Gameday: Ohne Kelce & Jones gegen die Lions & ihren Sonnengott?

Es ist endlich soweit. Die NFL-Saison steht in den Startlöchern und die Chiefs dürfen den ersten Spieltag als Super-Bowl-Champion eröffnen. Drumherum gibt es nicht viel gute Nachrichten aus KC...

Wir haben seit Mitte Februar auf diesen Moment gewartet und heute Nacht ist es endlich wieder soweit: Die Kansas City Chiefs spielen Football und es geht um etwas. Gegner sind die Detroit Lions, ein aufstrebendes Team mit einem deutschen Star-Receiver und einem guten Momentum am Ende der letzten Saison.

Quelle: NFL

Und doch ist die Stimmung im Chiefs Kingdom etwas getrübt. Da wäre auf der einen Seite der Holdout von Chris Jones, zu dem wir hier im Newsletter schon viel geschrieben haben (siehe hier) und dann noch die Verletzung von Travis Kelce im Training am Dienstag. Ist der Debütsieg jetzt in großer Gefahr?

Der offizielle Injury Report der Chiefs zeigt, dass außer der Verletzung bei Chris Jones kein anderer Spieler fraglich/questionable für heute Nacht ist. Im letzten Training vor dem Spiel am Mittwoch haben sowohl L’Jarius Sneed als auch Kadarius Toney mit trainiert. Und auch Rookie-CB Nic Jones, der sich mehrere Finger gebrochen hatte, ist jetzt wieder fit.

Nachdem es bei Chris Jones zuerst um eine Überdehnung des Knies ging und die Angst nach Bänderrissen groß war, stellte sich die Verletzung jetzt als “Bone Bruise” heraus. Also eine Knochenprellung, die oft mit einer Blutung, einem Ödem, einhergeht. Wichtig ist dabei die schnelle Kühlung und Stilllegung des Knies. Bei Kelce war es scheinbar nicht ganz so schlimm, er konnte den Platz direkt nach dem Vorfall auf den eigenen Beinen verlassen und ist jetzt Day-to-Day.

Spielen wird er nur, wenn keine Gefahr einer schwereren Verletzung auftritt. Daher nehme ich an, dass er in Uniform zum Start an der Sideline steht. Wieviel er dann zum Einsatz kommt, ist eine andere Frage!

Bei den Lions fällt nur CB Emannuel Moseley aus, der kein Starter in dieser Mannschaft ist. Also zu vernachlässigen!

Lions-Headcoach Dan Campbell musste schmunzeln als Reporter ihn fragten, wie man Patrick Mahomes stoppen kann. “Gar nicht”, war seine erste Antwort, um dann zu erklären, dass es ihm darum geht die Offense der Chiefs zu verlangsamen. Genau das wird das Thema sein: Wie kann Mahomes im ersten Ernstfall seine Receiver einsetzen und über den Platz marschieren. Man kann davon ausgehen, dass er das wie in den letzten fünf Jahren mit verschiedensten Passempfängern neben Travis Kelce machen wird.

Redzone-Effizient: Stärke oder Schwäche?

Aber: Werden dann daraus auch immer 6 Punkte und ein Touchdown? Auch in der letzten Saison hatten die Chiefs ein Redzone-Problem in der Mitte der Saison als sich Mecole Hardman verletzt hatte. Ab Dezember war dann Jerick McKinnon der entscheidende Faktor das zu lösen und in den Playoffs zeigte Andy Reid sehr kreative Wege um in die Endzone zu kommen. Wird es wieder ein Thema sein? Wir werden es heute Abend sein.

Spannend wird auch sein, wie die Offensive Line in ihrer ersten Bewährungsprobe aussieht. Ich werde sehr genau auf die beiden Tackles schauen. Brauchen sie Support von den Tight Ends wie Blake Bell oder McKinnon? Gewinnen sie ihre Duelle und ermöglichen Mahomes viel Zeit? Und wie sieht das Run-Blocking für Pacheco aus?

Die Challenge: Defensiv Druck machen

In der Defensive stehen uns größere Probleme mit den Lions bevor: Nicht nur Amon-Ra St. Brown, sondern auch der Rookie-RB Jahmyr Gibbs sind echte Granaten, die von Jared Goff gut eingesetzt werden sollten. Die O-Line der Lions ist mehr als solide und wird unseren geschwächten Passrush (Holdout Chris Jones & Suspension Charles Omenihu + kein Veteran-Support) richtig fordern. Ich wäre mit 2-3 Sacks und konstantem Pressure ohne Blitz sehr happy. Wahrscheinlich sind viele Risiko-Situationen, damit wir mit kreativen Blitz-Konzeptenverwirren. Das kann klappen, aber auch Big Plays der Lions-Offense ermöglichen.

Und: Was macht unser gewachsenes Defensive Backfield, das scheinbar bei voller Gesundheit ist. Wer deckt St. Brown und wie setzen wir den Coverage-LB Drue Tranquil ein? Es gibt viele Themen, die wir natürlich dann im Nachgang auch im Detail im Podcast besprechen.

Wir haben gestern im Podcast das Spiel getippt und Marius & ich gehen beide von einem Sieg der Chiefs aus. Aber: Es kommt darauf an, dass die Offense in den Gang kommt und dann wäre es gut Big Plays der Defense zu bekommen, um die Führung auszubauen. Wenn Travis Kelce und Chris Jones in der Crunchtime im vierten Viertel nicht verfügbar sind, wünsche ich mir ein gutes Polster.

Daniel: 38-27
Marius: 34-20

Die Preview zum Spiel gegen die Lions ist seit Mittwochabend online. Schreibt uns doch gerne einmal, wie euch die Folge gefallen hat.

Und jetzt bleibt mir nur noch ein:

GO CHIEFS!