Die 10 großen Storys des Super Bowl LVII
Das Kingdom – Der Newsletter des deutschen Chiefs-Podcast
Die NFL ist eine große Reality-Show. Während der Saison gibt es jeden Montag unzählige neue Geschichten, die uns faszinieren, emotionalisieren oder mitreissen. Diese Storys haben mit zum NFL-Fan werden lassen und sie machen die US-Liga zu etwas besonderem im Sport. Denn nirgendwo anders verlaufen die Grenzen zwischen einer Sport-Liga und einem Unterhaltungsprodukt so unsichtbar. Dank dem unfassbar starken Storytelling. Jetzt steht das wichtigste Spiel des Jahres an. Was sind also meine zehn Storys um den Super Bowl und unsere Chiefs?
1) Kann Mahomes mit seinem zweiten SB-Titel der legitime Nachfolger von Tom Brady werden?
Tom Brady ist in Rente - mal wieder und jetzt wohl für immer. Er wird dem Football aber als TV-Experte bei Fox Sports treu bleiben. Seine Erfolge sind Stand heute unerreichbar – besonders die sieben Super-Bowl-Siege sind schier unglaublich. Es ist für mich aktuell nicht vorstellbar, dass Mahomes das einholt. Hier drei spannende Grafiken:
Aber: Wenn ein NFL-Quarterback die Rekorde von Tom Brady einstellen kann, dann ist es Patrick Mahomes. Ein zweiter Super Bowl-Titel, MVP-Award und SB MVP-Award wären ein Schritt. Von der neuen Garde an QBs sieht bisher übrigens keiner so aus, als ob er Brady oder Mahomes gefährlich werden könnte.
2) Sehen wir im Super Bowl wieder einen fitten Mahomes?
Schwierige Frage. Aber Jeremy Fowler von ESPN hat am Dienstag vermeldet, dass die Partie gegen die Bengals für den High-Ankle-Sprain von Mahomes kein Rückschlag war. Im dritten Quarter sah es bei einem Wurf so aus, als ob sich Mahomes wieder schwerer verletzt hatte. Scheinbar aber ohne schwerwiegende Folgen. Aktuell sieht es so aus, als ob Mahomes in deutlicher besserer Form im Super Bowl auftreten kann. Ganz fit wird er voraussichtlich aber nicht mehr.
3) Sind die Chiefs mehr als ein sehr gutes Team, sind sie eine NFL-Dynasty?
Für mich ganz persönlich würde eine NFL-Dynasty bei drei Titeln in zehn Jahren beginnen. Ganz vorne stehen in der NFL-Geschichte die Patriots mit sechs Ringen in 20 Jahren, die Steelers mit vier SB-Erfolgen in neun Spielzeiten, fünf Siege der 49ers in 14 Jahren, fünf Titel der Packers in acht Jahren und die Cowboys mit drei Super-Bowl-Siegen in nur vier Jahren. Davon sind die Chiefs noch etwas weg.
Der Erfolg in diesem Jahr wäre daher ein wichtiger Schritt – schlimmer wäre es, wenn das Team um Reid & Mahomes gleich zwei Super Bowls in drei Jahren verloren hätte. Das erhöht den Druck eine weitere Lombardi Trophy nach KC zu holen. Was wir aber festhalten können: Es ist die erfolgreichste Phase der Chiefs in ihrer Geschichte!
4) Ist die Dominanz der weißen Quarterbacks in der NFL vorbei?
Am 31. Januar 1988 gewann der erste schwarze Quarterback den wichtigsten Titel im US-Sport. Doug Williams führte die Washington Redskins (sic!) zu einem klaren 42:10-Sieg gegen die Denver Broncos und widerlegte alle rassistischen Vorurteile, dass ein schwarzer Spieler ein Team nicht zum Titel führen könnte. Seitdem gab es in der NFL zwei weitere Erfolge von schwarzen Quarterbacks: Russell Wilson 2014 und Patrick Mahomes 2020. Dieses Jahr wird ein vierter Titel dazu kommen.
Wieso ist das überhaupt ein Thema? Weil es für Mahomes eines ist. Der hat in einem Radio-Interview verraten, dass er besonders stolz ist, dass ihm Jalen Hurts gegenüber steht. Der kommt wie er aus Texas und repräsentiert nicht nur den football-verrücktesten Bundesstaat, sondern auch die schwierige Geschichte schwarzer Quarterbacks in der Liga. Mehr dazu in diesem großartigen Buch.
5) Ist die Defense der Chiefs besser als von allen erwartet?
Die Defense von Steve Spagnuolo hat sich im Laufe der Saison massiv verbessert. Woran liegt das? Kein anderer Mannschaftsteil wurde so stark mit Rookies bestückt, die neu in die Liga kamen. Damit diese von Anfang an spielen können, vereinfachte “Spag” seine Coverage-Konzepte massiv. Er verzichtete in der ersten Saisonhälfte auf viele seiner Fakes und “On the fly”-Änderungen der Defense-Schemes.
Dadurch wurde es für die gegnerischen Quarterbacks einfacher die Chiefs-Defense zu lesen. Es erlaubte Spagnuolo aber die Vielzahl an Rookies besser in die Geschwindigkeit und Grundkonzepte einzubauen und ihnen ein Gefühl für die gegnerischen Angreifer zu geben. Erst im letzten Drittel der Regular Season implementierte der Coach dann wieder komplexere Coverages und spielte mit den Angreifern. Das klappte gerade gegen die Bengals und Jaguars in der Postseason sehr viel besser als gegen die starken Gegner im Oktober oder November.
6) Hat Brett Veach den Chiefs mit dem Hill-Trade und dem Draft 2022 einen Rebuild erspart?
Auf jeden Fall. Keiner konnte erwarten, dass die Offense der Chiefs mit den Neuzugängen so schnell einen Verlust von Tyreek Hill auffangen könnte. Ein Jahr zuvor baute Brett Veach für viel Geld die O-Line neu zusammen und der Anpassungsprozess war deutlich schwieriger als der Abgang von Hill und die neuen Verteidiger. Fast alle neuen Spieler aus dem Draft 22 waren direkte Treffer. Nicht jeder Rookie wird zum Pro-Bowler, aber das kann auch nicht die Erwartungshaltung sein.
Aber es war nicht nur Veach – auch das Training von Mahomes in Texas im Frühjahr hat geholfen, dass von Anfang an eine Chemie mit den Receivern bestand. Mahomes selbst ist einfach so gut, dass er auch bisher durchschnittliche Spieler zu Starspielern macht. Ein MVS gegen die Bengals oder ein McKinnon profitieren unfassbar von der Qualität ihres Quarterbacks. Der größte Draft-Scoop war aber ohne Frage Isiah Pacheco, der aus der siebten Runde kommend einer der stärksten Running Backs der Liga geworden ist.
7) Gewinnt Travis Kelce das ewige Bruderduell mit Jason Kelce?
Beide Kelce-Brüder haben schon einen Super-Bowl gewonnen und keiner wird leer ausgehen. Trotzdem ist dieses Spiel auf jeden Fall ein besonderes. Für die beiden, für ihre Eltern, die ganze Familie und die Podcast-Fans:
Die Story wird uns in den nächsten Tagen noch sehr intensiv verfolgen und die beiden sind ligaweit die Besten auf ihrer Position. Am Ende kann Travis Kelce zum großen Held werden, er ist hinter den beiden QBs der wahrscheinlichste MVP-Kandidat.
8) Werden die Chiefs-Verletzten Sneed, Hardman, JuJu, Toney, Gay, Watson, Kelce & Co bis zum Spiel der Spiele fit?
Es gibt bisher zumindest noch keine “Bad News”. Neben Mahomes hat sich auch Willie Gay Jr. schon gemeldet und versichert, dass er zum Spiel fit sein wird. Kelce scheint auch fit zu sein und war z.B. beim College-Basketball-Duell zwischen KU & K-State.
Besonders die drei Receiver machen noch Sorgen. Mecole Hardman scheint sich erneut im Bauchbereich verletzt zu haben bzw. war gar nicht völlig fit. JuJu hatte nach dem Spiel scheinbar Probleme die Treppen zur Kabine hochzusteigen. Da steht genau wie bei Kadarius Toney bisher keine genaue Diagnose seiner Knieverletzung fest. Besser sieht es bei Justin Watson aus, der eine Krankheit hatte und zum Super Bowl wieder fit sein sollte.
Cornerback La’Jarius Sneed ist mit einer Concussion ausgefallen nach einer seitlichen Kollision mit Running Back Samaje Perine. Normalerweise sollte Sneed in zwei Wochen wieder zurück sein.
9) Kann die Offensive-Line der Chiefs den brutalen Pass-Rush der Eagles stoppen?
Die Offensive Line der Chiefs sah in den letzten Wochen wirklich gut aus. Orlando Brown Jr. und Andrew Wylie haben sich gefangen und die drei Interior-Linemen sahen schon davor sehr stark aus. Gerade die Rückkehr von Tight End Blake Bell, dem Belldozer, macht die Line gegen den Passrush noch stärker.
Trotzdem wird es gegen die Eagles die schwierigste Aufgabe und eines der Schlüsselduelle für den Super Bowl. Wenn die Chiefs den Pressure der Eagles verhindern, können sie ihre Offensiv-Maschine antreiben. Wie es aussieht, wenn es nicht klappt, wissen wir schon aus Super Bowl LV gegen die Bucs.
10) Was bedeuten die weißen Trikots für die Chiefs?
Die Philadelphia Eagles sind das “Home-Team” des diesjährigen Super Bowls. Die Rolle rotiert im Jahreswechsel zwischen den beiden Conferences und nachdem im letzten Jahr die Bengals das schwarze Trikot gewählt haben, ist jetzt die NFC dran. Sie haben sich für ihre Heimtrikots in “Midnight Green” entschieden.
Daher bleibt den Chiefs nur das hellere, weiße Trikot. Unklar ist noch, ob die Chiefs all-white oder mit roten Hosen in das Spiel gehen werden. Die gute Nachricht: in 56 Super Bowls haben die Teams in weiß 36x gewonnen. Zwischen 2005-2010 und 2012-2017 haben die “weißen Teams” jeweils sechs Mal in Folge gewonnen. Die möglicherweise schlechte Nachricht: Die Eagles haben 2018 in dunkelgrünen Trikots den damaligen Streak gegen die Patriots beendet. Und auch unser Sieg 2020 war in dunklem Rot. Aber: Die letzten beiden SB-Sieger hatten weiße Trikots an.
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