Gameday: Welcome back to Glendale – immer noch ohne Chris Jones
Im 2. Spiel der Preseason geht es für die Chiefs zurück zum Ort des Super Bowls. In Arizona trifft das Team auf die Cardinals. Laut Andy Reid sollen die Start eine Halbzeit zum Einsatz kommen.
Das erste Preseason-Spiel der Chiefs endete dramatisch. Ein sicherer Sieg wandelte sich in Sekunden zur bitteren Niederlage. Moderator Jan Stecker sprach bei RTL vom spannendsten NFL-Testspiel seiner TV-Karriere. Aber Butter bei die Fische: Das Ergebnis eines Spieles in der Preseason interessiert in drei Wochen sowieso niemanden mehr.
Wichtiger waren die Leistungen der Rookies, die dominante Performance der Offensive-Line (Starter & Backups) und der ersten Male für einige neue Spieler der Chiefs: Der erste Touchdown von Justyn Ross in der Liga, die erste Interception von Kahlef Hailassie und der erste QB-Hit von Felix Anudike-Uzomah.
Und natürlich die überragende Leistung vom Undrafted Free Agent Nikko Remigio, dessen Name übrigens ganz anders ausgesprochen wird. Hier erklärte das junge Talent selbst wie er genannt werden möchte:
Im heutigen Newsletter geht es daher weniger über die überzeugenden Gewinner des ersten Spiels - die haben wir im Podcast nochmal detailiert vorgestellt, sondern die Duelle um die letzten Kaderplätze und die Leistungen, die uns mit Fragezeichen zurückgelassen haben.
Bevor wir zu den Verletzten kommen: Chris Jones ist immer noch im Holdout, ist aber deutlich positiver auf Twitter und Instagram unterwegs. Er kommentiert den humoristischen Post eines Fans, der versucht per Crowdfunding 10 Millionen US-Dollar für seinen Verbleib in Kansas City zu sammeln:
Oder das Teilen eines Memes, das den Verzicht auf jegliche Teamaktivitäten von Jones vor der aktuellen Saison in eine neue Körperfülle resultieren lässt:
Das wirkt doch alles durchaus relaxt. Mein Tipp bleibt: Chris Jones steht am Montag nach dem nächsten Preseason-Spiel wieder auf der Matte und tritt seinen Dienst für den weiteren Saisonverlauf an. Mit neuem Vertrag oder ohne. Wobei ich auf ersteres tippe. Dazu war dieser Tweet einfach zu passend:
Wie sieht es im Lazarett nach dem finalen Tag des Trainingscamps in St. Joseph aus: Das sind die wahrscheinlichen Ausfälle wegen Verletzungen:
Kansas City Chiefs:
Jody Fortson (Schulter) → fällt für die gesamte Saison aus (auf IR)
L’Jarius Sneed (Knie) → weiterhin Schmerzen im entzündeten Knie
Isiah Pacheco (Schulter) → Im Training immer noch mit No-Tackle-Trikot
Kadarius Toney (Knie) → soll wie Pacheco am ersten Spieltag fit sein
Tershawn Wharton (Knie) → seit dem ersten Preseason-Spiel wieder im individuellen Training
Kekoa Crawford (Grund unbekannt) → starker Catch in der Endzone gegen die Saints, in den letzten Tagen nicht im Training
Nick Allegretti (Schulter) → Trainierte nur individuell
Nic Jones (Hand) → hat sich gegen die Saints mehrere Finger gebrochen
Nikko Remigio (Schulter) → Schulter ausgekugelt im Training, Status aktuell unklar
Chris Jones (Holdout)
Arizona Cardinals
WR Marquise Brown
QB Jeff Driskel (Wade)
TE Zack Ertz (Knie)
RB Keaontay Ingram (Bauch)
B.J. Ojulari (Knie)
LB Myjai Sanders (Hand)
QB Kyler Murray (Knie)
CB Rashad Fenton (IR)
Seit dem ersten Preseason-Spiel wird immer klarer, welche Duelle es um die letzten Plätze im Kader der Chiefs gibt. Ob nun Shane Buechele und Blaine Gabbert um die direkte Rolle hinter Patrick Mahomes, die vielen jungen Wide Receiver oder das vollgepackte Defensive Backfield. Das sind die spannendsten Kaderduelle:
Running Backs: La’Mical Perine vs. Deneric Prince
Im Trainingscamp sah Deneric Prince, ähnlich wie in den OTAs, wie der Shooting-Star des aktuellen Jahres und legitimer Nachfolger von Isiah Pacheco. Aber: Auf dem offiziellen Feld gegen die Saints gab es andere Gewinner und Prince schaffte nur enttäuschende 3,5 Yards pro Rush.
Der frühere Viertrundenpick und Bruder vom Samaje Perine, La’Mical Perine sah explosiver aus und hatte ein besseres Gefühl für die Lücken – aber war mit 4,0 Yards pro Rush der stärkste RB bei den Chiefs. Jetzt wird es spannend, wer sich in den kommenden beiden Duellen besser präsentiert und damit in den Kader rutschen könnte.
Wide Receiver: Was ist mit Rashee Rice?
Justyn Ross, Nikko Remigio, Richie James, Kekoa Crawford und sogar Cornell Powell konnten alle mit beeindruckenden Catches, Touchdowns und sicheren Hände die Fans begeistern und ihren Wert für die Chiefs zeigen. Auch Rice schaffte gegen die Saints drei Catches für 30 Yards. Aber nach dem Camp hätte man irgendwie mehr erwartet vom Zweitrundenpick aus diesem Jahr.
Seinen Platz im Kader hat er natürlich sicher, aber irgendwie wünscht man sich wie bei Skyy Moore noch mehr WOW.
Tight End #4: Matt Bushman
Mit dem IR-Saisonausfall von Jody Fortson ist der Weg für Matt Bushman eigentlich vorgezeichnet: Schon im letzten Jahr hatte er vor einer schweren Verletzung auf sich aufmerksam gemacht und müsste jetzt nur die Leistung aus dem Trainingscamp auf dem Platz bringen.
Aber in Spiel eins war davon gar nichts zu sehen. Ganze null Catches (bei 2 Targets) und nur einen Tackle in den Special Teams standen einer ordentlichen Leistung als Blocker gegenüber. Reicht das für einen Platz im Kader? Gefühlt eher nicht! Es wäre wirklich schade.
Wer wird das Backup als Swing-Tackle?
Die Offensive Line der Chiefs sieht so gut aus, wie noch nie in der Ära Mahomes. Spannend wird es daher im zweiten Glied: Wer ist als Swing-Tackle der erste Backup für Jawaan Taylor und Donovan Smith? Rookie Wanya Morris spielte viel und hatte gute wie schlechte Plays. Am Ende standen drei Pressure auf einem Spielbogen.
Veteran Lucas Niang, der vor seiner schweren Verletzung sogar in der O-Line als Rookie gesetzt war, hingegen blieb als Right Tackle fehlerlos. Schaffen beide den Sprung in den Kader? Eine Tendenz werden wir z.B. gegen die Cardinals sehen.
Wer ersetzt Nazeeh Johnson?
Nazeeh Johnson hatte als exzellenter Special-Teams-Gunner auch einen Leistungssprung im Defensive Backfield gemacht. Mit seinem bitteren Ausfall sah es im Camp nach einer Überraschung durch Ekow Boye-Doe aus, dem früheren Teamkollegen von Erstrundenpick Felix Anudike-Uzomah, der sich über die Rookie-Tryouts, OTAs und Minicamps in eine gute Position gespielt hatte.
Auf dem Feld in New Orleans stand dann ein anderer Undrafted-Rookie im Spotlight: Kahlef Hailassie dominierte auf seiner Position, ließ keine einzige Reception in 19 Coverage-Snaps zu und könnte jetzt den Platz als Backup der Top4-Cornerbacks einnehmen.
Wer schafft Tiefe in der Defensive Line?
Wirkliche Bauchschmerzen bereitet aktuell nur die Defensive Line. Ohne Holdout-Star Chris Jones und durch die 6-Spiele-Suspendierung von Neuzugang Charles Omenihu (ausgesprochen übrigens Omenju) braucht es von Anfang an Tiefe auf DT-Position. Gegen die Saints sah Danny Shelton als Runstopper und sogar QB-Jäger richtig gut aus. Aber auch Daniel Wise machte seinen Job ordentlich. Wer schafft also gegen die Cardinals mehr Pressure?
Die Niederlage gegen die Saints ist völlig bedeutungslos und hat Andy Reid und seinen Coaches trotzdem sehr genervt. Der vierte Quarterback Chris Oladokun wird so wohl seine letzte Chance bei den Chiefs verspielt haben. Daher erwarte ich ein klares Ergebnis gegen das wohl schwächste Team der ganzen NFL.
Auch das die Starter nach einem durchwachsenen Drive gegen die Saints (endete mit einem murkeligen QB-Sneak durch Tight End Blake Bell) jetzt laut Andy Reid eine Halbzeit (ich denke eher 3-4 Drives) spielen, wird das Ergebnis beeinflussen. Hoffen wir zuerst mal auf keinerlei Verletzungen!
Als Vorbereitung empfehle ich euch die aktuelle THE FRANCHISE-Episode. Grandios:
