hat, ist das viel wert.

Für einen Pick aus der sechsten oder siebten Runde gibt es kaum ein Risiko. Diggs ist kein Langzeitprojekt wie Downs und kein Wagnis wie Thomas, sondern eine Lösung für genau diese Saison. Und die ist mit 5-2 immer noch eine, in der wir um den Super Bowl spielen wollen.

Eure Meinung: Diggs, Downs oder Thomas? Oder wartet ihr lieber auf Tyreek Hill? Schreibt es mir in die Kommentare.

In Indianapolis bleibt gerade kaum ein Stein auf dem anderen. General Manager Chris Ballard ist entlassen, Guard Quenton Nelson und Defensive Tackle DeForest Buckner sind abgegeben, und auch Running Back Jonathan Taylor gilt als nächster Kandidat. Mittendrin hat Josh Downs laut ESPN-Insider Jeremy Fowler um einen Trade gebeten. Auf Nachfragen sagte er nur: „It is what it is.“ Er sei heute noch hier.

Für Downs ist der Zeitpunkt nachvollziehbar. Sein Rookie-Vertrag läuft nach dieser Saison aus, und ein Team im Umbruch ist nicht der beste Ort, um sich für den nächsten Vertrag zu empfehlen. Für uns ist er interessant, weil Tyquan Thornton auf der Injured Reserve steht, Xavier Worthy kaum liefert und Travis Kelce mit 37 Jahren nicht ewig der verlässlichste Passempfänger bleiben wird.

Downs kommt aus einer Football-Familie. Sein Vater Gary Downs spielte an der NC State und arbeitet heute als Coach, sein Onkel Dré Bly war elf Jahre Cornerback in der NFL. Sein jüngerer Bruder ist Safety Caleb Downs, der von Alabama nach Ohio State wechselte und inzwischen für die Dallas Cowboys spielt.

Aufgewachsen ist Josh in Suwanee in Georgia, aufs College ging er an die University of North Carolina. Dort wurde er schnell zum Lieblingsziel seiner Quarterbacks: 2021 fing er 101 Pässe für 1.335 Yards, 2022 94 Pässe für 1.029 Yards und 11 Touchdowns. Sein Quarterback damals: Drake Maye, heute bei den New England Patriots. Von Mayes 38 Touchdown-Pässen 2022 fing Downs elf.

Beim Combine 2023 zeigte sich, warum er trotzdem erst in Runde 3 an Position 79 an die Colts ging. Downs ist nur 1,75 Meter groß und wog 78 Kilo. Seine 4,48 Sekunden auf 40 Yards waren gut, aber nicht spektakulär. Beeindruckend war vor allem seine Sprungkraft mit fast einem Meter im Vertical Jump. Den Pick hatten die Colts übrigens im Trade für Carson Wentz von den Commanders bekommen.

• 2023: 17 Spiele, 68 Catches, 771 Yards, 2 Touchdowns

• 2024: 14 Spiele, 72 Catches, 803 Yards, 5 Touchdowns

• 2025: 16 Spiele, 58 Catches, 566 Yards, 4 Touchdowns

• 2026 (nach Week 8): 8 Spiele, 30 Catches, 330 Yards, 1 Touchdown

Downs war vom ersten Tag an produktiv. Schon als Rookie fing er 68 Bälle, obwohl ihn ab der Saisonmitte eine Knieverletzung bremste. 2024 folgte seine beste Saison mit 72 Catches und 803 Yards, obwohl er vor dem Saisonstart einen High Ankle Sprain auskurieren musste und drei Spiele verpasste. 2025 ging es dann zurück auf 566 Yards.

Die Konstante: Downs ist einer der produktivsten Slot-Receiver der Liga. Seit seinem Draft hat er laut CBS Sports 1.964 Yards aus dem Slot gefangen, mehr hat nur Amon-Ra St. Brown von den Lions. Was ihm fehlt, ist die eine große Saison. Eine 1.000-Yard-Saison hatte er noch nie. Fairerweise muss man sagen, dass er in Indianapolis selten einen stabilen Quarterback hatte.

In dieser Saison ist er mit 330 Yards der beste Receiver der Colts. Seinen ersten Touchdown fing er ausgerechnet beim 7-42 in Jacksonville, im selben Spiel, in dem Brian Thomas Jr. seinen 98-Yard-Touchdown erzielte.

Was er kann:

• Schnell aus dem Break kommen. Downs lebt von kurzen, schnellen Richtungswechseln. Im 20-Yard-Shuttle lief er beim Combine 4,15 Sekunden, im Three-Cone-Drill 6,75 Sekunden. Genau diese Beweglichkeit braucht ein Receiver, der aus dem Slot gegen Nickel-Cornerbacks und Safeties spielt.

• Der sichere Abnehmer. Er ist der klassische Ball, den ein Quarterback wirft, wenn er schnell einen sicheren Abnehmer braucht. Drei Jahre in Folge kam er auf mindestens 58 Catches, bei sehr wechselhaftem Quarterback-Spiel.

• Produktion aus dem Slot. Platz 2 der Liga hinter St. Brown seit 2023 ist kein Zufall, sondern zeigt, dass er diese Rolle wirklich beherrscht.

Was ihm fehlt:

• Größe. Mit 1,75 Metern ist er bei hohen Bällen, in der Red Zone und bei umkämpften Pässen klar im Nachteil. Das erklärt auch die vergleichsweise wenigen Touchdowns.

• Tiefe. Downs ist kein Deep-Threat und wird auch keiner mehr. Wer ihn holt, um Thornton zu ersetzen, holt den falschen Spieler.

• Separation. Laut Next Gen Stats hat er in dieser Saison im Schnitt nur 2,7 Yards Abstand zum nächsten Verteidiger. Das ist Platz 81 von 116 Receivern. Er ist also nicht so spektakulär frei, wie seine Catch-Zahlen vermuten lassen. Er fängt die Bälle eher, weil er sich in engen Fenstern behauptet.

Downs wäre bei uns ein Slot-Receiver, und genau da liegt das Problem. Im Slot und in der Mitte des Feldes spielen schon Rashee Rice und Travis Kelce. Downs würde also kurzfristig nicht eine Lücke schließen, sondern um dieselben Bälle konkurrieren. Gegen die tiefen Probleme dieser Offense hilft er nicht.

Spannend wird er mit Blick auf die Zukunft. Kelce ist 37, und niemand weiß, wie lange er noch spielt. Ein junger Slot-Receiver, der kurze und mittlere Routen sicher läuft, wäre ein sinnvoller Baustein für die Zeit danach. Dafür müsste man ihn aber länger halten.

Und Rice ist immer wieder angeschlagen und selten eine ganze Saison fit - gleichzeitig hat er immer wieder Probleme mit dem Gesetz. Mit Josh Downs hätte man ein wichtiges Backup und würde mehr Flexibilität in den nächsten Jahren haben.

Vertrag und Preis: Downs spielt die letzte Saison seines Rookie-Vertrags und ist im Frühjahr 2027 Free Agent. Als Drittrunden-Pick verdient er wenig, finanziell wäre ein Trade für die Chiefs also kein Problem. Auch das Draftpick-Konto der Chiefs würde voraussichtlich nicht zu stark belastet werden, da sein Vertrag im Frühjahr ausläuft und die Colts in dieser Saison chancenlos sind. Ohne Vertragsverlängerung wäre er also eine reine Leihgabe für den Rest der Saison plus Playoffs.

Im Vergleich mit Brian Thomas Jr.: Die beiden würden ganz unterschiedliche Rollen ausfüllen. Thomas ist der große X-Receiver mit größerem Talent und höherem Risiko, Downs der kleine, sichere Slot-Receiver ohne riesiges Potential, aber sicherem Floor. Thomas hat bis zu zweieinhalb Jahre Vertrag, Downs nur noch diese Saison.

Was für einen Trade spricht:

• Downs ist sofort einsatzbereit und braucht keine lange Eingewöhnung. Slot-Routen sind in jeder Offense ähnlich.

• Er ist günstig, sowohl beim Preis im Trade als auch beim Gehalt.

• Er wäre eine Absicherung für Verletzungen bei Rice und Kelce und ein möglicher Kelce-Nachfolger im Slot.

Was dagegen spricht:

• Er löst nicht das Problem, das wir gerade haben. Uns fehlen Big Plays und ein Receiver außen, nicht ein weiterer Spieler für kurze Bälle.

• Er würde, wenn alle fit sind, in der Mitte mit Rice und Kelce um dieselben Targets konkurrieren.

• Ohne Verlängerung ist er im Frühjahr wieder weg. Und eine Verlängerung für einen Slot-Receiver ohne 1.000-Yard-Saison wäre nicht billig.

Mein Fazit: Ich würde Josh Downs nehmen. Nicht als Lösung für unser Deep-Problem, sondern als Investition in die Zeit nach Travis Kelce. Downs ist 25, hat in drei Jahren mit wechselnden Quarterbacks konstant geliefert und hat seit 2023 die zweitmeisten Yards aus dem Slot gefangen.

In Andy Reids Offense mit Mahomes, der genau diese kurzen und mittleren Bälle liebt, traue ich ihm mehr zu als in Indianapolis. Kurzfristig ist er die beste Versicherung für Verletzungen bei Rice und Kelce, die man für wenig Geld bekommen kann. Langfristig könnte er derjenige sein, der Kelces Rolle im Slot übernimmt.

Für einen Pick aus der vierten oder fünften Runde würde ich zuschlagen, am besten mit einer Verlängerung gleich dazu. Und wer beides will: Brian Thomas Jr. außen, Downs im Slot, das wäre das Receiver-Upgrade, auf das Mahomes seit Jahren wartet.

Eure Meinung: Downs oder Thomas? Oder beide? Schreibt es mir in die Kommentare.

In Week 8 lief Brian Thomas Jr. beim 42-7 gegen die Colts im ersten Drive 98 Yards zum Touchdown. Es war sein erster Catch seit Week 4. Zwei Wochen vorher hatte ihn Head Coach Liam Coen in London gegen Houston zur Halbzeit auf die Bank gesetzt, nach einem Drop und einem weiteren Ball, den er hätte fangen müssen. Diese beiden Szenen erzählen ziemlich gut, wo Thomas gerade steht: Das Talent ist noch da, aber kaum jemand weiß, wann es auftaucht.

Für uns Chiefs-Fans ist das mehr als eine Jaguars-Geschichte. Ende Oktober berichtete ESPN-Insider Jeremy Fowler, dass in Jacksonville „etwas passieren muss“, mehrere US-Medien nennen seitdem die Chiefs als möglichen Abnehmer. Die Logik dahinter: Nach dem Saisonaus von Tyquan Thornton fehlt uns ein Receiver für die tiefen Bälle. Ob Thomas dafür der Richtige ist, bezweifle ich allerdings stark, dazu weiter unten mehr.

Thomas kommt aus Walker, Louisiana, und spielte College Football an der LSU. Dort stand er lange im Schatten von Malik Nabers, während Jayden Daniels 2023 die Heisman Trophy gewann. In dieser Saison kam Thomas auf 68 Catches, 1.177 Yards und 17 Touchdowns, mehr Receiving-Touchdowns hatte in der FBS niemand.

Beim Scouting Combine 2024 lief er bei 1,91 Meter Größe die 40 Yards in 4,33 Sekunden. Diese Kombination aus Größe und Speed ist selten. Die Jaguars holten ihn im Draft an Position 23.

Seine Rookie-Saison war außergewöhnlich: 87 Catches, 1.282 Yards und 10 Touchdowns. Nur zwei Spieler der Liga hatten mehr Receiving Yards. Dazu kam die Wahl in den Pro Bowl. Wichtig dabei: Thomas war nicht nur ein Deep-Threat. Er bekam 132 Targets, mehr als doppelt so viele wie der nächste Jaguar, weil Trevor Lawrence, Christian Kirk, Gabe Davis und Evan Engram verletzt ausfielen. Selbst mit Mac Jones als Quarterback kam er in den letzten sechs Spielen auf mehr als zehn Targets pro Partie.

Nach der 4-13-Saison 2024 wurde in Jacksonville fast alles ausgetauscht. Doug Pederson musste gehen, Liam Coen kam als Head Coach, James Gladstone als General Manager. Dazu tradeten die Jaguars im Draft nach oben und holten Travis Hunter an Position 2. Mit dem neuen Coach kam auch ein neues System, und genau darin fand Thomas nie richtig rein.

2025: Schon im Camp passte das Timing mit Lawrence nicht. In den ersten fünf Spielen ließ er fünf Pässe fallen, kickte nach einem Drop einen Ball weg und knallte zweimal seinen Helm auf den Boden. In Week 9 verletzte er sich am Knöchel (High Ankle Sprain) und fiel drei Spiele aus. In dieser Zeit holten die Jaguars Jakobi Meyers, der sofort mit Lawrence funktionierte. Als Thomas zurückkam, war seine Rolle kleiner: Sein Anteil an den Targets sank von 23,4 Prozent in den ersten sechs Spielen auf 15,6 Prozent in den letzten sechs. Am Ende standen 48 Catches, 707 Yards und 2 Touchdowns.

2026: Im Frühjahr und im Camp sah alles nach einem Neustart aus. Coen lobte ausdrücklich seine Hände. In der Saison kam davon wenig an: In sieben Einsätzen hat Thomas 10 Catches für 117 Yards und 2 Touchdowns. In Week 5 fing er zum ersten Mal in seiner Karriere keinen einzigen Ball, in Week 6 kam die Bank in London, in drei Spielen wurde er nur neunmal angespielt. Unter den Jaguars-Receivern ist er nur noch die Nummer vier hinter Parker Washington, Tight End Brenton Strange und Meyers.

Die bittere Zahl: In seinen letzten 21 Spielen hat Thomas 10 Drops und nur 4 Touchdowns.

Die Jaguars selbst wirken ratlos. Thomas sagte im Frühjahr, er habe keine Antwort und brauche einen Neustart. Schaut man genauer hin, gibt es aber ein paar klare Spuren.

1. Die Mitte des Feldes ist weg. 2024 fing Thomas laut PFF 41 von 47 kurzen und mittellangen Pässen über die Mitte, das sind 87 Prozent. 2025 waren es nur noch 13 von 26, mit fünf Drops. Bei Slants gewann er 2024 so oft gegen seinen Gegenspieler wie kein anderer Receiver der Liga, 2025 kein einziges Mal.

2. Er wurde zum reinen Deep-Threat. Die durchschnittliche Tiefe seiner Targets stieg in der zweiten Saisonhälfte 2025 von 13 auf 18 Yards. Die kurzen und sicheren Bälle bekamen Washington und Meyers. Tiefe Pässe sind schwerer zu fangen und kommen seltener, also gibt es weniger Gelegenheiten, sich aus einem Tief herauszuspielen.

3. Nach dem Catch passiert weniger. Seine Yards nach dem Catch fielen von 6,8 auf 3,7 pro Ball. Teilweise wirkte er, als wolle er Kontakt vermeiden.

4. Verletzungen. Ein harter Hit im ersten Preseason-Spiel 2025, eine Handgelenksverletzung in Week 2, mit der er weiterspielte, dann der Knöchel. Gerade das Handgelenk könnte die vielen Drops zu Beginn erklären. Nach seiner Rückkehr ließ er 2025 nur noch einen Ball fallen.

5. Der Kopf. Die Wutausbrüche, die Bank, die Trade-Gerüchte: Bei einem Receiver, der von Selbstvertrauen lebt, verstärkt sich so ein Tief schnell selbst.

Wichtig dabei: Mit Ausnahme der Verletzungen hat nichts davon mit körperlichem Verfall zu tun. Thomas ist 24 Jahre alt, sein Speed ist weiter da, das zeigt der 98-Yard-Touchdown.

Offiziell sagt Jacksonville, man gebe Thomas nicht auf. Gladstone nannte Berichte, man biete ihn an, im Frühjahr „fraudulent claims“. Seit der Bank in London sind die Gerüchte aber zurück. Laut ESPN könnte Thomas Teil eines Pakets für einen Defensive Lineman werden, weil Nose Tackle DaVon Hamilton mit einem Quadrizepsriss für die Saison ausfällt.

In den US-Medien wird Thomas fast immer als Ersatz für Thornton gehandelt, also als großer, schneller Deep-Threat außen. Genau das wäre aus meiner Sicht der falsche Plan. An seiner Qualität bei tiefen Bällen gibt es klare Zweifel: Als die Jaguars ihn 2025 in die Tiefe geschoben haben, wurden seine Zahlen nicht besser, sondern schlechter. Seine besten Momente hatte er 2024 im intermediate Bereich, bei Slants und Routen nach innen zwischen 10 und 20 Yards. Holen wir ihn als reinen Deep-Threat, wiederholen wir Jacksonvilles Fehler.

Bei uns müsste Thomas deshalb eine andere Rolle bekommen: der X-Receiver außen, der vor allem im mittleren Bereich angespielt wird und von dort mit seinem Speed nach dem Catch Yards macht. Das passt zu Andy Reids Offense, die viele dieser Routen spielt. Das Risiko dabei: In der Mitte sind schon Rashee Rice und Travis Kelce. Dazu kommt Xavier Worthy, der die Rolle bisher einnimmt.

Was ist eigentlich mit Worthy? Der liefert gerade schlicht kein Ergebnis: Nach 41 Targets kommt er laut unseren Zahlen aus dem Podcast nur auf 5,6 Yards pro Target und einen negativen EPA-Wert. Ich würde ihn deshalb zum Gadget-Player machen, mit Jet Sweeps, Screens, Motion und gezielten Shots, statt ihn weiter als WR2 einzuplanen. Emmett Johnson ist mit seiner Leistung der letzten Wochen dort dann sein Konkurrent.

Vertrag: Thomas spielt noch auf seinem Rookie-Vertrag, der über vier Jahre rund 14 Millionen Dollar wert ist. Im Frühjahr 2027 muss sein Team entscheiden, ob es die Option auf ein fünftes Jahr zieht. Ohne Option wäre er im Frühjahr 2028 Free Agent. Ein Trade wäre also kein Risiko für Jahre, sondern ein vergleichsweise günstiger Versuch mit bis zu zweieinhalb Jahren Kontrolle.

Was dafür spricht:

• Er ist erst 24 und körperlich unverändert: Größe und Speed lassen sich nicht trainieren, er hat beides.

• Seine beste Saison spielte er in einer kaputten Offense mit Mac Jones als Quarterback. Das Talent ist also nicht an perfekte Umstände gebunden.

• Das Drop-Problem war zumindest zwischenzeitlich gelöst. Nach seiner Rückkehr Ende 2025 ließ er nur noch einen Ball fallen, und im Camp 2026 sah es lange gut aus.

• Ein Teil des Absturzes ist Rolle, nicht Können: In Coens System bekommen andere die kurzen Bälle in der Mitte, Thomas bleiben die schwierigen tiefen.

Was dagegen spricht:

• 21 Spiele sind kein Formtief mehr, sondern ein Muster.

• Die Zahlen über die Mitte und bei Slants sind nicht nur schlechter geworden, sie sind eingebrochen. Das deutet darauf hin, dass ihm Verteidiger inzwischen anders begegnen und er darauf keine Antwort gefunden hat.

• Das Selbstvertrauen ist sichtbar angeknackst. Und bei einem Trade müsste er mitten in der Saison ein neues Playbook lernen.

Mein Fazit: Ich glaube, dass Brian Thomas Jr. wieder richtig gut werden kann, und zwar eher bei einem neuen Team als in Jacksonville. Ein Receiver, der mit Mac Jones als Quarterback 1.282 Yards fängt, verlernt das nicht mit 24 Jahren. Aber nur in der richtigen Rolle.

Als Deep-Threat habe ich klare Zweifel an ihm, die Zahlen aus Jacksonville sprechen da eine deutliche Sprache. Im intermediate Bereich, wo er 2024 die Liga dominiert hat, traue ich ihm dagegen viel zu. Wenn Andy Reid ihn so einsetzt und Worthy zum Gadget-Player macht, halte ich ein Comeback für wahrscheinlicher als das Gegenteil, für 2027 auch wieder mit einer 1.000-Yard-Saison.

Unter dieser Bedingung würde ich zuschlagen, auch für einen Zweitrunden-Pick. Holen wir ihn dagegen nur als Ersatz für Thornton, wird er bei uns genauso scheitern wie in Jacksonville.

Eure Meinung: Würdet ihr Brian Thomas Jr. holen? Und was wäre er euch wert? Schreibt es mir in die Kommentare.

Am 28. Oktober haben die Kansas City Chiefs Justin Tucker für ihren Practice Squad verpflichtet. Sportlich ist die Logik schnell erklärt: Harrison Butker trifft in dieser Saison nur 67 % seiner Field Goals, Tucker galt lange als bester Kicker der NFL-Geschichte.

Aber dieser Signing ist keine reine Sportentscheidung. Und deshalb wollen wir darüber in einem eigenen Text sprechen, getrennt vom Spielbericht.

Die neue Folge DAS KINGDOM:

Über das Tucker-Signing sprechen wir direkt zu Beginn der Folge.

• Die Vorwürfe: Im Jahr 2025 veröffentlichte die Baltimore Banner Recherchen, nach denen 16 Massagetherapeutinnen Tucker sexuelles Fehlverhalten während Behandlungen vorwerfen. Die geschilderten Fälle stammen aus den Jahren 2012 bis 2016.

• Tuckers Reaktion: Er hat die Vorwürfe als „unequivocally false“ zurückgewiesen, also als eindeutig falsch.

• Juristisch: Eine Anklage oder Zivilklage gab es nicht.

• Die Ravens: Baltimore hat Tucker im Mai 2025 entlassen.

• Die NFL: Die Liga hat ihn wegen Verstoßes gegen die Personal Conduct Policy für 10 Spiele gesperrt. Die Sperre ist abgesessen.

• Die Chiefs: Am 28. Oktober 2026 holt Kansas City ihn in den Practice Squad.

Wichtig für die Einordnung: Eine Sperre nach der Personal Conduct Policy ist kein Gerichtsurteil. Sie bedeutet aber, dass die Liga nach eigener Untersuchung ein Fehlverhalten festgestellt hat, das eine Strafe rechtfertigt.

Andy Reid wurde nach dem Signing darauf angesprochen. Seine Antwort war kurz: „He's done his suspension, you know? Took care of that business … I'll leave it at that.“ Er habe sich informiert: „I try to do homework on it.“

Das ist die Logik des Geschäfts: Strafe abgesessen, Akte geschlossen. Eine Haltung zu den Vorwürfen selbst ist das nicht. Und genau die fehlt uns.

Ninia: Als weiblicher Fan fällt es ihr schwer, mit diesem Signing umzugehen. Clark Hunt spricht selbst gern davon, dass rund 57 % der Chiefs-Fans Frauen sind. Wer das ernst meint, kann nicht so tun, als wäre dieser Signing egal. Dazu kommt: Mit Tyreek Hill und Kareem Hunt gab es bei den Chiefs schon früher Fälle, in denen sportliche Interessen schwerer wogen.

Kolja: Für ihn hätte Clark Hunt hier eine moralische Grenze ziehen müssen. Eine Franchise, die so viel über Werte und Familie spricht, muss auch Nein sagen können, wenn ein Spieler sportlich hilft.

Daniel: Für mich ist das eine Parallele zu Deshaun Watson. Damals haben viele Chiefs-Fans mit dem Finger auf Cleveland gezeigt. Jetzt passiert bei uns etwas Ähnliches. Gleichzeitig nutzt die Liga Taylor Swift als Marketing-Asset, um weibliche Fans zu gewinnen. Das passt nicht zusammen.

Ich habe durch diese Entscheidung Respekt vor Andy Reid und der Familie Hunt verloren. Und ich finde: Wir Männer müssen an dieser Stelle klar sagen, so geht's nicht. Ich werde in diesem Newsletter und im Podcast nicht positiv über Justin Tucker sprechen. Auch nicht, wenn er irgendwann ein wichtiges Field Goal für uns trifft.

Sportlich mag Tucker unser Kicker-Problem lösen. Aber Fan zu sein heißt nicht, jede Entscheidung des eigenen Teams gutzuheißen. Die Chiefs haben sich entschieden, dass ein paar Field Goals schwerer wiegen als die Vorwürfe von 16 Frauen. Wir sehen das anders.

Eure Meinung: Wie geht ihr mit dem Tucker-Signing um? Trennt ihr Sport und Haltung, oder ist für euch hier eine Grenze überschritten? Schreibt es uns, wir lesen alles!

Dieses Spiel hätte man niemals verlieren dürfen. Das ist der Satz, der nach Sonntagnacht hängen bleibt. Die Chiefs führen in Denver nach drei Vierteln mit 24-13, die Siegwahrscheinlichkeit liegt bei 93 %. Und unter Patrick Mahomes stehen die Chiefs bei 80 Siegen und 2 Niederlagen, wenn sie im vierten Viertel zweistellig führen. Seit Sonntag sind es 3 Niederlagen.

Denver gewinnt 28-24, steht jetzt bei 6-2 und führt die AFC West an. Die Chiefs fallen auf 5-2 und verlieren zum zweiten Mal in Folge. Für Sean Payton ist es der 200. Sieg als Head Coach. Ausgerechnet gegen uns.

Eine Achterbahn der Gefühle, wie Kolja es im Podcast genannt hat. Drei Viertel lang waren die Chiefs bei Regen in Denver das bessere Team. Dann kippte alles.

Viertel für Viertel: Chiefs 7-10-7-0, Broncos 3-10-0-15.

Erste Halbzeit: Denver geht per Field Goal 3-0 in Führung, Mahomes antwortet mit einem 11-Yard-Touchdown auf Rashee Rice. Im zweiten Viertel bringt Lutz die Broncos per Field Goal ran, dann kommt der Moment von Emmett Johnson: kurzer Pass, 73 Yards Catch-and-Run, Touchdown. Bo Nix kontert mit einem Touchdown auf Jaylen Waddle, Harrison Butker trifft aus 45 Yards. 17-13 zur Pause.

Drittes Viertel: Noah Gray fängt einen 4-Yard-Touchdown, 24-13. Die Defense lässt nichts zu. An diesem Punkt sieht alles nach Sieg aus.

Viertes Viertel: Nix findet Nate Adkins aus 2 Yards, die Two-Point-Conversion auf Waddle sitzt, 24-21. Dann der Drive, der das Spiel entscheidet: Singleton sackt Mahomes für 6 Yards Verlust. Butker muss aus 54 Yards ran und schießt bei rund 2:30 Minuten rechts vorbei. Denver braucht danach nur einen Spielzug für den Big Play: Nix auf Jonah Coleman, 51 Yards. Coleman läuft aus 5 Yards selbst rein, 28-24.

Der letzte Drive: Emmett Johnson trägt den Kickoff 44 Yards zurück, Travis Kelce fängt einen 32-Yard-Pass. Die Chiefs stehen 35 Sekunden vor Schluss an der Denver-5-Yard-Linie.

1. Kenneth Walker läuft 3 Yards, Pat Surtain stoppt ihn.

2. Pass unvollständig.

3. Walker wird von Skinner an der Linie gestoppt.

4. 4th-and-Goal von der 1: Mahomes findet Rice in der Endzone. Touchdown. Aber auf dem Feld liegt eine Flagge: False Start gegen Right Tackle Jaylon Moore. Der Touchdown zählt nicht.

5. Letzter Spielzug, 4 Sekunden auf der Uhr: Malcolm Roach und Bonitto sacken Mahomes. Aus.

Bonitto sagte nach dem Spiel: „It was personal.“ Mahomes nahm die Schuld auf sich: „We just made too many mistakes.“

Emmett Johnson bekommt unseren Game Ball. 5 Catches, 128 Yards, ein Touchdown – und dazu der 44-Yard-Kickoff-Return, der uns am Ende überhaupt noch die Chance gegeben hat. Johnson kommt auf 0,89 EPA pro Target. Er ist als Running Back gegen die Broncos die verlässlichste Waffe im Passspiel.

Patrick Mahomes hat geliefert. 30 von 41 Pässen, 321 Yards, 3 Touchdowns, keine Interception. Wer nach diesem Spiel auf Mahomes zeigt, schaut auf das falsche Problem. Er hat den entscheidenden Touchdown auf Rice geworfen, nur zählte der nicht.

Cyrus Allen hat Daniel im Podcast positiv überrascht und sich mehr Snaps verdient. Und er scheint das Vertrauen von Mahomes zu bekommen.

Die Defense über drei Viertel: 13 Punkte bis zum vierten Viertel, bei Regen, gegen ein Broncos-Team, das zu Hause stark ist. Das reicht in der NFL normalerweise zum Sieg.

11 Strafen für 105 Yards. Denver kam auf 6 Strafen für 45 Yards. Wer auswärts in der Division so viele Yards verschenkt, macht es sich selbst schwer. Mahomes hat es nach dem Spiel genau so gesagt: zu viele Fehler.

Der Punt bei 4th-and-1. Die Chancen, ein 4th-and-1 zu konvertieren, liegen für die Chiefs bei rund 60 %. Wer in dieser Situation puntet, gibt einem Gegner, der gerade Momentum hat, den Ball freiwillig zurück. Das war aus unserer Sicht die falsche Entscheidung.

Das Clock-Management. Hier waren wir uns im Podcast nicht einig. Daniel fand es arrogant, die Uhr beim letzten Drive bis auf 15 Sekunden runterlaufen zu lassen: „Macht erst mal einen Touchdown, dann können wir weitergucken.“

Kolja sieht das anders, weil man Denver keine Zeit für eine Antwort lassen wollte. Beides ist vertretbar, aber am Ende standen die Chiefs mit zu wenig Zeit für zu viele Versuche an der 5-Yard-Linie.

Der Fehlstart. Die Flagge gegen Jaylon Moore war bitter, aber korrekt. Nach Rule 7, Section 4 reicht eine ruckartige Bewegung eines Offensive Linemans nach dem Set, auch eine des Kopfes. Selbst Jason Kelce hat das in seiner Analyse bestätigt.

Andy Reid sah es anders: „I saw him move his head, but I didn't see a false start.“ Mahomes stellte sich vor seinen Tackle: „I can't put him in that position.“

Der Druck auf Bo Nix. Im ersten Duell in Week 1 lag die Pressure Rate auf Nix bei 48,5 %. Am Sonntag waren es 5,9 %. Ohne Druck hatte Nix im vierten Viertel alle Zeit der Welt.

Harrison Butker. 12 von 18 Field Goals in dieser Saison, das sind 67 %. Aus 50 Yards und mehr hat er nur 2 von 7 getroffen. Sein Cap Hit liegt bei 7,3 Millionen Dollar. Daniels Meinung ist klar: Nach dem 1. Juni 2027 sollte man sich von ihm trennen. Dass die Chiefs in der Woche vor dem Spiel einen Kicker für den Practice Squad geholt haben, ist ein eigenes Thema, das wir separat besprechen.

Creed Humphreys Snaps. 6 fallengelassene Shotgun-Snaps, so viele wie bei keinem anderen Center der Liga. Bei Regen in Denver wird das zum echten Risiko.

Kingsley Suamataia. Er wurde für das Spiel erneut wie vor zwei Wochen auf die Bank gesetzt. Wir kritisieren dabei weniger die Entscheidung als die Kommunikation von Andy Reid dazu.

Xavier Worthy. 41 Targets, 27 Catches, 230 Yards, 5,6 Yards pro Target und ein negativer EPA-Wert. Zum Vergleich: Emmett Johnson liegt bei 0,89 EPA pro Target. Worthy bekommt die Targets, Johnson macht die Plays.

Der Pass Rush ohne Wirkung. Chris Jones hatte kaum Einfluss auf das Spiel, Gilman lag im Grading sogar im negativen Bereich. Eine Pressure Rate von 5,9 % reicht gegen keinen Quarterback der Liga.

Auch Peter Woods musste mit einer Nackenverletzung (Stinger) raus. Wir hoffen, dass er gegen die Jets wieder dabei ist.

Am Sonntag kommen die New York Jets ins Arrowhead Stadium, Kickoff ist um 19:00 Uhr MEZ. Nach zwei Niederlagen in Folge ist das ein Pflichtsieg.

• Daniel: 21-13 Chiefs

• Kolja: 31-21 Chiefs

• Ninia: 30-17 Chiefs

Watchparty in Hamburg: Wir schauen das Spiel am Sonntag im Old McDonald in Hamburg. Kommt vorbei!

Meet & Greet in München: Am Samstag des München-Spiels ab ca. 14:30 Uhr im Ayinger. Mehr Infos folgen!

Eure Meinung: Punt bei 4th-and-1 und die Uhr bis 15 Sekunden runterlaufen lassen – war das Andy Reids Fehler oder hätte die Offense es trotzdem schaffen müssen? Schreibt es uns in die Kommentare.

Als wir die Broncos im September an der Arrowhead mit 31-10 nach Hause geschickt haben, sah das nach einer klaren Rangordnung in der AFC West aus. Sieben Wochen später ist davon nicht mehr viel übrig. Denver hat seitdem fünf von sechs Spielen gewonnen, zuletzt dreimal in Folge, und steht bei 5-2. Wir stehen bei 5-1, nach dem 3-20 in Seattle, einem der schwächsten Offense-Auftritte der Mahomes-Ära.

Heißt: Wer heute Abend gewinnt, führt die Division zur Saisonhälfte an. Und die Broncos wissen genau, was auf dem Spiel steht. „This one is important to us“, sagte Bo Nix diese Woche. Dazu kommt die Woche, die die Chiefs hinter sich haben: ein neuer Kicker im Practice Squad, zwei Cornerbacks weg, kurzfristig Roster-Moves am Samstag.

Bevor wir zu den Leitfragen kommen, deshalb heute zuerst ein ausführlicher Blick auf das Roster.

Kickoff ist um 22:25 Uhr deutscher Zeit im Empower Field at Mile High.

Mansoor Delane fällt aus

Unser Erstrunden-Pick ist für Sonntag out. Delane hatte sich am Mittwoch im Training an der Schulter verletzt, stand am Freitag noch als questionable im Injury Report, wurde am Samstag vor dem Abflug nach Denver aber herabgestuft.

Die Schulter ist kein neues Thema. Schon im Sommer trug Delane im Training Camp das gelbe Non-Contact-Trikot, im Saisonauftakt gegen genau diese Broncos musste er mit derselben Verletzung raus und verpasste anschließend Week 2. Defensive Coordinator Steve Spagnuolo sprach im Camp davon, man wolle ihn „vor sich selbst schützen“.

Zur Einordnung: Die Chiefs sind im Draft von Platz 9 auf Platz 6 hochgetradet, um Delane zu holen. Er ist unser höchster Draftpick seit Eric Fisher 2013. In seinen fünf Spielen kommt er auf 27 Tackles, eine Interception und fünf verteidigte Pässe. Gegen Jaxon Smith-Njigba hatte er in Seattle allerdings einen schweren Abend, darüber hat er diese Woche auch offen gesprochen. Für mich ist das normal für einen Rookie-Cornerback. Beunruhigender finde ich, dass die Schulter jetzt zum dritten Mal Thema ist.

L'Jarius Sneed kommt auf die Injured Reserve

Die zweite schlechte Nachricht kam ebenfalls am Samstag: Sneed wurde auf die Injured Reserve gesetzt und fällt damit mindestens vier Spiele aus. Sein Knie macht seit dem Sommer Probleme, zuletzt stand er zwei Wochen hintereinander als questionable im Report.

Sneed war im Juni für ein Jahr zurückgekommen, seine zweite Zeit in Kansas City. Bisher stand er bei 63 Prozent der Defensive Snaps auf dem Feld. Er war also kein Ersatzspieler, sondern fester Teil der Rotation. Mit ihm fehlt Erfahrung, die man in einem Divisionsspiel auswärts gut gebrauchen könnte.

Was das für die Defense heißt, schauen wir uns unten in Leitfrage #1 an.

Rashee Rice und Jaylon Moore sind zurück

Jetzt die guten Nachrichten: Rice hat am Freitag voll trainiert und trägt keinen Status mehr. Er hatte sich in Week 4 am Oberschenkel verletzt und seitdem zwei Spiele verpasst. In den ersten vier Spielen kam er auf 13 Catches für 190 Yards und einen Touchdown, in Week 2 und Week 3 jeweils mit mehr als 80 Yards.

Ebenso wichtig ist Right Tackle Jaylon Moore, der nach seiner Gehirnerschütterung wieder voll dabei ist. In Seattle musste Josh Ezeudu ihn vertreten, und das lief nicht gut. Dass Moore zurückkommt, ist für Mahomes mindestens so wertvoll wie die Rückkehr von Rice.

Travis Kelce (Knöchel) hat am Donnerstag nur eingeschränkt trainiert, am Freitag aber wieder voll. Das sah eher nach geplanter Pause aus.

CB Melvin Smith – Er ersetzt Sneed im aktiven Kader. Smith kam 2025 als Undrafted Free Agent von der kleinen Southern Arkansas University nach Kansas City und stand Ende der letzten Saison schon einmal im aktiven Kader, ohne aber ein Spiel zu machen. Bei den Cuts im August wurde er entlassen, einen Tag später von den Titans geclaimt und vor Week 1 wieder entlassen. Seit dem 16. September ist er zurück im Practice Squad der Chiefs. Ein NFL-Snap in der Regular Season steht noch aus. Ich erwarte ihn vor allem in den Special Teams.

DE Tyreke Smith – Er wurde für Sonntag aus dem Practice Squad hochgezogen (eine sogenannte Standard Elevation). Smith kommt von Ohio State und wurde 2022 von den Seahawks in der fünften Runde gedraftet. Bei den Chiefs war er schon in Week 3 in Miami hochgezogen, damals aber inaktiv. Er ist vor allem eine Absicherung für Rookie R Mason Thomas, der am Freitag aus privaten Gründen fehlte und getrennt vom Team nach Denver reist. Laut Matt Derrick von Chiefs Digest dürfte Thomas' Status wegfallen, sobald er in Denver ist. Eine weitere Elevation bleibt Smith danach noch.

K Justin Tucker – Die größte Personalie der Woche. Die Chiefs haben am Mittwoch den langjährigen Ravens-Kicker in den Practice Squad geholt. Tucker hat seit 2024 nicht mehr in der NFL gespielt, 2025 wurde er nach Vorwürfen abseits des Feldes von der Liga für zehn Spiele gesperrt. Sportlich war er über Jahre einer der besten Kicker der Liga. Laut Special Teams Coordinator Dave Toub hat er im Probetraining alle 30 Kicks verwandelt, darunter sieben über 50 Yards und einen aus 60 Yards.

Toub stellte aber klar: „Butker is our kicker. We're trying to get Butker right.“ Tucker soll also vor allem Konkurrenz und Ansprechpartner sein. Für Sonntag wurde er nicht hochgezogen, in Denver kickt also Butker. Butker hat in dieser Saison nur 68 Prozent seiner Field Goals getroffen, in Seattle eines von drei. Im ersten Training mit Tucker daneben ging er laut Toub bei Böen von 28 Meilen pro Stunde 10 von 10. Das klingt gut, ein Training ist aber kein Spiel.

Außerdem aus der Vorwoche: Running Back Jaydn Ott wurde aus dem Practice Squad in den aktiven Kader befördert, nachdem Brashard Smith auf die Injured Reserve musste. Receiver Andrew Armstrong bekam ebenfalls einen Vertrag für das aktive Roster, Linebacker Cooper McDonald ist von der Injured Reserve zurück. Josh Simmons sitzt weiter auf der Injured Reserve, Defensive Tackle Omarr Norman-Lott trainiert zwar wieder, ist für Sonntag aber noch out.

Kansas City Chiefs

• Out: CB Mansoor Delane (Schulter)

• Out: DT Omarr Norman-Lott (Knie, Injured Reserve)

• IR: CB L'Jarius Sneed (Knie)

• Questionable: DE R Mason Thomas (privat, reist separat an)

• Ohne Status: WR Rashee Rice (Oberschenkel/Knie), RT Jaylon Moore (Gehirnerschütterung), TE Travis Kelce (Knöchel), QB Patrick Mahomes (Knie)

Denver Broncos

• Out: RB RJ Harvey (Knie)

• Out: S Talanoa Hufanga (Knöchel)

• Questionable: DL Zach Allen (Oberschenkel), OT Garett Bolles (Hüfte), S Brandon Jones (Oberschenkel), WR Jaylen Waddle (Brust)

• Ohne Status: CB Pat Surtain II (Knöchel) – kehrt nach seiner Verletzung aus Week 4 zurück

Bei den Broncos fehlen damit womöglich beide Starting Safeties. Das ist eine Chance für unsere Offense, gerade für Kelce in der Mitte des Feldes. Dafür ist Surtain zurück, einer der besten Cornerbacks der Liga, und Edge Rusher Jonathon Cooper, der Week 1 noch wegen einer Sperre verpasst hatte.

Wer diese Woche Broncos-Medien liest, merkt schnell: In Denver ist die Zuversicht groß. Bei Mile High Huddle, der Broncos-Seite von Sports Illustrated, haben zehn Autoren ihren Tipp abgegeben. Neun davon tippen auf die Broncos, meist knapp, zwischen 20-17 und 27-21. Nur James Campbell sieht uns vorne, und zwar deutlich mit 31-14. Seine Begründung: Die Broncos hätten „fundamental flaws“, und Kelce sowie Kenneth Walker würden gegen Denvers Linebacker die Big Plays liefern, die der Broncos-Offense fehlen.

Bei Mile High Report ist das Bild ähnlich. Tim Lynch und Ian St. Clair tippen beide auf 24-20 für Denver, Christopher Hart ebenfalls auf einen Broncos-Sieg. Für Lynch ist es ein „must-have game“: Bei einer Niederlage hätten die Chiefs alle Tiebreaker in der Hand, und das Rennen um die Division wäre so gut wie gelaufen.

Die Fans sind noch selbstbewusster. Bei der Tipp-Runde von Mile High Report haben mehr als 50 Leser mitgemacht, fast alle tippen auf Denver. Ein einziger tippt klar auf die Chiefs. Der Schnitt aller Tipps: 25-17 für die Broncos. Einzelne Tipps wie 54-11 oder 63-3 lassen wir mal unkommentiert.

Wieso so viel Optimismus? Drei Argumente tauchen immer wieder auf:

1. Der Heimvorteil. Seit Sean Payton Headcoach in Denver ist, haben die Broncos zu Hause nicht mehr gegen die Chiefs verloren, betont Chad Jensen von Mile High Huddle. Bo Nix ist zu Hause gegen uns 2-0. Dazu kommt, dass die Broncos uns in der letzten Saison zweimal geschlagen und nach knapp einem Jahrzehnt Chiefs-Dominanz die AFC West gewonnen haben.

2. Week 1 war ein Ausrutscher. In Denver gilt das 10-31 als Tackling-Problem. Die Broncos hatten damals laut Mile High Huddle eine Missed-Tackle-Quote von 29,8 Prozent. Defensive Coordinator Vance Joseph hat diese Woche ausdrücklich betont, dass man Walker stoppen muss.

3. Seattle als Vorbild. Lance Sanderson schreibt: Wer Walker stoppt, nimmt der Chiefs-Offense fast alles, weil uns die Skill-Position-Spieler fehlen, um das konstant zu bestrafen. Für ihn hat Seattle letzte Woche die Blaupause geliefert.

Ganz ohne Zweifel ist man in Denver aber auch nicht. Zack Kelberman tippt zwar auf 20-19 für die Broncos, schreibt aber, er habe sich an diesem Herd schon oft genug verbrannt. Nick Kendell glaubt, das Spiel könnte am Ende davon abhängen, welches Team gesünder ist. Ausgerechnet bei diesem Punkt hat sich die Lage am Samstag zu unseren Ungunsten verschoben.

Interessant finde ich, dass die Buchmacher das anders sehen als Broncos Country: Bei FanDuel sind wir mit 1,5 Punkten leicht favorisiert, die Over/Under-Linie liegt bei 40,5 Punkten. Erwartet wird also ein enges Spiel mit wenigen Punkten. Und auch Sean Payton bremst: Ein „must-win“ sei das Spiel nicht, die Saison sei noch lang. Ein Sieg mache den Weg zum Divisionstitel aber „easier“. Für Payton wäre es nebenbei der 200. Sieg als Headcoach, in seinem 300. Spiel der Regular Season.

Das ist für mich die wichtigste Frage des Spiels. Mit Kristian Fulton und Nohl Williams bleiben uns außen zwei Cornerbacks, im Slot dürften Jadon Canady und Christian Roland-Wallace spielen. Dahinter wird es dünn, Melvin Smith hat noch keinen Snap in der Regular Season gespielt.

Auf der anderen Seite stehen Courtland Sutton und, falls er spielen kann, Jaylen Waddle. Das ist ein Receiver-Duo, das eine dünne Secondary bestrafen kann.

Aber: Die Broncos-Offense hat bisher wenig Gefahr ausgestrahlt. Mit 270 Yards pro Spiel liegt sie auf Platz 30, beim EPA pro Spielzug (Expected Points Added, also wie viele Punkte ein Spielzug im Schnitt bringt) auf Platz 23. Unsere Defense ist dagegen die fünftbeste der Liga nach EPA. Für mich heißt das: Spagnuolo kann es sich leisten, mehr Hilfe von den Safeties zu holen, ohne dass Denver das sofort ausnutzt.

Hier liegt unsere größte Schwäche. Die Chiefs haben in dieser Saison erst acht Sacks, das ist Platz 29. Bei den Pressures liegen sie auf Platz 26. In Seattle gab es null Sacks und nur zwei QB-Hits. Kein Spieler hat mehr als einen Sack, George Karlaftis kommt immerhin auf 15 QB-Hits.

Das Gute: Gegen Denver lief es im September besser. Nix wurde damals viermal gesackt, einen davon holte Rookie R Mason Thomas. In den sechs Spielen danach wurde er insgesamt nur fünfmal zu Boden gebracht.

Nix selbst ist schwer einzuordnen. Er hat erst drei Interceptions geworfen, bringt aber nur 59,2 Prozent seiner Pässe an und kommt auf 182 Passing Yards pro Spiel. Gefährlich wird er mit den Beinen: Gegen Arizona lief er 62 Yards zum Touchdown, Franchise-Rekord für einen Quarterback. Sollte Garett Bolles an Left Tackle ausfallen, ist das unsere Chance, über die Edge zu kommen. Wichtig ist dabei, dass unsere Rusher die Pocket kontrollieren und Nix nicht nach außen entkommen lassen.

Drei Punkte in Seattle waren ein Tiefpunkt. Trotzdem lohnt der Blick auf die ganze Saison: Nach EPA pro Spielzug liegt unsere Offense auf Platz 7, im Laufspiel sogar auf Platz 1. Mahomes wird nur bei 3,3 Prozent seiner Dropbacks gesackt, der drittbeste Wert der Liga.

Aber: Das hat auch damit zu tun, dass kaum ein Team so kurz wirft wie wir. Und Denver bringt einen Passrush mit, der in dieser Saison schon 21 Sacks gesammelt hat, mehr als jedes andere Team. Mit Moore an Right Tackle und Kahlil Benson an Left Tackle wird es darauf ankommen, ob die Line die Edge Rusher lange genug aufhält.

Rice ist dabei der Schlüssel. Mahomes sagte diese Woche über ihn: „He's such a physical receiver.“ Rice findet in Zone-Coverage die Lücken und setzt sich gegen Manndeckung körperlich durch. Gerade gegen Man-Coverage, also Manndeckung, hatten wir zuletzt große Probleme. Mit Surtain auf der anderen Seite wird es spannend, wen Denver auf Rice ansetzt.

Laut Arrowhead Pride lässt Denvers Defense nur 33 Prozent der Third Downs zu, Platz 2 der Liga. Die eigene Offense ist mit 31 Prozent dagegen eine der schwächsten. Unsere Offense liegt mit 39 Prozent im Mittelfeld, unsere Defense lässt mit 43 Prozent ungewöhnlich viele zu. In Seattle sind wir genau daran gescheitert, auf beiden Seiten.

Für mich entscheidet sich hier das Spiel. Wenn unsere Defense Denver bei Third Down vom Feld bekommt, braucht die Offense keine 30 Punkte.

Ein Kicker als Leitfrage, das ist selten ein gutes Zeichen. Aber in einem Spiel, das selbst der Kollege von Mile High Report für eine knappe Partie bis ins vierte Viertel hält, kann ein Field Goal den Unterschied machen. Und in Denver fliegt der Ball in der Höhenluft bekanntlich weiter. Das hilft Butker, nimmt ihm aber auch jede Ausrede.

Ich habe es im Podcast schon gesagt: Ich tippe diesmal auf eine Niederlage.

Das Spiel wird deutlich enger als im September. Die Broncos sind zu Hause, motiviert und haben mit Jonathon Cooper und Pat Surtain zwei wichtige Spieler zurück. Vor allem aber fehlen uns mit Delane und Sneed zwei Cornerbacks, und dahinter ist die Secondary dünn. Sobald Sutton und Waddle Tempo machen, wird es schwer.

Aber: Diese Broncos-Offense hat bisher nicht gezeigt, dass sie Schwächen konstant ausnutzen kann. Mit Rice und Moore ist unsere Offense deutlich besser besetzt als in Seattle. Ein Sieg ist also absolut drin, ich sehe Denver nur leicht vorne.

Am Ende verlieren wir knapp mit 20-24.

Wie glaubt ihr, geht das Spiel aus? Und wie viel Vertrauen habt ihr noch in Butker? Schreibt es mir in die Kommentare.

In Indianapolis wird gerade ausgemistet. Die Colts stehen bei 2-5, General Manager Chris Ballard ist entlassen, und innerhalb einer Woche haben sie Guard Quenton Nelson nach Seattle und Defensive Tackle DeForest Buckner nach San Francisco abgegeben. Receiver Josh Downs hat inzwischen offiziell um einen Trade gebeten. Und mittendrin steht ein Mann aus dem Burgenland, der für die Chiefs interessanter sein könnte als uns lieb ist: Left Tackle Bernhard Raimann.

Bei uns dreht sich seit Wochen alles um die Frage, welcher Receiver die Offense wieder in Schwung bringt. Aber mit der Entwicklung von Josh Simmons, stellt sich langfristig die Frage: wie sieht unser Tackle-Duo in den nächsten Jahren aus? Und genau dort könnte ein Österreicher helfen.

Raimanns Weg in die NFL ist einer der ungewöhnlichsten in der Liga. Geboren 1997 in Steinbrunn im Burgenland, fing er mit 14 Jahren in der Jugend der Vienna Vikings mit Football an. Als Austauschschüler verbrachte er ein Jahr an einer Highschool in Michigan, danach leistete er in Österreich seinen Wehrdienst ab und ging erst dann ans College. An der Central Michigan University spielte er zunächst zwei Jahre Tight End, bevor er zum Offensive Tackle umgeschult wurde. Zwei Jahre später holten ihn die Colts im Draft 2022 in der dritten Runde.

Seitdem hat er sich zu einem der besten Left Tackles der Liga entwickelt, ohne dass es außerhalb von Indianapolis groß jemand gemerkt hätte. 2025 kam er bei PFF auf eine Gesamtnote von 82,0, das war Platz zehn unter allen Tackles und sein drittes Jahr in Folge über 82. Er gehört zu den wenigen Tackles, die sowohl im Pass- als auch im Run-Blocking stark bewertet werden. Ganz ohne Makel ist er aber nicht: Acht zugelassene Sacks waren 2025 einer der höheren Werte unter den Tackles.

Im Juli 2025 bekam er einen Vierjahresvertrag über 100 Millionen Dollar. Der läuft bis 2029, er ist 29 Jahre alt, also genau im besten Alter für einen Left Tackle.

Auf den ersten Blick braucht Mahomes gar keine Hilfe. Er wird in dieser Saison nur bei 3,3 Prozent seiner Dropbacks gesackt, das ist der drittbeste Wert der NFL. Und Kahlil Benson, der ungedraftete Rookie, der für den verletzten Josh Simmons an Left Tackle spielt, wurde im September sogar zum Offensive Rookie of the Month gewählt. Eine Geschichte, die man nur feiern kann.

Aber: Die guten Sack-Zahlen haben einen Preis. Kein Team wirft so kurz wie die Chiefs. Fast 60 Prozent aller Pässe fliegen maximal fünf Yards weit, das ist der höchste Wert der Liga. Bei der durchschnittlichen Wurftiefe liegen die Chiefs mit 6,0 Yards auf Platz 31 von 32. Wer den Ball so schnell loswird, wird natürlich selten gesackt. Nur kommt diese Offense so eben auch nicht mehr in die Endzone, das hat das 3-20 in Seattle gezeigt.

Dass die Chiefs so kurz werfen, hat sicher auch mit den fehlenden Receivern zu tun, das habe ich in meinem Text zu Xavier Worthy beschrieben. Es hat aber auch mit der Line zu tun. PFF führt die Chiefs-Line nur noch auf Platz 21, in Seattle kam kein einziger Offensive Lineman auf eine Note über 60.

Analyst Seth Keysor schreibt, Benson tue sich bei klassischen Dropbacks schwer, also genau bei den Spielzügen, bei denen Mahomes länger im Pocket stehen muss, um tief zu werfen. Und Simmons? Der sitzt nach dem Ärger um das Team-Meeting mit Rückenproblemen auf der Injured Reserve. Laut PFF könnte er diese Saison gar nicht mehr spielen.

Dazu kommt: Mahomes spielt seine erste Saison nach dem Kreuzbandriss. Gerade jetzt sollte niemand riskieren, dass ihn ein Edge Rusher von der blinden Seite trifft. Ein echter Left Tackle würde Benson auf die rechte Seite oder auf die Bank schieben, und Mahomes würde die Zeit bekommen, die er für Deep Shots braucht.

Josh Downs wäre der zweite Teil des Deals. Der 25-Jährige ist ein klassischer Slot-Receiver, sein Rookie-Vertrag läuft nach dieser Saison aus, und er will raus aus Indianapolis. „Ich bin für alles offen“, sagte er zu seinem Trade-Wunsch. In sieben Spielen kommt er auf 26 Catches für 307 Yards, mehr als jeder andere Colt, aber ohne Touchdown. Für die Chiefs wäre er vor allem gegen Man-Coverage interessant, also gegen Verteidiger, die einem Receiver eins gegen eins am Trikot kleben. Genau daran ist diese Offense zuletzt immer wieder gescheitert.

Finanziell ist der Deal für diese Saison erstaunlich gut machbar. Die Colts haben Raimanns Vertrag im Sommer umgebaut, sein Grundgehalt 2026 liegt nur noch bei 2 Millionen Dollar. Weil bei einem Trade während der Saison nur das restliche Gehalt mitwandert, müssten die Chiefs für Raimann und Downs zusammen wohl nicht einmal zwei Millionen Dollar Cap Space freimachen. Den Großteil der Kosten tragen die Colts: Sie müssten bei einem Trade rund 30 Millionen Dollar an sogenanntem Dead Money verbuchen, also Geld, das weiter auf ihr Cap zählt, obwohl der Spieler weg ist. Das ist die größte Hürde in diesem Gedankenspiel.

Bleibt die Frage nach dem Preis. Ich würde Josh Simmons in den Deal packen, dazu einen Pick aus der zweiten oder dritten Runde. Für die Colts hätte das Charme: Sie bekommen einen jungen Erstrunden-Tackle auf einem günstigen Rookie-Vertrag, der Raimann direkt ersetzen kann, sobald sein Rücken mitspielt.

Für die Chiefs wäre es ein sauberer Schnitt nach dem Ärger der letzten Wochen. Downs wäre in so einem Paket fast eine Zugabe, in Trade-Vorschlägen werden für ihn eher Picks aus den späten Runden genannt.

Zeit ist allerdings knapp: Die Trade Deadline ist am 10. November.

Ich bin überzeugt: Raimann würde dieser Offense mehr helfen als jeder Receiver, über den wir in den letzten Wochen gesprochen haben. Ein Field Stretcher bringt nichts, wenn Mahomes nicht lange genug stehen kann, um ihn zu finden.

Mit Raimann an Left Tackle könnte Andy Reid wieder ein Playbook aufmachen, das über Screens und schnelle Flats hinausgeht. Und Mahomes wäre in für den Rest der Saison deutlich besser geschützt.

Ganz ohne Bauchschmerzen geht es aber nicht. Ab 2027 würde Raimann die Chiefs jedes Jahr zwischen rund 20 und 24 Millionen Dollar kosten, bis 2029. Bei einem Cap, das schon jetzt auf Kante genäht ist, müsste Brett Veach dafür an anderer Stelle sparen. Das wäre es mir wert, denn ein Left Tackle ist nach dem Quarterback die wichtigste Position der Offense. Ein Selbstläufer ist es trotzdem nicht.

Realistisch ist der Deal nur, wenn die Colts den Neuaufbau wirklich ernst meinen und das Dead Money schlucken. Ausgeschlossen ist das nicht, sie haben Nelson und Buckner schließlich auch abgegeben. Und wann bekommt man schon mal die Chance, dass ein Österreicher die Offense der Chiefs rettet?

Was meint ihr: Brauchen die Chiefs eher einen Left Tackle oder einen Receiver? Und würdet ihr Simmons dafür abgeben? Schreibt es mir in die Kommentare.

Es ist die Frage, die ihr uns bei Instagram seit Wochen immer wieder stellt: Wir suchen einen „Field Stretcher“, und im Kader steht der Mann mit dem schnellsten 40-Yard-Dash der Combine-Geschichte. 4,21 Sekunden. Wieso also schaut Brett Veach sich nach Brian Thomas Jr. und Co. um, statt Xavier Worthy einfach in die Rolle von Thornton zu schieben?

Der Blick auf die Zahlen zeigt: Die Chiefs machen genau das Gegenteil. Seit Thornton in Week 4 gegen die Raiders ausgefallen ist, wird Worthy kürzer angespielt als vorher, und die gesamte Offense ist deutlich flacher.

Ich habe mir deshalb seine Targets der letzten drei Jahre genauer angeschaut, und das Ergebnis hat mich selbst überrascht.

Fangen wir mit der Wurftiefe an, also der Frage, wie weit hinter der Line of Scrimmage ein Receiver im Schnitt angespielt wird. Als Rookie 2024 lag Worthy bei 9,2 Yards, damals mit vielen Screens und Jet Sweeps. 2025 war er mit 12,9 Yards tatsächlich eine Art Deep Threat. In dieser Saison sind es nur noch 8,7 Yards. Fast absurd!

Und seit Thorntons Ausfall wird es nicht besser, sondern schlechter. In den ersten vier Spielen warf Mahomes im Schnitt 4,5 Pässe pro Spiel über 20 Yards, gegen die Chargers und in Seattle waren es zusammen nur drei. Die durchschnittliche Wurftiefe der ganzen Offense sank von 7,2 auf 4,6 Yards.

Worthy bekommt zwar etwas mehr Bälle (6,5 statt 5,5 Targets pro Spiel), aber eben kurz: gegen die Chargers 7 Catches für 73 Yards mit nur 4,3 Yards Wurftiefe, in Seattle 3 Catches für 11 Yards.

Das Spannende: Am Freilaufen liegt es nicht. Laut Next Gen Stats hat Worthy im Schnitt 3,6 Yards Abstand zum nächsten Verteidiger, wenn der Ball ankommt. Das ist Platz zehn unter 83 Receivern. Er wird frei, nur eben auf den kurzen und mittleren Wegen.

Die eigentliche Erklärung steckt in einer Zahl, die mich wirklich überrascht hat. Ich habe mir alle tiefen Targets auf Worthy seit 2024 angeschaut, also alle Pässe mit mindestens 20 Yards Wurftiefe. Das waren 41.

Laut den Charting-Daten von FTN waren davon nur 13 überhaupt fangbar, gefangen hat er acht. Zum Vergleich: Bei allen anderen Chiefs-Receivern war 2025 fast jeder zweite tiefe Ball fangbar. Mahomes und Worthy haben in drei Jahren nie wirklich zueinander gefunden, wenn es lang wird. Es fehlt scheinbar an Chemie.

Natürlich hat das schwache Zusammenspiel auch mit Mahomes zu tun. Schon 2024 analysierte Sports Illustrated, dass Timing, Footwork und Vertrauen bei den langen Bällen nicht immer passen.

Aber: Wenn über drei Jahre nur ein Drittel der tiefen Pässe überhaupt fangbar ist, liegt das nicht nur am Quarterback. Ein guter „Deep Threat“ muss seinen Verteidiger nicht nur abschütteln, sondern den Ball am Ende auch gegen Kontakt sichern. Genau daran scheitert Worthy.

Die Beobachter sind sich da erstaunlich einig. ESPN-Analyst Ben Solak nennt Worthy nach dem Seattle-Spiel „auf den meisten tiefen Routen nicht einsetzbar“. Brandon Kiley von Arrowhead Pride schrieb schon im September, Worthy wirke unsicher, meide Kontakt und struggled am Catch Point, also in dem Moment, in dem Receiver und Verteidiger um den Ball kämpfen.

Unter allen Erstrunden-Receivern der Drafts 2011 bis 2025 liegt er mit 6,6 Yards pro Target auf Platz 51 von 60. Dazu kommen die Drops: Laut PFF zwei allein im Colts-Spiel, und in Seattle ließ er im vierten Viertel einen Ball über die Mitte fallen, woraufhin Mahomes sich frustriert an den Helm griff.

Auch die Zeit nach dem Catch ist schwächer geworden. Als Rookie holte Worthy nach dem Fang noch mehr Yards heraus, als statistisch zu erwarten wäre. Seit 2025 ist er schwächer als der Durchschnitt. Vielleicht spielt da die Schulter eine Rolle, die er sich im Saisonauftakt 2025 ausgekugelt hat. Im Training Camp sagte er selbst, er sei nie bei 100 Prozent gewesen.

Und dann kamen die Verletzungen: Mit Rice und Thornton fehlten den Chiefs gleichzeitig ihr bester Receiver für die kurzen Wege und ihr Deep Threat. Die Coaches haben sich entschieden, Worthy in die Rice-Rolle zu schieben: kurze Crossing Routes, Flats, Bälle mit Raum nach dem Catch. „Sie haben mir die ganze Woche gesagt: Das Spiel ist auf mich zugeschnitten“, erzählte Worthy nach dem Chargers-Spiel.

Laut Fantasy-Analyst Ron Stewart bekommt kaum ein Receiver in der Liga so viele für ihn designte Spielzüge, nur Puka Nacua und Deebo Samuel liegen vorne. Dass die Coaches ihm die designten kurzen Bälle geben und die tiefen nicht, ist eine klare Aussage von Reid & Bieniemy.

Ich hatte gehofft, dass diese Saison Worthys große Chance wird, weil er endlich vollständig fit ist. Nach drei Jahren muss ich aber sagen: Worthy ist kein Deep Threat im klassischen Sinn. Er ist schnell, keine Frage.

Aber: Tempo allein reicht nicht, wenn der Ball am Ende gegen einen Verteidiger gesichert werden muss. Dass ausgerechnet der schnellste Mann im Kader die kürzesten Routen seiner Karriere läuft, ist kein Zufall und auch kein Fehler im Playbook. Es ist eine Antwort der Coaches.

Dabei hat Worthy gezeigt, was er kann, wenn er Platz hat. Im Super Bowl LIX gegen die Eagles fing er acht Bälle für 157 Yards und zwei Touchdowns. Viel davon kam aus Spielzügen, in denen er frei war, und nicht aus engen Duellen um den Ball. Genau da liegt seine Rolle: Speed nutzen, um Raum zu schaffen, nicht um Contested Catches zu gewinnen.

Rashee Rice ist seit dieser Woche zurück im Training. „Wenn er wieder auf dem Feld steht, wird das groß für uns“, sagte Mahomes. Man könnte jetzt hoffen, dass Worthy mit Rice zurück in die tiefe Rolle rutscht. Ich glaube das nicht. Er wird weiter vor allem kurz und mittel eingesetzt werden, mit ein paar Shots pro Spiel, um die Safeties tief zu halten. Das Loch, das Thornton hinterlassen hat, schließt Worthy nicht.

Deshalb finde ich auch die Trade-Idee nicht verrückt, die ESPN-Analyst Solak ins Spiel bringt: Worthy als Baustein in einem Paket für einen echten Field Stretcher. Ich würde ihn nicht verschenken, dafür ist er zu jung und zu günstig. Als Teil eines Deals für einen Receiver, der den Ball auch in Coverage fängt, wäre das aber okay. Welche Kandidaten dafür infrage kommen, steht in unserem Trade-Check von gestern.

Wie seht ihr das: Bekommt Worthy noch die Kurve als Deep Threat, oder sollten die Chiefs ihn als Trade-Baustein nutzen? Schreibt es mir in die Kommentare.

GO CHIEFS!

Sechs mickrige Catches für 39 Yards. Das war die Ausbeute unserer Wide Receiver in Seattle, und für mich ist das die eigentliche Erkenntnis aus dem 3-20. Seit Tyquan Thornton nach seiner Knöchel-OP auf der Injured Reserve liegt, hat diese Offense niemanden mehr, vor dem eine Defense tief Respekt haben muss.

Die Folge haben wir am Sonntag gesehen: Zwei Safeties stehen tief, rücken trotzdem nah ran, und vorne wird es für Worthy, Royals und Co. eng. Rashee Rice kommt bald zurück, aber er ist ein Timing-Receiver für die kurzen und mittleren Wege. Den Field Stretcher, also den Receiver, der die Defense mit seinem Tempo nach hinten zieht, ersetzt er nicht.

Laut ESPN will Brett Veach vor der Trade Deadline am 10. November noch einen Receiver holen. Im Podcast haben wir schon einige Namen durchgespielt, in der Community kamen viele weitere dazu. Deshalb schauen wir uns heute die Kandidaten genauer an, und zwar mit drei Fragen: Wer ist bezahlbar, diese Saison und in den nächsten Jahren? Wer passt in die Lücke als Field Stretcher? Und wer ist überhaupt realistisch?

Bevor wir über Namen reden, ein Blick aufs Konto, denn das ist leer. Laut OverTheCap haben die Chiefs aktuell rund 2 Mio. US-Dollar Cap Space, NFL.com kommt auf 2,2 Mio. Davon muss auch noch ein Puffer für Practice-Squad-Call-ups und Verletzungen bleiben. Ohne Umbau geht also so gut wie nichts.

Das Gute: Bei einem Trade während der Saison zahlt das neue Team nur das restliche Grundgehalt. Das wird in 18 Wochenraten ausgezahlt, nach der Deadline am 10. November sind noch neun davon offen. Ein Receiver mit 10 Mio. Grundgehalt kostet uns diese Saison also nur rund 5 Mio. Cap Space. Den Signing Bonus trägt das alte Team als Dead Money weiter.

Die großen Hebel haben die Chiefs allerdings schon gezogen. Patrick Mahomes hat im Februar umstrukturiert (43,6 Mio. frei), dazu kamen George Karlaftis im Mai (7,7 Mio.) und Trey Smith kurz vor Saisonstart (rund 12,3 Mio.). Alle drei stehen jetzt nur noch bei gut 1,2 Mio. Grundgehalt, da ist nichts mehr zu holen. Übrig bleiben Chris Jones, Creed Humphrey und Nick Bolton. Weil ein Restructure mitten in der Saison nur das noch nicht ausgezahlte Gehalt umwandeln kann, sind das grob geschätzt 6 bis 8 Mio. bei Jones, 5 bis 6 Mio. bei Humphrey und 4 bis 6 Mio. bei Bolton. Humphrey gilt bei den Beat-Reportern als logischster Kandidat.

Aber: Jeder Restructure schiebt Geld in die Zukunft, und 2027 ist schon jetzt eng. Je nach Quelle und Zahl der eingerechneten Spieler liegen die Chiefs für 2027 zwischen knapp im Plus und gut 20 Mio. im Minus, und Mahomes' nächster Restructure gilt als sicher. Ein Receiver mit großem Vertrag für die nächsten Jahre ist deshalb kaum darstellbar. Am besten passt jemand mit Rookie-Vertrag oder einem Vertrag, der nach dieser Saison ausläuft.

Bei den Picks sieht es besser aus. Für 2027 haben die Chiefs ihre eigenen Picks in den Runden eins bis fünf plus einen zusätzlichen Drittrunden-Pick der Rams aus dem Trent-McDuffie-Trade. Das ist genau die Währung, über die wir hier reden.

Als Maßstab nehme ich den aDOT, also die durchschnittliche Wurftiefe, mit der ein Receiver angespielt wird. Zum Vergleich: Xavier Worthy kam 2025 auf 12,3 Yards, in dieser Saison nur noch auf 8,5.

Brian Thomas Jr. (Jaguars): Der naheliegendste Name. Thomas wird mit 14,2 Yards Wurftiefe angespielt, als Rookie 2024 hatte er 1.282 Yards und zehn Touchdowns. In Jacksonville ist er aber außen vor: 9 Catches für 105 Yards in sechs Spielen, in Wembley wurde er zur Halbzeit gebencht. Sein Rookie-Vertrag kostet uns diese Saison nur rund 0,5 Mio., 2027 sind es 4,66 Mio., dazu kommt eine Option für 2028. ESPNs Jeremy Fowler nennt die Chiefs als Interessenten.

Aber: Die Jaguars stehen bei 4-2 und wollen viel. Marvin Harrison Jr. ging für einen Zweitrunden-Pick nach Houston, für Thomas wird es eher mehr. Dazu kommen Drops und wenig Erfolg auf kurzen Wegen.

George Pickens (Cowboys): Sportlich der Traum. 2025 hatte er 1.429 Yards und wurde ins zweite All-Pro-Team gewählt, PFF führt ihn bei tiefen Pässen als einen der besten Receiver der Liga. Aber er spielt mit dem Franchise Tag für 27,3 Mio., nach der Deadline stünden noch rund 13,7 Mio. aus. Das ist mehr als alle realistischen Restructures zusammen, dazu wäre er ein reiner Leihspieler bis Saisonende. Dallas steht bei 3-4 und hat bisher keine Signale gesendet. Für mich: unrealistisch.

Quentin Johnston (Chargers): Mit 14,5 Yards Wurftiefe ein klarer Field Stretcher, und die Chargers sind mit 0-6 klare Verkäufer. Aber er fängt nur 36 Prozent der Bälle, die zu ihm kommen, und die Chargers haben seine Option für 2027 über 17,5 Mio. garantiert gezogen. Dazu der Divisionsrivale. Unwahrscheinlich und zu teuer.

Dontayvion Wicks (Eagles): 14,9 Yards pro Catch, 13,3 Yards Wurftiefe, und er kostet diese Saison wenig. Die Eagles stehen bei 2-5 und wollen kaufen und verkaufen. Aktuell ist er aber am Knöchel verletzt, und 2027 sind schon 2 Mio. garantiert. Ein Name, den ich auf dem Zettel hätte.

Joshua Palmer (Bills): Früher ein echter Deep Threat, in Buffalo aber nur noch Nummer vier oder fünf. Sein Grundgehalt von 9,66 Mio. ist für uns kaum unterzubringen, und Buffalo ist unser direkter Konkurrent um die AFC-Spitze. Eher nicht.

In Seattle war das Problem nicht nur die Tiefe, sondern dass niemand frei wurde. Dafür kommen diese Namen in Frage.

Josh Downs (Colts): Mein Favorit, dazu gleich mehr. Downs ist kein Field Stretcher (10,4 Yards Wurftiefe), aber ein Slot-Receiver, der seine Duelle gewinnt: 26 Catches für 307 Yards in sieben Spielen, obwohl in Indianapolis gerade vieles schiefläuft. Die Colts stehen bei 2-5, GM Chris Ballard wurde entlassen, und laut Fowler rechnen andere Teams damit, dass Indianapolis verkauft. Sein Vertrag läuft nach der Saison aus, nach der Deadline stünden noch rund 1,9 Mio. aus. A to Z schätzt den Preis auf einen Viertrunden-Pick.

Jauan Jennings (Vikings): In Minnesota hinter Justin Jefferson und Jordan Addison nur Nummer drei und mit kaum Targets (4 Catches, 43 Yards). Ein körperlicher Possession- und Redzone-Receiver, kein Deep Threat. Er kostet uns diese Saison rund 2,6 Mio. plus Incentives. Fowler nennt ihn als Option für die Chiefs, Tom Pelissero glaubt dagegen nicht an einen Trade.

Stefon Diggs (Commanders): 214 Yards und vier Touchdowns in fünf Spielen, Washington steht bei 1-4-1. Aber Diggs wird 33, wird im Schnitt nur 8,8 Yards tief angespielt und ist ein reiner Kurz- und Mittelstrecken-Receiver.

Chris Godwin (Buccaneers): Taucht in Spekulationen um die Chiefs auf, ist aber das Gegenteil von dem, was wir brauchen: 3,5 Yards Wurftiefe, dazu 33,7 Mio. Cap Hit. Ausgeschlossen.

Devaughn Vele (Saints): Der günstigste Vertrag im Feld (1,075 Mio., bis 2027), aber ein Possession-Typ, und in New Orleans zuletzt nur noch Nummer vier. Dyami Brown in Washington spielt kaum eine Rolle und liefert keinen Beleg, dass er noch tief gehen kann.

Garrett Wilson (Jets) und DeVonta Smith (Eagles): Die beiden Stars auf der Liste. Wilson ist ein Route-Runner für kurze und mittlere Wege (9,7 Yards Wurftiefe), Smith gewinnt auf allen Ebenen. Beide wären diese Saison sogar günstig, aber 2027 wären bei Wilson 24,5 Mio. und bei Smith 22 Mio. garantiert, bei Wilson laufen danach noch drei Jahre mit über 35 Mio. Cap Hit. Dafür fehlt uns das Geld, und es gibt keinen Bericht, dass New York oder Philadelphia die beiden abgeben wollen.

Tyreek Hill ist seit Februar Free Agent, nachdem Miami ihn entlassen hat. Im September 2025 hat er sich Kreuzband und Kniescheibe verletzt, im Juli sagte er selbst, er habe „keine Kraft im linken Bein“. Am 13. Oktober hat ihn ein Zivilgericht in Miami in zwei Fällen von Körperverletzung gegenüber seiner Ehefrau für haftbar erklärt, eine Sperre der NFL ist möglich. Die Chiefs haben laut The Athletic keine Eile. Für mich ist das Thema damit durch: Ich will Tyreek Hill nicht zurück, weder sportlich noch menschlich.

Die anderen Ex-Chiefs sind keine Lösung. Marquise „Hollywood“ Brown hätte in Philadelphia (5 Mio., ein Jahr) noch Tempo, ist aber oft verletzt und dort zuletzt sogar inaktiv. Marquez Valdes-Scantling wäre ohne Trade vom Steelers-Practice-Squad zu haben, ist aber 32 und kaum noch produktiv. JuJu Smith-Schuster, Mecole Hardman, Skyy Moore und Demarcus Robinson spielen keine Rolle mehr oder sind keine Deep Threats. Diese Zeiten sind vorbei.

Rashod Bateman (Ravens): Für mich der spannendste Name abseits der bekannten Listen. 18 Catches für 266 Yards, 14,8 Yards pro Catch und 13,3 Yards Wurftiefe, also ein echter Field Stretcher. Laut Fox Sports ist er Baltimores größter Trade-Kandidat, Rookie Ja'Kobi Lane drängt in seine Rolle. Sein Vertrag läuft bis 2027 (6,5 Mio. 2026, 8,25 Mio. 2027), dafür bräuchten wir allerdings einen Restructure.

Isaac TeSlaa (Lions): 9 Catches für 187 Yards, 20,8 Yards pro Catch und 13,5 Yards Wurftiefe, dazu ein Rookie-Vertrag bis 2028. Perfektes Profil, aber Detroit ist Contender, und ich habe keinen einzigen Bericht gefunden, dass er zu haben ist.

Jerry Jeudy (Browns): Cleveland ist laut Jordan Schultz offen für einen Trade und will einen Dritt- oder Viertrunden-Pick. Mit 10,4 Mio. Cap Hit 2026 und 13,5 Mio. 2027 aber zu teuer, und ein Field Stretcher ist er auch nicht mehr.

Calvin Ridley (Titans): Wird von CBS und Fox genannt, ist aber an der Hüfte verletzt und würde uns laut A to Z über den Cap drücken.

Die günstigen Speed-Optionen: Tutu Atwell (Rams, rund 1,4 Mio., 16,3 Yards Wurftiefe) war zuletzt sogar inaktiv, könnte aber für einen späten Pick zu haben sein. Darius Slayton ist nach seiner Entlassung bei den Colts Free Agent, hat aber Knieprobleme. CBS bringt außerdem Adonai Mitchell von den Jets ins Spiel. Das alles sind eher Ergänzungen als Lösungen.

Ich weiß, dass Josh Downs nicht der Field Stretcher ist, über den wir die ganze Zeit reden. Aber: In Seattle war das Problem auch, dass niemand frei wurde. Der Chiefs-Spieler mit der größten Separation war ausgerechnet Travis Kelce. Downs gewinnt seine Duelle aus dem Slot, er würde Mahomes schnelle, sichere Anspielstationen geben, und gerade gegen Druck wie in Seattle ist das Gold wert.

Gleichzeitig passt alles drumherum: Die Colts wollen verkaufen, sein Vertrag läuft nach der Saison aus und belastet 2027 nicht, nach der Deadline kostet er uns rund 1,9 Mio., und der Preis dürfte bei einem Pick aus dem dritten Tag liegen. Selbst dafür bräuchten wir allerdings einen kleinen Restructure, etwa bei Creed Humphrey.

Die einzige echte Field-Stretcher-Lösung mit passendem Vertrag ist Brian Thomas Jr., der aber deutlich mehr Draft-Kapital kosten würde. Pickens bleibt ein Traum, Garrett Wilson und DeVonta Smith sind zu teuer, und Tyreek Hill kommt für mich nicht in Frage.

Wen würdet ihr bis zum 10. November holen? Und habe ich einen Namen vergessen? Schreibt es uns in den Community Huddle.

GO CHIEFS!

Es war eine dieser Nächte, die man als deutscher Chiefs-Fan nicht braucht. Drei Stunden vorgeschlafen, um 01:20 Uhr vor dem Fernseher, und als ich danach ins Bett ging, war ich vor allem genervt. Nicht, weil wir verloren haben. Sondern weil das Spiel so klar und so eindeutig war. Danke an dieser Stelle an die Chiefs-Fans aus dem Norden in unserer WhatsApp-Gruppe – das war wenigstens eine kleine Live-Therapiesitzung.

Die neue Folge DAS KINGDOM:

Die Fakten sind schnell erzählt: Die Seahawks gewinnen 20-3, wir stehen jetzt bei 5-1, Seattle bei 4-3. Zum ersten Mal in einem Spiel mit Patrick Mahomes als Starter, die Playoffs eingerechnet, kommt unsere Offense nicht ein einziges Mal in die Redzone. Näher als bis zur 27-Yard-Linie der Seahawks kamen wir nicht. Drei Punkte sind der Tiefstwert der Mahomes-Ära. Kenneth Walker, der vor dem Spiel mit 665 Rushing Yards die Liga anführte, kommt bei seiner Rückkehr auf 36 Yards aus 14 Läufen. Und Seattles Serie wächst auf 36 Spiele ohne gegnerischen 100-Yard-Rusher.

Die Zahlen der Teams zeigen, wie einseitig das war: 410 zu 213 Yards, 24 zu 11 First Downs, 11 von 16 Third Downs für Seattle, nur 3 von 11 für uns. Wieso sah das so aus? Und vor allem: Was davon ist ein echtes Problem und was eher eine Grippe, die wieder vorbeigeht?

Fangen wir bei der Ausgangslage an, denn die gehört zur Wahrheit dazu: Uns fehlten beide Starting Tackles (Josh Simmons auf der Injured Reserve, Jaylon Moore mit Gehirnerschütterung) und unsere zwei wichtigsten Wide Receiver (Rashee Rice mit einer Oberschenkelzerrung, Tyquan Thornton nach seiner Knöchel-OP auf der IR). Vier elementare Spieler, und das gegen die aus meiner Sicht beste Defense der Liga. Mit diesen vier wäre das Spiel anders gelaufen, davon bin ich überzeugt.

Seattle hat uns dabei nicht mit Masse geschlagen, sondern mit Disziplin. Die Box war selten voll, geblitzt wurde fast nie. Stattdessen standen zwei tiefe Safeties, die unsere tiefen Anspielstationen aus dem Spiel nahmen, und die Defense hat Walkers Läufe nach außen konsequent zugemacht. Das Ergebnis: Kein einziger Walker-Lauf ging über zehn Yards. Und unsere fünf Wide Receiver Xavier Worthy, Cyrus Allen, Justin Watson, Andrew Armstrong und Jalen Royals kamen zusammen auf sechs Catches für 39 Yards. Gar nicht gut!

Aber: Patrick Mahomes hat an dieser Offense für mich den geringsten Anteil. Ja, 19 von 33 Pässen, 165 Yards, eine Interception und ein Passer Rating von 58,3 sehen schlecht aus, und den Third Down auf Travis Kelce im ersten Drive muss er treffen. Doch vor der Pause stand er bei 8 von 15 Dropbacks unter Pressure. Die rechte Seite unserer Line war wie eine Saloontür, und Joshua Ezeudu hat in Seattle seinen „Welcome to the NFL“-Moment erlebt. Kahlil Benson hat sich auf der linken Seite ordentlich gewehrt, aber wenn es an einer Stelle so brennt, sieht irgendwann die ganze Line schlecht aus. Mahomes musste den Ball im Schnitt 3,17 Sekunden halten, sonst sind es in dieser Saison 2,79. Das klingt nach wenig, ist im Football aber eine Ewigkeit. Und als er dann Zeit hatte, war niemand frei: Der Chiefs-Spieler mit der größten Separation war nicht Worthy und nicht einer der jungen Receiver, sondern ausgerechnet der 37-jährige Kelce (4 Catches, 44 Yards). Tight End Noah Gray fing alle drei Bälle, die zu ihm kamen.

Und dann ist da noch die Frage nach dem Gameplan. Die ersten Wochen lebte die 2026er-Offense davon, dass Mahomes viel häufiger Under Center steht, also direkt hinter dem Center, und Läufe und Pässe aus derselben Optik kommen. In den ersten fünf Spielen standen wir nur bei rund 60 Prozent der Snaps in der Shotgun, in Seattle waren es wieder 67 Prozent. Dazu kamen die kurzen Timing-Pässe der letzten Jahre, die schon 2025 gegen Man-Coverage, also Manndeckung, nicht funktioniert haben. Ich verstehe, dass man ohne Rice, Thornton und beide Tackles umplanen muss, und ich weiß nicht, wie das eigene Konzept gegen diese Defense ausgesehen hätte. Aber ich frage mich schon, ob wir uns nicht zu sehr auf Seattles Spiel eingelassen haben, statt bei dem zu bleiben, was uns 5-0 gebracht hat.

Auch unsere Defense hat einen Gegner erlebt, der einen klaren Plan hatte. Sam Darnold, der in den beiden Spielen davor jeweils fünfmal gesackt worden war, hat den Ball so schnell losgelassen wie in keinem anderen Spiel dieser Saison. In sauberer Pocket hielt er ihn im Schnitt nur 1,96 Sekunden. Am Ende standen 20 von 28 Pässen für 257 Yards, ein Touchdown, eine Interception – und kein einziger Sack. Steve Spagnuolo hat nur neunmal geblitzt, für ihn wenig, und Darnold hat gegen diese Blitzes alle neun Pässe angebracht, für 102 Yards und sechs First Downs.

Das eigentliche Problem waren die Third Downs. 11 von 16 hat Seattle verwandelt. Zur Mitte des dritten Viertels hatten die Seahawks 51 Spielzüge, wir 24. In der ersten Halbzeit hatten wir gerade einmal drei Drives. Kein Wunder, dass Drue Tranquill (12), Nick Bolton (11) und Nohl Williams (10) zweistellig tackelten – und dass die Defense im vierten Viertel beim 21-Yard-Touchdown-Lauf von Emanuel Wilson müde aussah. Das Gute: Sobald Seattle in die Redzone kam, wurde das Feld eng und wir sahen stark aus. Nohl Williams fing Darnolds Pass in der Endzone ab und trug den Ball 65 Yards zurück.

Und dann ist da Jaxon Smith-Njigba. Neun Catches, 150 Yards, ein 28-Yard-Touchdown, allein 129 Yards in der ersten Hälfte. Er ist der erste Spieler der Super-Bowl-Ära mit mindestens 850 Receiving Yards und acht Touchdowns nach sieben Spielen. Mansoor Delane wurde danach kritisiert, aber zu Unrecht: Beim Touchdown hatte er die Hand dran, JSN hat den Ball im Laufen auf die linke Hand gelegt und Delanes Arm mit der rechten weggeschoben. Das verteidigt niemand besser.

Die größere Baustelle ist die Mitte des Feldes. L'Jarius Sneed stand nur 14 von 69 Defensiv-Snaps auf dem Feld und wurde fünfmal angeworfen. Alle fünf Bälle kamen an, für 83 Yards und vier First Downs. Schon vor dem Spiel war er der meist angespielte Verteidiger der Chiefs (29 von 37 Bällen angekommen). Ich mag Sneed sehr, aber aktuell ist er die Schwachstelle unserer Secondary. Spagnuolo hat das nach 14 Snaps ebenfalls gesehen und ihn herausgenommen.

Beim Passrush gab es genau zwei Lichtblicke: George Karlaftis und R. Mason Thomas. Thomas hat mit 20 Snaps seinen Saisontiefstwert gespielt, dabei aber bei zwölf Passrushes viermal Pressure erzeugt und die beste PFF-Passrush-Note des Teams geholt (73,8). Wieso unser zurzeit effektivster Passrusher so wenig spielt, verstehe ich nicht. Chris Jones dagegen kam bei 24 Passrushes nicht ein einziges Mal durch. Seine Pressure-Rate pro Rush ist von 12,8 auf 8,1 Prozent gefallen, ein Drittel weniger. In klaren Passing-Situationen sieht er noch gut aus, gegen Läufe, Play Action und schnelle Würfe nicht. Meine Vermutung: Das ist weniger das Alter als eine Verletzung, die ihn seit dem Saisonstart begleitet. Hilfe könnte bald kommen, Norman Lott soll nach seinem Kreuzbandriss zurückkehren. Mit ihm und mehr Snaps für Thomas hätte unser Passrush plötzlich ein anderes Gesicht.

Ich halte es kurz, weil dazu eigentlich alles gesagt ist. Butker traf in Seattle eines von drei Field Goals: Der 58-Yarder kurz vor der Pause war zu kurz, den 50-Yarder im dritten Viertel machte er, den 45-Yarder knapp neun Minuten vor Schluss schoss er rechts vorbei. Seit Beginn der Saison 2025 hat er 15 Kicks verschossen, zehn Field Goals und fünf Extrapunkte. Das ist laut CBS der Ligahöchstwert. Aus 50 Yards und mehr steht er in dieser Saison bei 2 von 6.

Andy Reid sagte danach: „Er war einer der konstantesten Kicker im Football. Er ist gerade ein bisschen neben der Spur, das muss er in den Griff kriegen.“ Mir fällt dabei vor allem das „war“ auf. Laut Pete Sweeney vom Kansas City Star lag das Problem nicht an der Kraft, sondern daran, dass Butker zu hart durchzieht, statt locker zu schießen.

Entlassen werden wir ihn in dieser Saison nicht, ein Cut würde jetzt über zehn Mio. US-Dollar Dead Money bedeuten. Erst ein Cut nach dem 1. Juni wäre finanziell sinnvoll. Bis dahin wünsche ich mir, dass wir ab etwa 45 Yards lieber den vierten Versuch ausspielen. Kurios und bitter zugleich: Unser Backup-Kicker im Practice Squad war vor zwei Jahren Spencer Shrader. Der gehört heute zu den besten Kickern der Liga.

In der Community kam nach dem Spiel vor allem eine Frage: Haben wir unsere Chiefs zu früh zum Super-Bowl-Contender erklärt? Im Podcast haben Kolja und ich darüber länger diskutiert. Meine Antwort: Ja, wir sind aktuell weiterhin ein Contender – aber kein Favorit. Seattle hat zusammen mit Minnesota die beste Defense der Liga, und beide spielen in der NFC. In der AFC sehe ich kein Team, das so verteidigen kann, und überhaupt kein Team ohne eigene Probleme. Kein NFL-Team bleibt eine Saison lang perfekt. Ein Spiel zeigt eine Tendenz, aber es verändert nicht alles, was man über ein Team denkt. Das Spiel in Denver wird für diese Frage aber wichtig, denn die Broncos sind das einzige AFC-Team, das eine ähnliche Defense spielen kann.

Im Podcast haben wir die Baustellen gerankt. Von ernst bis eher saisonale Grippe sieht es für mich so aus:

1. Kein echter Deep Threat und kein Receiver, der Man-Coverage schlägt. Beides hat uns Thornton gegeben. Ohne tiefes Passspiel ist diese Offense das, was sie letztes Jahr war: ausrechenbar.

2. Harrison Butker.

3. Die Tackles, solange Simmons und Moore fehlen.

4. Der Passrush, solange Chris Jones nicht in Form ist und R. Mason Thomas kaum spielt.

5. Das alte Playbook aus Shotgun und Timing-Pässen.

6. L'Jarius Sneed in der Mitte des Feldes.

7. Das Laufspiel. Das zähle ich zur Grippe: Seattle ist die beste Run-Defense der Liga und kennt Walker in- und auswendig.

Daraus folgt auch meine Trade-Priorität bis zur Deadline am 10. November: ein Wide Receiver, der tief gehen kann. Laut ESPN will Brett Veach vor der Deadline einen Receiver holen. Marquise „Hollywood“ Brown ist für mich kein Field Stretcher mehr, Garrett Wilson ist mit seiner Verlängerung schlicht zu teuer. Mein Wunschkandidat ist Isaac TeSlaa von den Lions: zweites Jahr, Rookie-Vertrag, Wurftiefe über zwölf Yards und überdurchschnittliche Separation, spielt in Detroit aber nur rund 40 Prozent der Snaps. Realistischer ist weiterhin Brian Thomas Jr., der in Jacksonville kaum noch eingesetzt wird, auch wenn die Jaguars offiziell nichts davon wissen wollen. Josh Downs von den Colts wäre ein solider Slot-Receiver mit guter Separation, aber eben kein Ersatz für Thornton.

Neben dem Spiel gab es diese Woche noch eine zweite Geschichte. Laut ESPN und NFL Network hat Andy Reid Josh Simmons am vergangenen Mittwoch aus dem Offense-Meeting geschickt. Simmons saß mit hochgelegten Füßen da und erklärte, er müsse wegen Rückenschmerzen so sitzen. Reid schickte ihn zu den Physiotherapeuten, und erst als Mahomes sich auf Reids Seite stellte, verließ Simmons den Raum. Noch am selben Tag entschuldigte er sich. Einen Tag später kam er wegen eines Bandscheibenvorfalls im unteren Rücken auf die Injured Reserve, frühestens in Week 11 gegen Arizona (22. November) kann er zurückkommen.

Simmons' Verhalten war nicht in Ordnung, gerade bei einem Disziplin-Fanatiker wie Reid. Aber er hat sich entschuldigt, damit ist das für mich eine teaminterne Sache. Was mich mehr stört, ist die Kommunikation der Chiefs. Seit Wochen wird zu Simmons' Rücken kaum etwas gesagt, auf dem Injury Report stand „nicht verletzungsbedingt, persönlich“ – und so entstehen Gerüchte. Früher haben Mahomes und Kelce selbst erzählt, dass sie mal gemeinsam zu spät zum Training kamen. Diesmal überlässt man das Narrativ anderen, und das ist für einen Anfang-20-Jährigen keine gute Situation. Ob das Absicht ist, weiß ich nicht. Smart finde ich es nicht.

Viel Zeit zum Durchatmen bleibt nicht. Am Sonntag geht es um 22:25 Uhr deutscher Zeit nach Denver, in den USA endet am Wochenende die Sommerzeit. Es geht um die Tabellenführung in der AFC West: Gewinnen wir, haben wir eineinhalb Spiele Vorsprung auf die Broncos (5-2). Verlieren wir, ziehen sie an uns vorbei.

Das Hinspiel haben wir in Week 1 klar gewonnen, aber Denver ist seitdem ein anderes Team. Nach dem 2-2-Start und der Niederlage gegen San Francisco hat Sean Payton das Play-Calling wieder von Offensive Coordinator Davis Webb übernommen. Seitdem haben die Broncos dreimal in Folge gewonnen, zuletzt 30-16 in Arizona. Bo Nix lief dabei 62 Yards zum Touchdown, der längste Lauf seiner Karriere. Der Star bleibt aber die Defense, die als einzige in der AFC ähnlich spielen kann wie Seattle. Dazu kommt eine Statistik, die nicht gut aussieht: Mahomes hat seine ersten sechs Spiele in Denver gewonnen, die letzten drei aber verloren – zwei davon durch Last-Second-Kicks von Wil Lutz.

Was müssen wir also besser machen? Gegen den Passrush um Nik Bonitto den Ball schnell loswerden und Running Backs und Tight Ends nutzen, um den Druck zu neutralisieren. Lange dritte Versuche vermeiden. Walker muss wieder laufen, und wir müssen in die Redzone kommen und dort Touchdowns statt Field Goals machen. Auf der anderen Seite muss Nix in der Pocket bleiben und unter Druck kommen. Und weil Denver oft langsam ins Spiel startet, würde uns ein Score im ersten Drive enorm helfen.

Optimistisch bin ich trotzdem nicht. Ich glaube, diese Defense macht uns wieder viel Ärger, und am Ende verlieren wir 10-16. Im Podcast tippt nur Lara auf einen Sieg (17-15), Kolja sieht ein 17-21 und Ninia ein 17-23.

Auch wenn das Spiel schlecht war: Die Nacht in unserer WhatsApp-Gruppe der Chiefs-Fans aus dem Norden war ein Lichtblick. Ich würde gern wieder stärker zusammenbringen, was wir beim Deutschland-Spiel hatten, als über 200 Leute zu uns in den Hugendubel kamen und abends 400 Leute gefeiert haben. Wir bauen gerade Plattformen dafür auf: WhatsApp-Gruppen in den Regionen, regelmäßige Watch-Partys in Bars, die Football zeigen, und vielleicht wieder ein Forum. Dafür suchen wir Leute im Süden, Westen, Osten und Norden, die Lust haben, mitzuorganisieren und zu moderieren – mit Kritik, aber respektvoll und ohne unsere Spieler schlechtzumachen. Meldet euch gern bei Instagram unter Das Kingdom oder per E-Mail an info@daskingdom.de oder daniel@daskingdom.de.

Und noch etwas zum Mitmachen: Nohl Williams verdient sein eigenes Shirt. Bei Instagram und hier stimmen wir ab zwischen „Point of Nohl Return“ (Ninia), „Nohl Tolerance“ (Kolja), „Nohl Fly Zone“ (Daniel) und „Nohl Problemo“ (Lara).

Wie seht ihr das: Sind wir nach Seattle noch ein Super-Bowl-Contender? Und wen würdet ihr bis zum 10. November holen? Schreibt es uns in den Community Huddle.

GO CHIEFS!

Kurz und knapp vor dem Sunday Night Game, denn die Woche war schon lang genug. Die Chiefs stehen bei 5-0, die Seahawks bei 3-3 mit zwei Niederlagen in Folge. Trotzdem sind wir Außenseiter, Seattle ist mit drei Punkten favorisiert. Damit kann ich gut leben: Mit Patrick Mahomes als Starter stehen die Chiefs als Underdog bei 9-3.

• Anstoß: Montag, 01:20 Uhr deutscher Zeit. Achtung, heute Nacht wurde die Uhr umgestellt, der Kickoff ist eine Stunde früher als gewohnt.

• Ort: Lumen Field, Seattle.

• Chiefs raus: Right Tackle Jaylon Moore (Gehirnerschütterung), Wide Receiver Rashee Rice (Oberschenkel/Knie), Running Back Brashard Smith (Oberschenkel). Fraglich sind L'Jarius Sneed (Knie) und Cooper McDonald (Knie). Travis Kelce hat keinen Status und spielt.

• Seahawks raus: Running Back Zach Charbonnet (Knie) sowie die Linebacker Drake Thomas und Chazz Surratt. Fraglich sind unter anderem DeMarcus Lawrence, Uchenna Nwosu und Safety Nick Emmanwori.

Die größte Geschichte des Abends: Kenneth Walker, Super-Bowl-MVP mit Seattle, kehrt im Chiefs-Trikot zurück. Die Seahawks wollten ihn nicht unbedingt halten – und Walker hat bisher geliefert. Nach fünf Spielen steht er bei 665 Rushing Yards, das sind mehr als doppelt so viele wie Seattles bester Rusher Emanuel Wilson (303). Walker hat von allen Running Backs die meisten Missed Tackles erzwungen (41) und kommt auf 152 Yards from Scrimmage pro Spiel, Bestwert der NFL.

Dabei ist Walker auch noch ein Schnäppchen. Die Chiefs haben ihn für drei Jahre und 43,05 Mio. US-Dollar verpflichtet. Mit 14,35 Mio. pro Jahr ist er laut Spotrac nur der neuntbestbezahlte Running Back der Liga – und führt sie mit 133 Rushing Yards pro Spiel an. Die Seahawks haben ihm nach dem Super-Bowl-Sieg nie ein ernsthaftes Angebot gemacht und stattdessen in der ersten Runde Jadarian Price von Notre Dame gedraftet. Der liegt nach einer Brustverletzung auf der Injured Reserve.

Der Effekt auf unser Laufspiel ist enorm: Die Chiefs-Running-Backs haben in dieser Saison schon 19 Läufe über zehn Yards (Platz zwei) und sieben über 20 Yards (geteilter Bestwert). In der kompletten Saison 2025 waren es 22 Läufe über zehn Yards (Platz 31) und ein einziger über 20 Yards (Platz 32).

Aber: Seattle hat seit 35 Spielen keinen 100-Yard-Rusher zugelassen und lässt nur 3,5 Yards pro Lauf gegen Running Backs zu (Platz drei). Ich glaube trotzdem, dass Walker die Serie heute beendet. Er weiß genau, wie diese Defense tickt, und kein Running Back in der Liga bricht so viele Tackles. Wenn er die 100 knackt, gewinnen wir.

Wer auf viele Punkte hofft, wird heute wohl enttäuscht. Seattle lässt nur 1,54 Punkte pro Drive zu (Platz zwei), die Chiefs 1,57 (Platz drei). Bei der Success Rate, also dem Anteil der gegnerischen Spielzüge, die als Misserfolg gelten, liegen die Seahawks mit 65,5 Prozent auf Platz zwei, wir mit 63,2 Prozent auf Platz drei. Nach EPA (Expected Points Added) ist Seattle die zweitbeste Defense gegen den Pass und die beste gegen den Lauf.

Unsere Defense hat andere Stärken: In der Redzone lässt sie nur bei einem Drittel der gegnerischen Besuche einen Touchdown zu (vier von zwölf, Platz zwei). Und im Schnitt gewinnen die Chiefs 108 Yards pro Spiel mehr als ihre Gegner – die größte Differenz der Liga.

Der vielleicht wichtigste Wert ist ein anderer: Unsere Offense kassiert im Schnitt nur 2,0 Sacks plus Turnover pro Spiel (Platz zwei). Seattle kommt auf 4,7 (Platz 27). Die Seahawks-Offense schenkt den Ball also deutlich häufiger her – genau dafür ist Steve Spagnuolos Defense gebaut.

Kahlil Benson an Left Tackle, Joshua Ezeudu an Right Tackle – so werden wir gegen den besten Passrush antreten, den wir bisher gesehen haben. Mit Josh Simmons auf der Injured Reserve und Moore draußen kommt dieser Test genau zur richtigen Zeit: Bis zur Trade Deadline am 10. November wissen die Chiefs dann, ob sie an der Line nachlegen müssen.

Seattle hat 16 Sacks von acht verschiedenen Spielern, blitzt aber kaum und holt seinen Druck mit vier Rushern, vor allem von innen über Leonard Williams und Byron Murphy II. Meine Prognose: Benson und Ezeudu überstehen den Abend, wir kassieren maximal zwei Sacks. Die Line hat in fünf Spielen erst sechs Sacks zugelassen, und Mahomes' Sack-Rate von 3,6 Prozent ist seine niedrigste seit 2020.

Mahomes spielt die effizienteste Saison seit Jahren: 8,3 Yards pro Passversuch (höchster Wert seit 2019), eine Touchdown-Rate von 5,7 Prozent (höchster seit 2022). Gleichzeitig wirft er so wenig wie nie. Mit 34,8 Dropbacks pro Spiel liegt er auf einem Karrieretief, mehr als 30 Pässe hat er erst in einem Spiel geworfen. Walker trägt die Offense.

Heute reicht das aus meiner Sicht nicht. Seattle stoppt den Lauf wie kaum ein anderes Team, und wenn Walker nicht sofort Raum findet, muss Mahomes das Spiel in die Hand nehmen. Leicht wird das nicht: Die Seahawks lassen ligaweit die wenigsten Yards pro Passversuch zu (5,3). Mehr als 6,5 waren es in diesem Jahr in keinem Spiel. Mahomes hat erst einmal gegen eine Defense von Mike Macdonald gespielt, im AFC Championship Game im Januar 2024 gegen die Ravens. Die Chiefs gewannen 17-10, Mahomes kam auf 30 von 39 Pässen, aber nur 241 Yards. Genau so ein Spiel erwarte ich heute wieder: geduldig, kurz, und am Ende entscheiden ein, zwei Big Plays.

Ohne Rashee Rice und Tyquan Thornton bleibt Xavier Worthy die Nummer eins. Gegen die Chargers fing er alle sieben Pässe, die zu ihm kamen, für 73 Yards, übernahm dabei aber vor allem die kurzen Crossing Routes, die sonst Rice läuft. Dahinter stehen Jalen Royals und Andrew Armstrong als Starter, mit wenig Ertrag. Spannend finde ich Cyrus Allen: Nur vier Routen gegen die Chargers, aber zwei Catches für 27 Yards, darunter ein wichtiger 23-Yarder im vierten Viertel. Mahomes vertraut dem Rookie offensichtlich.

Einfach wird es für keinen von ihnen. Seattle lässt nur 6,2 Yards pro Target gegen Wide Receiver zu, Bestwert der Liga. Auch Tight Ends haben es schwer: 4,4 Yards pro Target (Platz drei), selbst Trey McBride und George Kittle blieben blass. Für Travis Kelce wird es ein zäher Abend.

Der Champion hat ein Problem auf der anderen Seite des Balls. Ohne Walker, ohne den verletzten Rookie Price und ohne Zach Charbonnet ist das Laufspiel eines der schwächsten der Liga: Seattles Running Backs kommen im Schnitt auf nur 0,65 Yards, bevor sie den ersten Kontakt haben (Platz 31). Die Line macht ihnen kaum Platz. Sam Darnold ist schwach in die Saison gestartet, und Offensive Coordinator Klint Kubiak ist nicht mehr da.

Bleibt Jaxon Smith-Njigba, der in Catches, Yards und Touchdowns die Liga anführt. Er ist Walkers größter Konkurrent um den Titel Offensive Player of the Year. Hinter ihm wird es dünn: Cooper Kupp ist in die Jahre gekommen, Rashid Shaheed bekam in Seattle sogar mehr Geld als Walker und hat bisher enttäuscht. Die Aufgabe für Spagnuolo ist klar: frühe Downs gewinnen, Darnold in lange dritte Versuche zwingen und Smith-Njigba doppeln. Die anderen sollen uns schlagen.

Wie gut Smith-Njigba ist, zeigen die Zahlen: 49 Catches für 717 Yards, also fast 120 pro Spiel, dazu der längste Catch der Saison über 82 Yards. „Er ist ohne Zweifel der beste Receiver, den wir gesehen haben“, sagte Chiefs-Secondary-Coach Dave Merritt. Unsere Rookie-Cornerbacks Nohl Williams und Mansoor Delane spielen eine starke Saison, so einen Gegner hatten sie aber noch nicht.

Eine kleine, aber wichtige Baustelle: Nikko Remigio verlor gegen die Chargers einen Punt Return per Fumble. Laut Special-Teams-Coordinator Dave Toub hatte er den Ball im Laufen gefangen, statt einen Fair Catch anzuzeigen. „Er wollte ein bisschen mehr, als er hätte tun sollen“, sagte Toub. „Er ist ein verlässlicher Spieler, ein sicherer Fänger. Fumbles liegen nicht in seiner DNA.“ In einem Spiel, in dem jeder Ballverlust entscheiden kann, darf das heute nicht noch einmal passieren.

Seattle spielte von 1977 bis 2001 in der AFC West, also in unserer Division. In diesen 25 Jahren gewannen die Seahawks den Titel nur zweimal, 1988 und 1999. Damals waren sie also ein bequemer Gegner. Heute Nacht sicher nicht.

Wie geht das Spiel aus? Schreibt uns euren Tipp in den Community Huddle.

GO CHIEFS!

Am Donnerstag haben die Chiefs Josh Simmons auf die Injured Reserve gesetzt. Das ist für mich die wichtigste Personalie dieser Woche, und zwar nicht nur wegen der Seahawks. Simmons fehlt seit Mitte August mit einer Bandscheibenvorwölbung im unteren Rücken. Er hat bisher keinen einzigen Snap in der Regular Season gespielt. In der Woche vor dem Chargers-Spiel trainierte er dreimal limitiert, am Mittwoch fehlte er wieder. Head Athletic Trainer Rick Burkholder begründete den IR-Schritt damit, dass Simmons in der Reha auf einem Plateau angekommen sei. Eine Operation sei nicht nötig, das hätten ein Wirbelsäulenspezialist und ein zweites MRT bestätigt. Frühestens zurück ist er in Week 11 gegen Arizona (22. November).

Die Vorgeschichte ist länger, als man denkt. Laut Burkholder meldete Simmons am 17. August Probleme in der Wade: Er konnte kaum auf einem Bein stehen – demselben Bein, an dem er 2024 am Knie operiert worden war. Erst das MRT im Trainingslager in St. Joseph zeigte, dass die Ursache im Rücken lag. Die betroffene Bandscheibe sitzt höher als bei Offensive Linemen üblich, „das hat den Fall verkompliziert“, so Burkholder. Ein Wirbelsäulenspezialist in Kalifornien riet von einer Operation ab, ein späteres MRT zeigte eine Besserung, und vergangene Woche stand Simmons wieder limitiert auf dem Trainingsplatz.

Interessant ist, wie die Entscheidung zustande kam. Am Mittwoch sprachen die Chiefs mit Simmons und gaben ihm Zeit, sich mit seiner Familie und seinem Agenten über die nächsten Schritte zu beraten. Daher kam die Kennzeichnung „back/personal“ im Injury Report, die nach seinem vierwöchigen Fehlen aus persönlichen Gründen im vergangenen Jahr sofort für Spekulationen gesorgt hatte. Am Ende waren sich laut Burkholder alle einig: Simmons, sein Agent, die medizinische Abteilung, Andy Reid und Brett Veach. Offen ist, ob Simmons seine Reha in Kansas City oder woanders fortsetzt. „Er braucht einfach mehr Zeit, um wieder voll belastbar zu sein“, sagte Burkholder.

Bleibt die Frage, wieso die Chiefs ihn nicht schon vor der Saison auf die IR gesetzt haben. Die naheliegende Antwort ist der Kader: Es gab genug Platz im 53-Mann-Roster und genug Practice-Squad-Elevations, um ein paar Wochen abzuwarten, ob er schnell zurückkommt. Das ist nicht passiert.

Das bedeutet: Kahlil Benson bleibt unser Left Tackle. Mindestens vier weitere Spiele, wahrscheinlich länger. Und weil Jaylon Moore nach seiner Gehirnerschütterung gegen die Chargers ebenfalls fraglich ist, steht am Sonntag voraussichtlich Joshua Ezeudu an Right Tackle. Ein Undrafted Rookie und ein Spieler, der die komplette Saison 2025 auf der IR verbracht hat, sollen Patrick Mahomes in seiner ersten Saison nach dem Kreuzbandriss gegen die Seahawks schützen.

Klingt nach Alarm. Ist es das auch? Ich habe mir die Zahlen angeschaut – und sie erzählen eine differenziertere Geschichte, als ich erwartet hatte.

Die kurze Antwort: gar nicht schlecht. Die Chiefs haben in fünf Spielen nur sechs Sacks zugelassen. Gemessen an den Dropbacks ist das eine Sack-Rate von 3,6 Prozent und Platz vier der Liga. Gegen Miami und die Chargers wurde Mahomes überhaupt nicht gesackt. Auch beim Druck stehen wir ordentlich da: Laut Pro Football Reference stand Mahomes bei 19,5 Prozent seiner Dropbacks unter Druck, das ist Platz sieben. In der kompletten Saison 2025 waren es noch 21,1 Prozent und Platz 15. Wir sind also, Stand jetzt, besser geschützt als im vergangenen Jahr. Und das ohne unseren Erstrundenpick an Left Tackle.

Dazu kommt das Laufspiel. 220, 152, 88, 189 und 150 Rushing Yards – eine Line, die so blockt, ist kein Problem, sondern eine Stärke. Kenneth Walker profitiert davon jede Woche.

Aber: Die Zahlen haben zwei Haken. Erstens schwankt der Druck stark von Spiel zu Spiel. In Las Vegas stand Mahomes bei einem Drittel seiner Dropbacks unter Druck (11 Pressures), gegen die Chargers waren es nur drei. Zweitens war der Spielplan bisher dankbar. Denver hat zwar einen starken Passrush, Indianapolis, Miami, Las Vegas und die Chargers mit ihrer Rookie-Line gehören aber nicht zur Elite. Seattle tut das.

Und es gibt ein Muster, das mir mehr Sorgen macht als jede Sack-Zahl: Unsere Offense ist gegen den Blitz deutlich besser als gegen einen klassischen Vierer-Passrush. Wenn der Gegner fünf oder mehr Spieler schickt, kommen wir laut FTN-Charting auf 0,34 EPA (Expected Points Added) pro Dropback. Das ist ein Spitzenwert. Wenn der Gegner nur vier oder weniger schickt und den Rest in Coverage lässt, sind es nur noch 0,12. Mahomes bestraft den Blitz. Gegen einen Vierer-Rush, der trotzdem durchkommt, wird es zäh. Das könnte am Sonntag ein Problem sein.

Die ehrliche Antwort: Sie sind sehr unterschiedlich gut.

Josh Simmons hat als Rookie 2025 nur acht Spiele bestritten. Vier Partien verpasste er aus persönlichen Gründen, in Week 13 in Dallas brach er sich das Handgelenk. Wenn er spielte, war er vor allem ein Pass-Protector. PFF gab ihm eine Pass-Block-Note von rund 75 bis 77 – der beste Wert aller Rookie-Tackles 2025, knapp vor Will Campbell (Patriots). Laut PFF war das die beste Pass-Block-Note eines Chiefs-Left-Tackles seit Orlando Brown. Er ließ 18 Pressures und zwei Sacks zu, das entspricht einer Pressure-Rate von 4,9 Prozent. Schwächen hatte er im Laufspiel und bei den Strafen: sieben Flaggen in acht Spielen, darunter vier Holdings und drei False Starts. Gesamtnote: 66,0, Platz sechs unter den Rookie-Tackles.

Kahlil Benson ist fast das Spiegelbild. Er hat keinen einzigen Sack zugelassen. Seine Run-Block-Note von 76,7 ist die 14.-beste aller 74 Tackles. In der Pass-Protection sieht PFF ihn aber weit hinten: 43,7, Platz 72 von 74. Der Grund sind vor allem sieben QB-Hits, die er zugelassen hat. Insgesamt hat er zwölf Pressures auf 187 Pass-Block-Snaps abgegeben, also 6,4 Prozent.

Spannend ist, dass die Next Gen Stats der NFL ihn deutlich freundlicher bewerten. Nach drei Spielen hatte er dort nur sieben Pressures auf 106 Pass-Block-Snaps zugelassen (drittbester Wert unter den Left Tackles) und 84 Prozent seiner Eins-gegen-eins-Duelle gewonnen, Bestwert der Liga. Dafür wurde er zum Offensive Rookie of the Month im September gewählt – als erster Offensive Lineman seit Quenton Nelson 2018.

• Trent Williams (SF): Gesamt 86,3, Pass-Block 87,9, Run-Block 77,2, 5 Pressures, 0 Sacks

• Garett Bolles (DEN): Gesamt 81,6, Pass-Block 85,5, Run-Block 80,7, 3 Pressures, 0 Sacks

• Jordan Mailata (PHI): Gesamt 80,6, Pass-Block 83,9, Run-Block 76,4, 7 Pressures, 0 Sacks

• Charles Cross (SEA): Gesamt 79,1, Pass-Block 77,6, Run-Block 75,5, 11 Pressures, 2 Sacks

• Will Campbell (NE): Gesamt 72,8, Pass-Block 76,0, Run-Block 68,2, 13 Pressures, 1 Sack

• Christian Darrisaw (MIN): Gesamt 66,2, Pass-Block 76,9, Run-Block 53,3, 5 Pressures, 3 Sacks

• Kahlil Benson (KC): Gesamt 65,6, Pass-Block 43,7, Run-Block 76,7, 12 Pressures, 0 Sacks

• Josh Simmons (KC, 2025): Gesamt 66,0, Pass-Block ca. 75–77, 18 Pressures, 2 Sacks

Werte 2026 nach PFF, Stand 22. Oktober. Simmons: komplette Saison 2025, acht Spiele.

Mein Fazit: Benson ist kein Left Tackle auf dem Niveau von Trent Williams oder Jordan Mailata, und das erwartet auch niemand. Er ist im Moment ein überdurchschnittlicher Run-Blocker und ein durchschnittlicher bis wackliger Pass-Blocker, der seine Fehler aber selten in Sacks enden lässt. In der Gesamtnote liegt er praktisch gleichauf mit Simmons' Rookie-Saison und mit Christian Darrisaw. Für einen Spieler, der im College nie Left Tackle gespielt hat, ist das bemerkenswert. Simmons bleibt der bessere Pass-Protector – wenn er gesund ist. Genau das ist aber seit seiner Ankunft in Kansas City die große Frage: Seit er gedraftet wurde, haben die Chiefs 14 Spiele ohne ihn und nur acht mit ihm bestritten.

Diese Frage hat mich am meisten beschäftigt. Ein Undrafted Free Agent, der direkt aus dem College kommt, im College nie Left Tackle gespielt hat (er war Right Tackle und Guard in Indiana und Colorado), über ein Tryout im Rookie-Minicamp einen Vertrag bekommt – und dann in Week 1 an der Blind Side eines Titelkandidaten startet. Und das bisher in jedem Spiel.

Die Antwort: Es gibt kaum Vergleichsfälle. Laut NFL.com ist Benson der erste Undrafted Rookie, der unter Andy Reid in Week 1 für die Chiefs gestartet ist. Ligaweit habe ich in den letzten rund 15 Jahren keinen Undrafted Rookie gefunden, der als Left Tackle in die Saison gestartet ist und den Job seitdem durchgehend hat. Eine offizielle Statistik dazu gibt es allerdings nicht, deshalb formuliere ich vorsichtig.

Die nächsten Verwandten:

• George Fant, Seahawks 2016: Der frühere College-Basketballer war ungedraftet, übernahm Mitte der Saison nach einer Verletzung von Bradley Sowell die Left-Tackle-Position und startete zehn Spiele. Die Bilanz war hart: PFF-Note 30,2, schlechtester Wert aller 76 Tackles, 47 Pressures und sieben Sacks. Fant hat trotzdem eine lange Karriere gemacht, später unter anderem mit einem Dreijahresvertrag über 30 Mio. US-Dollar bei den Jets.

• Trent Scott, Chargers 2018: Ein Notfall-Start als Rookie für den verletzten Russell Okung. Im zweiten Jahr startete er dann die ersten sieben Spiele an Left Tackle.

• David Foucault, Panthers 2014: Ein Kanadier aus Montreal, ungedraftet, ein einziger Start an Left Tackle im Thursday Night Game gegen die Saints. Danach ging er in die CFL.

• Jason Peters: Der beste ungedraftete Left Tackle der Geschichte – neun Pro Bowls, zweimal First-Team All-Pro. Aber er kam 2004 als Tight End in die Liga und wurde erst in seinem vierten Jahr Left Tackle.

Was Benson besonders macht, ist also nicht nur, dass er spielt. Sondern dass er es von Anfang an tut und dabei keinen Sack zulässt. Fant ist das Gegenbeispiel dafür, wie so ein Experiment normalerweise aussieht.

Hier wird es ernst. Andy Reid nannte die Seahawks-Defense am Mittwoch „die beste im Geschäft“, und die Zahlen geben ihm recht: Seattle lässt nur 237 Yards pro Spiel zu, Bestwert der Liga. Der Passrush kommt auf 16 Sacks und eine Sack-Rate von 8,1 Prozent (Platz sieben). Bei der Pressure-Rate stehen die Seahawks mit 29,6 Prozent sogar auf Platz drei.

Das Entscheidende ist aber, wie sie das schaffen. Seattle blitzt kaum. In 78,5 Prozent aller Dropbacks schicken die Seahawks vier oder weniger Pass Rusher, das ist der drittgrößte Anteil der Liga. Bei der Blitz-Rate liegen sie im unteren Drittel. Mike Macdonald holt seinen Druck über Stunts und Twists, also Spielzüge, in denen Defensive Linemen ihre Wege kreuzen, um Blocker zu verwirren. Und genau das ist die Konstellation, die uns weniger liegt: Gegen einen Vierer-Rush ist unsere Offense in dieser Saison deutlich schwächer als gegen den Blitz.

Die Gefahr kommt dabei vor allem von innen. Leonard Williams (12 Pressures, drei Sacks) und Byron Murphy II (drei Sacks) sind die führenden Rusher, DeMarcus Lawrence kommt auf elf Pressures, aber noch keinen Sack. Lawrence hat übrigens angekündigt, nach dieser Saison aufzuhören, und hat am Mittwoch zur Schonung nicht trainiert. Boye Mafe ist im Frühjahr zu den Bengals gewechselt. Die Edge-Rusher Derick Hall und Uchenna Nwosu sind solide, aber keine Spieler, vor denen ich Angst habe.

Das ist eine gute Nachricht für Benson und Ezeudu. Die größere Prüfung wartet auf die Interior O-Line mit Kingsley Suamataia, Creed Humphrey und Trey Smith – und darauf, dass die Kommunikation stimmt, wenn Seattle die Rusher kreuzen lässt. Bei einem neuen Right Tackle neben Trey Smith ist genau das die Schwachstelle. Ezeudu hat gegen die Chargers auf 17 Pass-Block-Snaps nur einen Hurry zugelassen. Das ist ein guter Start, aber eine sehr kleine Stichprobe.

Was Andy Reid und Eric Bieniemy tun können:

• Schnell werfen. Gegen die Chargers lag Mahomes' Average Intended Air Yards bei nur 4,4 Yards. Das gefällt mir normalerweise nicht, gegen Seattle wäre es aber ein legitimes Mittel.

• Laufen, laufen, laufen. Ein starkes Laufspiel bremst jeden Passrush, und hier ist Benson ohnehin am stärksten. Seattle hat seit 35 Spielen keinen 100-Yard-Rusher zugelassen. Wenn Kenneth Walker diese Serie bei seiner Rückkehr bricht, gewinnen wir.

• Hilfe für die Tackles. Chip-Blocks durch Running Backs und Tight Ends, also ein kurzer Rempler gegen den Edge-Rusher, bevor sie in die Route gehen. Travis Kelce ist mit seinem Knöchel allerdings nur limitiert im Training.

Ist die O-Line eine Gefahr für die Chiefs? Aus meiner Sicht nicht in ihrer aktuellen Form. Sie lässt weniger Sacks zu als fast jede andere Line der Liga, sie trägt das beste Laufspiel seit Jahren, und Benson hält sich an Left Tackle besser, als es jeder vernünftige Mensch im Mai erwartet hätte.

Das Problem ist die Tiefe. Mit Simmons auf der IR und Moore im Concussion-Protokoll sind wir bei Tackle Nummer drei und vier angekommen. Noch eine Verletzung, und es wird wirklich dünn. Trotzdem brauchen wir aus meiner Sicht keinen Trade. Benson hält, Ezeudu hat seinen ersten Einsatz ordentlich überstanden, und Moore sollte nach dem Concussion-Protokoll bald zurück sein. Für einen Tackle, der nur als Absicherung auf der Bank sitzt, würde ich keinen Pick abgeben – da ist ein Passrusher die bessere Investition.

Und wenn Simmons zurückkommt? Dann ist er für mich wieder unser Left Tackle. Er ist der bessere Pass-Protector, und genau das brauchen wir im Januar gegen die besten Passrushs der AFC. Benson hat sich mit diesen Wochen trotzdem etwas verdient: Er ist ab sofort mindestens der erste Backup für beide Tackle-Positionen – und vielleicht der Right Tackle der Zukunft.

Für Sonntag heißt das: Seattle ist der härteste Test, den diese Line bisher hatte. Wenn wir dort keine drei oder vier Sacks kassieren, können wir das Thema O-Line fürs Erste ad acta legen.

Wie seht ihr das? Sollte Simmons seinen Job zurückbekommen, wenn er gesund ist – oder hat sich Benson den Platz verdient? Schreibt es uns in die Kommentare.

GO CHIEFS!

„Chiefs Football macht so viel Spaß: Big Plays, starke Defense, sich auch mal ärgern – und der Win.“ So hat es BauersBua1 in unserem Community Huddle formuliert, und Ninia hat die neue Folge genau mit diesem Satz eröffnet. Ich unterschreibe ihn, gewichte aber anders als Kolja: Für mich war das 22-6 gegen die Chargers leistungstechnisch das schwächste Spiel der Chiefs in dieser Saison. Vor allem die zweite Halbzeit war ein Rückschritt in eine Zeit, die ich hinter uns geglaubt hatte. Genau so ein Spiel hätten wir letztes Jahr verloren.

Aber: Wir stehen bei 5-0, sind das einzige ungeschlagene Team der AFC, und in der Conference sieht im Moment niemand wirklich stark aus. Die Bills haben die bessere Offense, aber die deutlich schlechtere Defense. Patriots und Jaguars können dominant sein und eine Woche später seltsam aussehen. Browns, Ravens ohne Lamar und Steelers sind Wundertüten. Wir sind nach EPA die drittbeste Defense und die viertbeste Offense der Liga. Wie passt das mit einem Spiel zusammen, das mich so geärgert hat?

Darüber haben Ninia, Kolja und ich in der neuen Folge gesprochen. Hier lest ihr die wichtigsten Punkte nach – und am Ende unsere Tipps für Seattle.

Zur neuen Folge

Das Spiel: 19-3 zur Pause, danach fast nichts mehr

Der Start war stark. Harrison Butker eröffnete mit einem Field Goal aus 44 Yards, dann lief Kenneth Walker nach einem guten Cut 33 Yards zum Touchdown. Den Extrapunkt setzte Butker daneben, also stand es 9-0. Die Chargers kamen bis an unsere 5-Yard-Linie, mussten sich aber mit einem Field Goal begnügen.

Im zweiten Viertel fing Jack Cochrane einen Pass von Justin Herbert ab und trug ihn 48 Yards bis an die 17 der Chargers. Den Drive beendete Patrick Mahomes allerdings mit einer Interception in der Endzone: Er wollte den Ball nach eigener Aussage wegwerfen, gab Andrew Armstrong aber noch eine Chance – Cam Hart fing ab. Danach lief es wieder. Walker erzielte seinen zweiten Touchdown aus 2 Yards (mit Mahomes als Vorblocker), Butker traf sieben Sekunden vor der Pause aus 50 Yards zum 19-3. Zur Halbzeit standen 268 Yards für uns, 103 für die Chargers.

Dann kam der Bruch. Direkt nach der Pause fing Quentin Johnston einen 57-Yard-Pass bis an unsere 1-Yard-Linie. Eine Holding-Strafe warf die Chargers zurück, es folgten zwei unvollständige Pässe und nur ein Field Goal zum 19-6. Unsere Offense blieb im dritten Viertel an der Goal Line stecken (4th-and-1, Walker läuft in die Mauer), ein 52-Yard-Field-Goal ging daneben. Im vierten Viertel kam nur noch Butkers 30-Yard-Field-Goal zum 22-6 dazu. Gefährdet war der Sieg nie: 422 zu 259 Total Yards, 0,09 EPA pro Play gegen minus 0,37. Aber nach dem 19-3 haben wir nur noch drei Punkte erzielt.

Fazit: Das Ergebnis wirkt dominanter, als das Spiel war. Gewonnen hat es Walker mit seinen Big Plays – und eine Defense, der die Chargers es auch leicht gemacht haben.

#1: Wieso bekommen wir die Special Teams nicht in den Griff?

Ninia hatte es schon vor zwei Wochen angesprochen, Kolja und ich hatten das ein wenig abmoderiert. Gegen die Chargers hatte sie recht. Butker steht 2026 nach fünf Spielen bei einer Field-Goal-Quote von 76,9 Prozent, das ist Platz 18 von 33 Kickern. 2023 traf er noch 94,3 Prozent und keinen Extrapunkt daneben, 2025 lag er nur noch 1,2 Prozentpunkte über dem Ligaschnitt, bei den PATs sogar darunter. Dass er selbst eingeräumt hat, die Fehlschüsse hätten mental Spuren hinterlassen, finde ich zu diesem Zeitpunkt bemerkenswert. Einen Konkurrenten im Practice Squad halte ich trotzdem für ausgeschlossen. Die Chiefs vertrauen ihm, und er wird das durchziehen.

Das größere Problem ist für mich das Return Game. Nikko Remigio erinnert mich mit seinem Fumble zunehmend an Skyy Moore. Wir haben seit Jahren keinen Return-Touchdown in der Regular Season. Lichtblick ist Emmett Johnson bei den Kickoff Returns: zwei Returns, 50 Yards, also 25 im Schnitt. Ich würde dort gern mal andere Spieler sehen – Johnson oder Cyrus Allen. Dazu kommt die Kickoff Coverage: Die Chargers kamen auf 23,2 Yards im Schnitt.

Und dann die Strafen. Hier waren Kolja und ich uns nicht einig. Kolja findet die 89 Strafyards in diesem Spiel verkraftbar, zumal 15 davon auf das Unnecessary Roughness von L'Jarius Sneed gehen. Für mich ist es kein Einzelfall: In allen sechs Wochen gab es Strafen in den Special Teams, diesmal ein Block über der Hüfte beim Punt Return und ein Delay of Game im Punt-Team. Das ist ein Drittel der Saison. Da muss Dave Toub ansetzen.

Das Gute: Matt Araiza hat sich zum besten Punter der Liga entwickelt. Es geht also, und deshalb ist das für mich vor allem ein Coaching-Thema.

#2: Wieso klappt es in der Redzone nicht?

Das war das große Thema eurer Fragen. „Red Zone Offense war leider eine glatte 6“, schrieb F. Haurand, Dennis Wilms fand das Laufspiel dort zu eindimensional, und SachsFaraho fragte, wie wir endlich mehr Touchdowns daraus machen.

Die Zahlen: Nur einer von vier Redzone-Trips endete im Touchdown. Vor dem Spiel lagen wir bei 63 Prozent (12 von 19), jetzt bei 57 Prozent (13 von 23). Die Lösung der Chargers war simpel: blitzen und Druck machen. Bei der Mahomes-Interception lief er von der 2 bis etwa an die 15 zurück. Im dritten Viertel gab es an der 8 viermal Walker in Folge, zuletzt bei 4th-and-1 durch die Mitte. Das war mir zu uninspiriert.

Ich habe mir vor der Folge angeschaut, was erfolgreiche Redzone-Teams anders machen. Es sind drei Dinge:

• Keine negativen Plays. Keine Sacks, keine Interceptions, keine Fumbles. Lieber Yards halten als nach hinten fallen.

• Lauf und Pass verschleiern. Formationen, aus denen man nicht ablesen kann, was passiert. Oft ist das 11 Personnel (ein Running Back, ein Tight End, drei Wide Receiver), in 68 Prozent der Fälle. Oder eine schwere Formation, die nach Max Protection aussieht und dann zum Lauf wird.

• Ein Spieler, der immer drei, vier Yards schafft. Christian McCaffrey, Derrick Henry, Dallas Goedert bei den Eagles, dazu Quarterbacks wie Lamar Jackson und Josh Allen.

Genau da liegt der Haken: Kenneth Walker ist ein Big-Play-Back, kein Nahdistanzspieler. Er bleibt bei ein oder zwei Yards hängen – und läuft im nächsten Moment 33 Yards. In der Redzone halte ich Emmett Johnson für die bessere Wahl. Und Mahomes, der so etwas könnte, wird aus Verletzungssorge kaum noch als Läufer eingesetzt. Lieber drei Punkte als drei Spiele ohne ihn – das verstehe ich.

Kolja ist optimistischer. Für ihn ist es eine Mischung aus Blocking gegen die Blitzes und Routen, bei denen die Receiver an den Verteidigern hängen bleiben. Beides hält er im Laufe der Saison für lösbar. Mein Verdacht: Ein paar kreative Lösungen liegen noch in der Schublade und kommen im Dezember oder in den Playoffs.

#3: Reichen unsere Wide Receiver?

Andi Garcia fand, die Receiver hätten ganz gut ausgesehen. Für mich ist das eine Frage der Erwartung. Ohne das Laufspiel wäre das eine Offense aus den letzten drei Jahren gewesen: kurze, sichere Pässe, keine tiefen Bälle. Mahomes' Intended Air Yards lagen bei 4,4 Yards, im Saisonschnitt sind es 6,6. Klarer Abfall.

Xavier Worthy war die wichtigste Anspielstation: 7 Targets, 7 Catches, 73 Yards. Jalen Royals stand bei rund 75 Prozent der Snaps auf dem Feld und hat die Rolle von Rashee Rice übernommen. Andrew Armstrong kam vor allem bei Läufen, weil er gut blockt. (Kleine Korrektur zu unserer Folge: Armstrong ist 2026 doch ein Rookie. Er war 2025 Undrafted Free Agent bei den Dolphins, hat dort aber nie gespielt.) Cyrus Allen spielte nur neun Snaps, fing aber beide Targets. Wird er für später zurückgehalten, wie mehrere von euch gefragt haben? Ich glaube eher, die Chiefs tasten sich an ihre Rookies heran. Allen wird von Woche zu Woche besser.

Mein Urteil: Alle waren okay. Mit diesen vier Receivern gewinnen wir aber keinen Blumentopf über die Saison. Wenn Rice zurückkommt, wird es „okay-isch“.

Wer ersetzt Tyquan Thornton? Das fragte F. Haurand. Aus dem Kader am ehesten Justin Watson oder Worthy, wobei Kolja und ich Worthy beide nicht als Eins-zu-eins-Ersatz sehen. Armstrong ist für uns beide eher der Nachfolger von JuJu Smith-Schuster.

Mein Wunschkandidat von außen ist Brian Thomas Jr.: In Jacksonville wurde er zuletzt zweimal in Folge zur Halbzeit auf die Bank gesetzt, er hat noch seinen Rookie-Vertrag und kennt die West Coast Offense. Sein Cap Hit läge im Trade-Fall bei 2,62 Mio. US-Dollar, 2027 bei rund 4,6 Mio. Einen Erstrundenpick würde ich nicht geben.

Als Maßstab dient für mich der Trade von Marvin Harrison Jr., der für einen Zweit- und einen Sechstrundenpick wechselte. Den zusätzlichen Drittrundenpick aus dem McDuffie-Trade könnte man einbauen. Die Trade Deadline ist dieses Jahr erst am 10. November. Eine Rückkehr von Tyreek Hill würde ich Thomas klar nachordnen.

#4: Wie gut war die Defense wirklich?

Aus Ninias Sicht hat die Defense das Spiel gewonnen, und dem widerspricht niemand. Kein Touchdown zugelassen, vier Sacks, der Goal-Line-Stand im dritten Viertel. George Karlaftis kam auf einen Sack und drei Quarterback Hits, Nick Bolton auf elf Tackles. Es war sein 26. Spiel mit mindestens zehn Tackles, Franchise-Rekord vor Derrick Johnson. Dazu Cochranes Pick und starke Momente von Rookie Nohl Williams.

Aber: Christian Roland-Wallace wurde nach zwei Roughing-the-Passer-Calls des Feldes verwiesen, und Chris Jones stritt sich an der Seitenlinie mit Defensive-Line-Coach Joe Cullen. Und der Gegner muss eingeordnet werden. Kolja hat darauf hingewiesen, dass von den fünf Startern in der Chargers-O-Line vier Rookies waren, die erst im Laufe der Saison reingerutscht sind. Herbert wirkte entsprechend verunsichert, die Interception warf er Cochrane direkt in die Arme.

Passrusher oder Tyreek Hill? Laut The Athletic haben die Chiefs bei Hill keine Eile. Kolja und ich sind uns einig: Ein Passrusher wäre wichtiger. Mahomes hat mit durchschnittlichen Waffen Super Bowls gewonnen, und Walker plus Eric Bieniemy machen die Offense besser als in den letzten drei Jahren.

Die Defense hat mehr Lücken: Linebacker, die in der Mitte Räume öffnen, ein Passrush, der Pressure erzeugt, aber zu selten Ergebnisse, und junge Safeties. Chris Jones ist nicht mehr der Chris Jones von vor drei Jahren – für mich die größere Diskussion als die um Travis Kelce. Er braucht Unterstützung.

Entweder machen Mason Thomas und Peter Woods schnell Entwicklungssprünge, oder wir investieren wie damals bei Frank Clark. Kandidaten gäbe es übrigens ausgerechnet bei den Chargers: Khalil Mack (für ein Jahr), Bud Dupree und Tuli Tuipulotu, wobei Letzterer zu jung und zu teuer sein dürfte.

Verletzungen

• Jaylon Moore: Gehirnerschütterung, im Concussion-Protokoll.

• Josh Simmons: trainiert seit letzter Woche wieder, limitiert.

• Rashee Rice: zwei Spiele raus, laut Andy Reid „eine Woche, vielleicht zwei“. Seattle ist realistisch.

• Travis Kelce: Knöchel, in der ersten Halbzeit getaped, in der zweiten sogar ohne Tape. Keine schwere Verletzung, solange der Injury Report am Mittwoch nichts anderes sagt.

Die O-Line hat mit Kahlil Benson an Left Tackle und Joshua Ezeudu ab dem zweiten Viertel keinen einzigen Sack zugelassen. Ezeudu ist für mich das typische Next-Man-up-Beispiel.

Szenen, Gameballs und ein Rekord

Szene des Spiels:

Kolja wählte ein Schild im Publikum beim 9-0, mit dem ein Fan im Seahawks-Trikot Walker bat, nach Hause zu kommen. Am Sonntag kommt er – nur in anderen Farben.

Ninia entschied sich für Walkers 33-Yard-Lauf, der für sie die ganze Absurdität dieses Spiels zeigt: an der Goal Line kein Yard, aus dem Mittelfeld ein Touchdown.

Für mich war es der Goal-Line-Stand nach Johnstons 57-Yard-Catch. Als die Chargers aus 1st-and-Goal an der 1 nur ein Field Goal machten, wusste ich: Das Spiel ist durch.

Gameball: Kolja gibt ihn an Nick Bolton, Ninia an Xavier Worthy, ich an Joshua Ezeudu.

Mahomes und Brady: Mahomes holte seinen 100. Regular-Season-Sieg im 131. Start und zog damit mit Tom Brady gleich. Mahomes ist von diesen Brady-Vergleichen inzwischen selbst genervt (täglich grüßt das Murmeltier). Ich habe während der Aufnahme nachgeschaut, wann er Brady allein überholt: Brady gewann auch seine Starts 132, 133 und 134 und verlor erst im 135. gegen die Browns. Mahomes braucht also die nächsten vier Siege in Folge.

Preview: Chiefs @ Seahawks – Wie stark ist Seattle wirklich?

Sunday Night Football in Seattle, wegen der Zeitumstellung in derselben Nacht bei uns schon um 01:20 Uhr in der Nacht auf Montag. Die Seahawks sind amtierender Super-Bowl-Champion, stehen aber bei 3-3 und haben zwei Spiele in Folge verloren. Alle drei Niederlagen zusammen ergeben nur minus acht Punkte. Trotzdem sind wir Außenseiter (+3), und damit kann ich gut leben.

Die Seahawks-Defense ist ligaweit die Nummer zwei. Ihr Passrush mit Byron Murphy, Leonard Williams und DeMarcus Lawrence ist die große Stärke. Je nachdem, ob Moore und Simmons spielen oder wieder Ezeudu und Benson ran müssen, macht mir dieses Duell an den Tackles Sorgen.

Die Seahawks-Offense ist die Schwachstelle: Platz 25 nach EPA pro Play, 14 Ballverluste (Platz 31). Sam Darnold hat eine bewegte Karriere hinter sich – Geister gegen die Patriots bei den Jets, die starke Saison bei den Vikings, die Wiedergeburt in Seattle. Bei ihm hängt viel davon ab, wie ruhig es um ihn herum ist. Unter Druck macht er Fehler. Das Laufspiel ist durch Verletzungen ausgedünnt: Zach Charbonnet kommt von seinem Kreuzbandriss, ich glaube aber nicht an einen Einsatz. Emanuel Wilson steht bei rund 3,5 Yards pro Lauf. Bleibt Jaxon Smith-Njigba, der gefühlt alles macht, dazu Cooper Kupp. Rashid Shaheed wird vor allem als Returner eingesetzt, und Tight End Elijah Arroyo ist verletzt.

Was muss passieren, damit wir gewinnen?

• Druck auf Darnold und zwei bis drei Turnover erzwingen.

• Smith-Njigba wird seine Catches machen, muss aber sofort getackelt werden – keine Yards after Catch.

• Das Laufspiel etablieren. Seattle hat seit 35 Spielen keinen 100-Yard-Rusher zugelassen. Knackt Walker bei seiner Rückkehr die 100, gewinnen wir. Bleibt er bei 60, wird es schwer.

• Sauberere Special Teams.

Unsere Tipps: Kolja sieht ein knappes Ding und tippt 24-21 für uns, Ninia 24-20. Ich glaube an mehr Punkte, ohne genau sagen zu können, wieso: Meine Prognose ist ein 27-22-Sieg.

Off the Field: Was bedeuten die STAR Bonds?

Am 15. Oktober hat das Handelsministerium des Bundesstaats Kansas den Bezirk für die STAR Bonds festgelegt. STAR steht für Sales Tax and Revenue, also Anleihen, die aus Umsatzsteuer zurückgezahlt werden. Das Prinzip: Gemessen wird, wie viel Umsatzsteuer im Bezirk heute anfällt. Was künftig darüber hinaus eingenommen wird, fließt bis zu 30 Jahre lang in die Rückzahlung.

Der Bezirk ist deutlich größer als das Stadiongelände: Er umfasst den Großteil von Wyandotte County und einen Teil von Johnson County, wo in Olathe das neue Hauptquartier mit Trainingszentrum entstehen soll. Das Stadion ist mit rund 3 Mrd. US-Dollar veranschlagt, Hauptquartier und Mixed-Use-Bezirk mit einer weiteren Milliarde. Die Ausgangsbasis der Steuereinnahmen steht allerdings noch nicht fest.

Ganz geräuschlos läuft es trotzdem nicht: Wyandotte County und Kansas City, Kansas, haben Anfang Oktober gegen den Staat geklagt. Sie sehen ihre Selbstverwaltung beschnitten, weil eine neue staatliche Stadionbehörde für dieses Projekt Steuer-, Planungs- und Gebührenrechte übernimmt. Laut Handelsministerium liegt das Projekt im Zeitplan, die Chiefs sollen 2031 im neuen Stadion spielen. Gefährdet ist der Umzug aus meiner Sicht nicht.

Emotional bleibt das Thema trotzdem: Für Missouri ist der Abschied nach Kansas ein Verlust, nachdem der Staat 2016 schon die Rams an Los Angeles verloren hat. Als jemand, der ein Jahr in Wichita gewohnt hat, sehe ich das naturgemäß etwas entspannter.

Wie geht das Spiel in Seattle aus? Schreibt uns euren Tipp in den Community Huddle.

GO CHIEFS!