Texans-Preview: Halten die Chiefs die Playoff-Hoffnung hoch?

Die Playoff-Chancen der Chiefs sind nach der Pleite gegen die Cowboys unter 50 Prozent - kann die Hoffnung auf die Postseason mit einem Sieg gegen die Texans am Leben gehalten werden?

Es ist Samstag, wir stehen vor einem wichtigen Spiel in der Regular Season und könnten den Text aus der letzten Woche kopieren: Wenn die Chiefs jetzt nicht endlich gewinnen, war es das mit Playoffs. Endgültig. Es fühlt sich an wie der Film “Und täglich grüßt das Murmeltier”. Ich verspreche euch: Wenn die Chiefs auch morgen Nacht verlieren, dreht sich der Preview-Newsletter hier um andere Sachen. :)

Am Anfang der Saison sahen die Houston Texans aus wie ein Team mit Chancen auf den Nummer-1-Pick im Draft. Die ersten drei Spiele gingen alle verloren, aber das Team um Quarterback C.J. Stroud hat sich gefangen und steht mit 7-5 und einer der besten Defensiven vor einem realistischen Playoffeinzug. Besonders der Passrush mit Will Anderson Jr. und Danielle Hunter hat gemeinsam schon 21,5 Sacks und ist heiß darauf jetzt auch Patrick Mahomes auf den Boden der Tatsachen zu schleudern.

Vor einigen Wochen Josh Allen und jetzt Mahomes? Hunter und Anderson werden auf die Jagd gehen…

Die gefühlt einzige gute Nachricht für die Chiefs: Das Spiel findet in Missouri auf dem heiligen Rasen des Arrowhead Stadiums statt und nicht in der Fremde. Hier haben die Chiefs außer der Niederlage gegen die Eagles in Woche 2 alles gewonnen. Hier haben sie den Fanvorteil, die Lautstärke und einige Prozent mehr Selbstbewusstsein.

In dieser Woche hab ich schon über die Wahrscheinlichkeiten und Szenarien der Chiefs auf dem Weg in die Playoffs gesprochen. Kurz gesagt: Das Spiel gegen die Texans ist doppelt und dreifach wichtig. Hier geht es zum Artikel.

Kansas City Chiefs

• Out: CB Chris Roland-Wallace (Rücken) → Injury Reserve

• Out: WR Nikko Remigio (Schulter / Gehirnerschütterung)

• Doubtful: OG Trey Smith (Knöchel)

• Doubtful: OT Jawaan Taylor (Trizep / Knie)

Die Offensive Line wird durch die sehr wahrscheinlichen Ausfälle von Trey Smith und Jawaan Taylor massiv geschwächt. Mike Caliendo und Wanya Morris werden die beiden Positionen übernehmen. Die werden mit dem starken Passrush der Texans alle Hände voll zu tun haben.

Auch Rookie-Tackle Josh Simmons ist jetzt sicher nicht dabei: Er ist nach seinem Bruch des Handgelenkes im Spiel gegen die Cowboys auf die Injury Reserve gesetzt worden und wird damit nicht mehr in der Regular Season zum Einsatz kommen. Frühestens in den Playoffs können wir mit Simmons-Rückkehr rechnen.

Nikko Remigio war primär als Returner im Einsatz und hätte eins zu eins von RB-Neuzugang Dameon Pierce ersetzt werden können, der wird aber nicht vom Practice Squad hochgeholt. So wird wahrscheinlich Tyquan Thornton mehr Bälle returnen. S

chwieriger wird es mit Chris Roland-Wallace, der in diesem Jahr immer besser geworden ist und als dritter Cornerback im Einsatz war. Er fällt nicht nur für das Spiel aus, sondern ist Samstag auch auf die Injury Reserve geschickt worden. Seinen Platz im 53er-Kader übernimmt Safety Mike Edwards. Im Spiel werden wir hoffentlich mehr Snaps von Nohl Williams sehen, der in den letzten Wochen fast ausschließlich in den Special Teams zum Einsatz kam.

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Houston Texans

• Out: LB Jamal Hill (Oberschenkel)

• Out: S Jaylen Reed (Unterarm)

• Questionable: CB Kamari Lassiter (Fuß)

Die beiden Outs der Texans sind nicht überraschend - hatten beide die Trainings in der Woche verpasst und sind auch keine Topstars. Etwas anders ist es mit Kamari Lassiter, der ein bitterer Ausfall wäre. Aktuell sieht es aber so aus, als ob er versucht am Sonntagabend auf dem Platz zu stehen.

Ein bitterer Ausfall für die Texans in dieser Woche ist DT Tim Settle, der wie Simmons bei den Chiefs auf die IR gewandert ist und damit nicht mehr zum Einsatz kommt. Er hat sich gegen die Colts am Fuß verletzt und muss operiert werden. Als Ersatz haben sich die Texans den früheren Bills-Cornerback Ja’Marcus Ingram über die Waivers geholt – das wäre aber eher eine Reaktion auf den möglichen Ausfall von Kamari Lassiter.

Wieviel Zeit bekommt Patrick Mahomes?

Danielle Hunter hat 11 Sacks und auf der anderen Seite in der Texans-Defense steht Will Anderson Jr. mit 10,5 Sacks. Das sind die viert- und sechstbesten Werte in der gesamten Liga. Und das in einem Spiel, wo drei Starter in der O-Line der Chiefs ausfallen.

Das klingt nicht nur gefährlich, sondern wird dafür sorgen, dass Patrick Mahomes nur wenig Zeit hat. Er wird den Ball also relativ schnell loswerden und damit kurze Screen-Pässe oder in den Slot abfeuern. Rashee Rice, Travis Kelce & die Runningbacks werden entscheidend sein das Offensivspiel der Chiefs in Bewegung zu bekommen.

Kann Jaylon Moore gegen die Texans sich wieder von seiner besseren Seite zeigen?

Bei den Chiefs ist noch völlig unklar, wer auf Left- und wer auf Right Tackle antritt. Das hat Andy Reid in der Pressekonferenz offen gelassen. Gerade für Ersatz-RG Mike Caliendo wird es wichtig sein einen starken Partner auf der rechten Seite zu finden. Daher kann es gut sein, dass Jaylon Moore dort spielen wird. Aber vielleicht möchte man da die Vorbereitung für die Texans etwas komplizierter machen. Wir werden es sehen.

Gerade Creed Humphrey und Kingsley Suamataia dürfen keine großen Fehler machen und die Mitspieler unterstützen, damit der Passrush der Texans nicht zur Katastrophe wird. Ich erwarte aber einen viel laufenden Mahomes und kurze, schnelle Pässe. Warten wir es ab!

Sehen wir ein starkes Run-Game der Chiefs?

Das wir statistisch mehr mit dem Ball laufen sollten - gerade “Under Center” ist seit einigen Wochen klar. Auch gegen die Texans könnte das ein sehr probates Mittel sein. Vielleicht kommen dabei auch gleich vier Tight Ends zum Einsatz. Wenn also neben Travis Kelce, Noah Gray und Robert Tonyan auch Jared Wiley im Kader steht und nicht Jalen Royals könnte es ein gutes Anzeichen sein, dass wir mehr für den Run blocke.

Dann würden Isiah Pacheco, Kareem Hunt und vielleicht auch Brashard Smith mehr Spielanteile bekommen, um die Jagd auf den Quarterback zu verhindern. Ich würde es gut finden und glaube, dass es der richtige Weg gegen diese Defense ist.

Kriegt die Chiefs-Defense ihr 3rd-Down-Problem in den Griff?

Ein großes Problem der Chiefs-Defense sind die Quoten bei gegnerischen Third-Downs. Die Dallas Cowboys konnten 9 von 16 Third Downs verwandeln und gerade fünf Mal aus über sieben Yards noch ein First Down erzielen. Das ist fatal, wenn man den Gegner stoppen möchte.

Ein weiteres Beispiel: So sieht das “3rd-Down-Conversion-Differential” aus. Also der Unterschied zwischen Offense und Defense. Während die Chiefs seit 2018 immer einen Vorteil mit ihrer Offense zur gegnerischen Offense hatten, ist es 2025 zum ersten Mal anders:

2025: -1.7%
2024: +5.2%
2018: +5.7%
2023: +6.5%
2020: +8.0%
2022: +10.4%
2019: +10.5%
2021: +12.0%

Das ist gerade wichtig, wenn wir die Texans-Offense regelmäßig stoppen wollen und das Spiel knapp halten wollen. Gerade die Defense aus Houston ist bärenstark und die Chiefs werden nur eine gute Chance haben, wenn die eigene Defense dieses Problem in den Griff bekommt.

Können die Chiefs-Cornerbacks Nico Collins stoppen?

Wir haben es alle noch vor Augen: CeeDee Lamb und George Pickens haben die Chiefs Cornerbacks Trent McDuffie und Jaylon Watson nicht gut aussehen lassen. Sie waren schnell, körperlich und groß. Die Texans haben mit Nico Collins einen ähnlich körperlich dominanten Wide Receiver, der den relativ kleinen McDuffie vor große Probleme stellen könnte. McDuffie ist mit knapp 1.80 Meter fast 15 Zentimeter kleiner als Collins.

Daher wird es wichtig sein, dass Watson sich um Collins kümmert und McDuffie eher gegen kleinere Receiver kümmert wie Christian Kirk. Leider gibt es neben Collins mit Xavier Hutchinson und Jayden Higgins zwei weitere Receiver mit über 1.90 Meter Körperlänge. Gucken wir mal, ob es ähnlich strange Calls gibt - weil dann haben wir wirklich ein Problem.

Ein schlechter Abend für Trent McDuffie gegen die Cowboys…

Sind die Chiefs wieder in Lions-Form zuhause?

Das beste Spiel der Chiefs in dieser Saison war wahrscheinlich der ungefährdete Sieg gegen die Lions in Woche 6. Insgesamt haben die Chiefs zuhause einen Record von 5-1 und 1-5 auswärts. Das macht Hoffnung, dass das Arrowhead Stadium eine große Rolle gegen die Texans spielen könnte.

Gerade bei 3rd-Down-Situationen und wenn es darum geht in der Offensive Line zu kommunizieren ist das Heimspiel eine deutlich bessere Situation als in einem lauten Dome, der Fehler provoziert. Nehmen wir das als gutes Omen mit!

Da mein Tipp auf die Cowboys kein Glück gebracht hat, bin ich wieder zurück bei dem, was ich mir auch wünsche. Ich denke, dass die Chiefs gegen die Texans ein Low-Scoring-Game brauchen. Die Texans machen im Schnitt nur knapp über 20 Punkte pro Spiel und die Chiefs werden diese Woche auch nicht mehr als 25 Punkte machen. Daher ist mein Tipp 24-17 für die Chiefs.

Wie glaubt ihr, dass das Spiel ausgeht?