DeAndre Hopkins zu den Chiefs? Darauf kommt es an!

Die Arizona Cardinals haben gestern WR-Star DeAndre Hopkins entlassen und den kompletten Deadcap des Spielers übernommen. Haben die Chiefs eine Chance auf Nuk?

Vielen Chiefs-Fans fehlt ein erfahrener Passempfänger in den eigenen Reihen. Der Abgang von JuJu Smith-Schuster in diesem Jahr wurde bisher mit jungen Talenten ausgeglichen. Durch die Entlassung von DeAndre Hopkins ist plötzlich genau der Spielertyp verfügbar, den die Anhänger sich in ihren Reihen wünschen. Wir stellen hier einmal alle Infos zusammen und versuchen die Frage zu beantworten: Ist eine Verpflichtung von Dhop realistisch?

Dhop, Nuk oder DeAndre Hopkins – die Nummer 10 der Arizona Cardinals war in den letzten Monaten immer wieder im Fokus der Medien, weil er gerne sein Team verlassen wollte. Die Aussichten bei dem Team sehen für die kommenden Spielzeiten eher bescheiden aus. Der Rebuild ist im vollen Gange. Nicht der beste Platz für einen alternden Star, der noch ein paar Jahre auf höchsten Niveau im Tank hat. DeAndre Hopkins hat verbalisiert, dass er bei einem Team spielen will, dass im Kampf um einen Ring eine realistische Chance hat.

Sind die Chiefs überhaupt an Hopkins interessiert?

Die Frage lässt sich sehr einfach beantworten: Ja, sehr. Wie der NFL-Reporter Albert Breer auf Twitter veröffentlichte, waren die Chiefs mit Hopkins und den Cardinals schon in weit fortgeschrittenen Gesprächen für ein Trade als die OBJ-Vertragsverkündung wie eine Bombe einschlug. Mit 15 Mio US-Dollar pro Jahr änderte sich der Anspruch des Spielers – der durch die vergleichsweise günstigen Deals von JuJu & Co sich zuvor verringerte. Das bedeutet im Detail: Die Chiefs haben Bock auf Hopkins – aber es muss finanziell passen.

Wer ist die Konkurrenz um Hopkins?

In den Trade-Gesprächen um Hopkins waren neben den Chiefs scheinbar auch die Buffalo Bills. Einer der ärgsten Konkurrenten in der AFC, die nur einen Receiver von einem echten Contender um den Super Bowl entfernt sind. Aktuell ist die Qualität mit Superstar Stefon Diggs und der letztjährigen Enttäuschung Gabe Davis etwas zu dünn. Gerade weil sie nicht wie die Chiefs einen erfahrenen, spielstarken Tight End im Kader haben, sondern mit Dalton Kincaid nur ein großes Rookie-Talent. Mit DeAndre Hopkins würde der Receiver-Room der Bills zu den besten der Liga gehören, wenn nicht der beste sein.

Aber da wären z.B. auch noch die New York Jets, die mit Aaron Rodgers in dieser Saison auf alles gehen wollen und eigentlich Odell Beckham Jr. verpflichten wollten, bevor die Ravens sie mit einem krassen Angebot ausstachen. Jetzt wäre Dhop vielleicht die Traumlösung im Big Apple. Rodgers würde sich freuen. Auch die Dallas Cowboys sind ein Kandidat im Rennen um den Receiver. Ihnen fehlt auch nach der Verpflichtung von Brandin Cooks von den Texans noch eine echte Nummer 1. CeeDee Lamb und Cooks haben sich auf höchstem Niveau noch nicht etabliert. Mit DeAndre Hopkins hätte diese Offense alles, um die Eagles und 49ers in der NFC anzugreifen.

Oder versuchen die Ravens neben OBJ auch Dhop nach Baltimore zu lotsen? Auf Twitter gibt es einige Experten, die genau das erwarten. Das Team versucht nach der Vertragsverlängerung von Lamar Jackson die krasseste Offense der Liga aufzubauen und könnte auch um Hopkins mitbieten. Dann würde es für den MVP in 2019/20 überhaupt keine Ausreden mehr geben in der kommenden Spielzeit.

Was will DeAndre Hopkins?

Das ist die große Frage: Geht es Nuk darum einen letzten Mega-Vertrag zu unterschreiben oder lässt er sich auf ein niedrigeres Salär ein, um den sehnlich erwünschten Ring einzufahren? Schon vor einigen Tagen hatte Hopkins angekündigt, worum es ihm im allgemeinen geht:

• Ein Quarterback, der das Spiel liebt und das ganze Team mitreißt ✅

• Eine großartige Defensive, denn die gewinnt Meisterschaften ✅

• Ein stabiles Frontoffice, weil er in den letzten Jahren schon 4 verschiedene GMs erlebt hat ✅

Da können die Chiefs auf jeden Fall mithalten. Außerdem würde er sehr gerne Bälle von einem der folgenden fünf QBs fangen:

• Josh Allen (Buffalo Bills)

• Jalen Hurts (Philadelphia Eagles)

• Justin Herbert (Los Angeles Chargers)

• Lamar Jackson (Baltimore Ravens)

• Patrick Mahomes (Kansas City Chiefs)

Auch da sind die Chiefs mit Mahomes in seiner Traum-Konstellation vorhanden. Was ist jetzt also wichtig? Hopkins möchte laut NFL-Experte Mike Florio einen weiteren großen Vertrag unterschreiben - sein großes Gehalt von knapp 20 Mio US-Dollar hatte viele Teams abgeschreckt. Am Ende wird er sich selbst über OBJ sehen und das ist der Knackpunkt: Wenn eines der anderen Teams bereit ist substantiell Geld in die Hand zu nehmen, sind die Chiefs (und die Bills) wohl aus dem Rennen. Wenn sich Dhop auf einen für das Team fairen Vertrag einlässt, gibt es eine Chance. Für die Chiefs, aber auch für die Bills.

Können die Chiefs sich DeAndre Hopkins überhaupt leisten?

Aktuell haben die Chiefs einen Salary Cap von 1.099.803 US-Dollar und damit den geringsten der ganzen Liga. Platz 32 mit wenig Spielraum, gerade weil ja mit Frank Clark auch ein erfahrener Pass-Rusher verpflichtet werden soll und Zweitrundenpick Rashee Rice seinen Vertrag noch nicht unterschrieben hat. Auch die Bills sehen da übrigens nicht viel besser aus und stehen auf Platz 31.

Aber: Durch Vertragsumstrukturierungen und Verlängerungen haben die Chiefs sehr viel Potential: Eine Verlängerung von Chris Jones könnte den Cap Space massiv entspannen (knapp 16 Mio. US-Dollar), aber auch Anpassungen der Verträge von Justin Reid oder Marquez Valdes-Scantling. Oder steht schon jetzt ein neuer Kontrakt mit Mahomes an? Kreativ könnte das “Finanzproblem” auf jeden Fall gelöst werden.

Wann kann man mit einer Entscheidung rechnen?

Um einen neuen Vertrag zu unterschreiben, muss die Entlassung von DeAndre Hopkins von der NFL erstmal offiziell erfasst werden. Das wird am Dienstagmorgen US-Zeit passieren. Davor ist nicht mit einem Announcement zu rechnen. Unsere Daumen sind gedrückt!

Im nächsten Podcast Anfang der Woche sprechen wir dann über die Chiefs-Party in Frankfurt und die RTL-Pressekonferenz. Go Chiefs!